New Crobuzon

Cronologia

• 0 AU (anno urbis): Fondazione di Crobuzon.

• circa 100: Crobuzon è distrutta dai pirati; i pochi abitanti superstiti fondano, alcune miglia nell'interno, il nuovo centro di New Crobuzon.

• circa 1000 - 1100: L'esploratore Seemly entra in contatto con la civiltà khepri a Bered Kai Nev. Mercanti khepri iniziano a visitare New Crobuzon.

• c. 1300: New Crobuzon è colpita da una Tempesta di Coppia. Viene costruito il motore aeromorfico.

• c. 1300 - 1500: New Crobuzon è all'apogeo della sua potenza militare ed economica.

• c. 1500: Viene completata la costruzione del Gran Levante.

• c. 1500 - 1544: Hanno luogo le Guerre Corsare.

• 1544: New Crobuzon pone fine alle Guerre Corsare colpendo la città rivale di Suroch con Bombe Coppia

• c. 1644: New Crobuzon invia una spedizione alle rovine di Suroch.

• 1689: I risultati della spedizione a Suroch vengono rese di dominio pubblico, causando i Tumulti di Sacramundi.

• c. 1689 - 1709: Arrivo delle khepri a New Crobuzon, in fuga dalla loro terra natale.

• 1779 - 1780: Hanno luogo gli eventi narrati in Perdido Street Station. Tra sei e otto mesi dopo ha luogo La città delle navi.

• c. 1780 - 1804: New Crobuzon è in guerra con la città rivale di Tesh.

• 1805 - 1806: Hanno luogo gli eventi narrati ne Il treno degli dèi.

Suffragio

Il suffragio a New Crobuzon non è universale, ma è basato sul reddito e su una curiosa forma di lotteria. Coloro che pagano una quota sufficiente di tasse guadagnano automaticamente il diritto di voto, mentre tutti gli altri cittadini che desiderano votare sono costretti a partecipare alla Lotteria del Suffragio, e solo ai vincitori è concesso questo diritto. La lotteria è piuttosto selettiva, e in genere un cittadino che vi partecipa regolarmente riesce a vincere solo una o due volte nella vita. I gruppi dissidenti sospettano inoltre che il sistema non sia trasparente ma basato sulla corruzione.

Potere esecutivo

Al vertice dell'ordinamento politico si trova il sindaco, il cui mandato è teoricamente assegnato dal parlamento. De facto il potere del sindaco è simile a quello di un dittatore, con un controllo limitato da parte delle altre istituzioni. In Perdido Street Station, ad esempio, il sindaco Bentham Rudgutter ordina, con un'iniziativa personale, l'arresto e la tortura dei dissidenti politici.

Potere legislativo

Il potere legislativo è detenuto dal parlamento, eletto dai cittadini che guadagnano il diritto di voto. È dipinto come inetto e corrotto, simile al senato romano dell'età imperiale. I suoi membri sono soprattutto impegnati a mantenere lo status quo e a coltivare relazioni d'affari.

Potere giudiziario

Il potere giudiziario è detenuto dai Magistrati. Come nel mondo reale, il loro compito è quello di risolvere dispute e di infliggere pene a chi non rispetta la legge. Il sistema è particolarmente duro e disumano, soprattutto per quanto riguarda la natura delle punizioni: il metodo di pena più diffuso è infatti quello del rifacimento, un procedimento grottesco e inquietante in cui il corpo degli imputati viene dolorosamente rimodellato con l'aiuto della magia.

I magistrati sono tra gli individui più odiati e temuti: per questo motivo, nell'esercizio della loro funzione, operano sotto falso nome e indossano maschere per nascondere la loro identità.

Milizia

La Milizia di New Crobuzon raduna in sé la funzione di esercito regolare e di polizia cittadina, oltre a svolgere all'occorrenza operazioni di intelligence. In città i membri della milizia agiscono generalmente in incognito, camuffati da normali cittadini. Quando indossano l'uniforme, sono quasi sempre mascherati. Essi si spostano facilmente tra i quartieri grazie alle aerovie, un sistema di teleferiche che si dipartono dalla sommità della Perdido Street Station, nel centro cittadino, e collegano le varie Torri della Milizia sparse in città. I loro metodi ricordano quelli di una polizia segreta, e includono corruzione, ricatto e intimidazione.

La repubblica possiede inoltre una potente marina militare, la cui funzione primaria è quella di proteggerne gli interessi commerciali.

Città vecchia

• Il Corvo (The Crow): quartiere commerciale situato al centro della città vecchia, un "contraddittorio intrico di commercio e squallore". Vi ha sede l'imponente edificio della Perdido Street Station.
• Crogiolo di Saliva (Spit Heart): parte della città vecchia sul lato destro del Cancrena, celebre per la presenza delle fabbriche correzionali, da cui proviene la maggior parte dei rifatti cittadini. Al limite settentrionale del quartiere, al confine con Il Corvo, si estende il quartiere al luci rosse. Al limite occidentale si trova il mercato di Saliva Bazar.
• Induttore Principale (Gross Coil): uno dei principali distretti industriali di New Crobuzon, situato sul Bitume al margine occidentale della città vecchia.
• Induttore Secondario (Petty Coil): antico quartiere della città vecchia, un tempo elegante ed esclusivo, fu in seguito abbandonato dai residenti più ricchi a causa dello smog e del rumore proveniente dai vicini distretti industriali al di là del Bitume. Oggi è un quartiere vivace popolato prevalentemente da artigiani. Il Ponte Crestadigallo, che collega Induttore Secondario a Latofurbo, è una delle costruzioni più antiche della città.
• Guadocelato: (Skulkford): quartiere prevalentemente residenziale sul lato sinistro del Bitume, di fronte a Cintura dello Smog. Vi si trovano anche alcuni vecchi docks.
• Kinken: situato su un'ansa del Bitume al margine sudoccidentale della città vecchia, Kinken è considerato il centro della cultura khepri. Sebbene la costruzione del quartiere sia precedente all'arrivo di questo popolo a New Crobuzon, la maggior parte degli edifici sono stati riadattati secondo il gusto delle donne-scarabeo. Al tempo degli eventi raccontati in Perdido Street Station, le khepri di Kinken tengono in grande considerazione le loro tradizioni, e le statue di saliva, prodotte ed esposte per le strade, attirano nel quartiere numerosi visitatori umani.
• Margine (Rim): quartiere commerciale e residenziale. Costituisce il limite settentrionale della città vecchia.
• Palude della Canaglia (Brock Marsh): situato nel cuore della città vecchia, alla confluenza tra i due fiumi di New Crobuzon, è il quartiere degli scienziati. Nei molti laboratori del quartiere lavora e conduce esperimenti una moltitudine di fisici, chimici, necrochimici, matematici, biologi, taumaturghi e simili. A causa di queste attività, che non sempre producono gli effetti desiderati, Palude della Canaglia può essere imprevedibile e pericolosa. Nel quartiere vivono molti tassi domestici, che vengono usati dagli scienziati come messaggeri, a causa della loro nota immunità agli effetti della magia. Al margine settentrionale, al confine con Crogiolo di Saliva, si trova il Tempio di Palgolak, con la sua fornitissima biblioteca.
• Sheck: vivace e affollato quartiere popolare, caratterizzato da vecchie case di mattoni costruite in modo irregolare. Ha una popolazione mista di cittadini poco abbienti, operai e professionisti. Al tempo di Perdido Street Station è uno dei centri del risentimento anti-xeniano.
• Strack Island: questa piccola isola, situata nel punto di confluenza dei tre fiumi della città, è interamente occupata dall'edificio del Parlamento, centro del potere politico della città. Poco più a sud si trova un'altra isola più piccola, detta Strackina, completamente disabitata e ricoperta di bassa vegetazione.
• Vertigo Ovest (West Gidd): antico quartiere nobiliare, con ampi viali ed eleganti edifici barocchi.

A nord della città vecchia, oltre il quartiere di Margine, si trovano inoltre:

• Cuneo del Bitume (Tar Wedge): sede dell'installazione meteorologica della Torre delle Nubi, dalla quale gli scienziati del passato erano in grado di controllare il tempo atmosferico grazie alla tecnologia della macchina aeromorfica.
• Cuneo del Cancrena (Canker Wedge): qui si trova lo Zoo cittadino, e nelle vicinanze l'immenso ex-deposito della Cadnebar Saponi e Sego, oggi trasformato nel frequentatissimo Circo Gladiatorio, sede dei combattimenti clandestini tra animali e tra gladiatori umani o xeniani.
• Porta Cornacchia (Raven's Gate): degradato e puzzolente slum all'estremità nordoccidentale della città, con "edifici in disfacimento [che] si appoggiano l'un l'altro, esausti", e dove "il fiume imbratta di fanghiglia gli argini di mattoni, mura cittadine emerse per tenere a bada le acque".

Quartieri orientali

• Chnum: area residenziale nell'esclusiva zona nordorientale della città.
• Città delle Ossa (Bonetown): quartiere popolare, celebre per il suo labirinto di vicoli e per le Costole, ritenute ciò che rimane dello scheletro di una gigantesca creatura preistorica parzialmente sepolta nell'area. Le costole emergono tuttora tra le costruzioni del quartiere e si ritiene che emanino un'energia mistica, causando sciagure e incidenti a chi tenti di rimuoverle. Città delle Ossa è chiamata anche Città dei Ladri. È separata da Palude della Canaglia dal Ponte di Danechi, uno dei più antichi della città.
• Colle della Bandiera (Flag Hill): situato al margine settentrionale, è uno dei quartieri più esclusivi, popolato da banchieri, ufficiali, artisti benestanti e industriali. Originariamente costruito come zona residenziale per i veterani delle Guerre Corsare, divenne ben presto uno slum. In seguito fu ristrutturato come una sorta di quartiere-museo e divenne meta dei cittadini più facoltosi.
• Colle Micio (Mog Hill): costruito su una collina che domina da est Città delle Ossa e le Costole, vi ha sede una delle Torri della Milizia.
• Kelltree: situato su un'ansa del Grande Bitume, è identificato con le principali installazioni del porto fluviale di New Crobuzon.
• Latobrutto (Badside): sobborgo industriale e portuale, degradato e pericoloso.
• Latosecco (Dryside): quartiere sulla riva sinistra del Cancrena, in un punto in cui l'acqua del fiume è più pulita che nel resto della città. Alcune delle più ricche case vodyanoi si trovano qui, sulla riva del fiume.
• Ludprato (Ludmead): quartiere piuttosto elegante, vi ha sede la grande Università di New Crobuzon.
• Matafione (Mafaton): quartiere residenziale situato oltre l'Università.
• Pantano dell'Eco (Echomire): importante distretto industriale adiacente al porto di Kelltree.
• Parco Abrogato (Abrogate Green): quartiere al margine orientale della città, vi ha sede una grande discarica di rifiuti.
• Pincod: quartiere popolare, caratterizzato da basse case di mattoni.
• Pozzo Nero (Nigh Sump): antico sobborgo elegante e facoltoso, con ampi viali ed edifici antichi ben tenuti, con le facciate decorate da fossili, secondo lo stile Os Tumulus. La facciata di vetro decorato della Casa di Cristallo, in Piazza della Settimana di Polvere, è menzionata ne Il treno degli dèi come "uno dei luoghi più belli della città".
• Saltbur: quartiere elegante, vi si trova la Cattedrale della Gazza
• Terrazza al Sole (Sunter): distretto industriale, situato tra Città delle Ossa e i docks di Kelltree.
• Vertigo Est (East Gidd): situato di fronte a Vertigo Ovest, sul lato sinistro del Cancrena, ne condivide il carattere elegante e aristocratico.

Quartieri occidentali e meridionali

• Altura dell'Ululato (Howl Barrow): Noto per la sua comunità gay e per i numerosi teatri d'avanguardia, al tempo de Il Treno degli Dei questa zona è diventata il rifugio di molti artisti, in fuga dagli affitti troppo alti della vicina Salacus Fields.
• Ansa di Griss (Griss Twist): anticamente un importante quartiere manifatturiero, è oggi una sorta di cimitero industriale, con grandi installazioni abbandonate, ed è utilizzato come centro di raccolta dei rifiuti. In una delle discariche di questo quartiere prende forma l'intelligenza artificiale nota come Concilio dei Costrutti.
• Baraccoscia (Barrackham): baraccopoli al margine meridionale della città, vi si trova un'importante torre della Milizia.
• Brughiera di Griss (Griss Fell): quartiere industriale e portuale sul Grande Bitume.
• Carcassa di Pietra (Stoneshell): uno dei quartieri più poveri e periferici, sede di un'enorme discarica di rifiuti frequentata da orde di dragomini e altri volatili in cerca di cibo.
• Cintura dello Smog (Smog Bend): originariamente detto Didacai Village, come suggerisce il nome è un inquinato distretto industriale.
• Guado del Cadavere (Lichford): quartiere misto di abitazioni popolari, fabbriche e docks, ai tempi de Il Treno degli Dei è uno dei centri della resistenza antigovernativa.
• Landa del Ketch (Ketch Heath): uno slum all'estremità meridionale, caratterizzato dalla presenza di enormi palazzoni di edilizia popolare.
• Latofosco (Murkside): distretto portuale che fronteggia le banchine di Kelltree.
• Latofurbo (Flyside): distretto popolare, affollato e poco attraente, anche se non particolarmente pericoloso.
• Latoruscello (Creekside): sobborgo povero e malandato, popolato prevalentemente da khepri, molto meno famoso e turistico rispetto a Kinken. Le khepri di Latoruscello ritengono comunque che le celebri tradizioni di Kinken non abbiano niente di autentico, ma che siano solo una versione riciclata di quel poco che questo popolo ha preservato della loro originaria civiltà.
• Marciafiele (Gallmarch): quartiere residenziale della media borghesia, situato all'estremità occidentale della città.
• Marcita del Cane (Dog Fenn): sobborgo degradato sulla riva destra del Grande Bitume, caratterizzato da grandi installazioni industriali, banchine del porto e mattatoi. Assieme al dirimpettaio Latobrutto e a Schizzi, è uno dei quartieri più pericolosi di New Crobuzon. È inoltre uno dei centri del dissenso antigovernativo, e vi ha sede la redazione del giornale clandestino Il Rinnegato Rampante.
• Paramento (Chimer): quartiere periferico piuttosto povero e degradato.
• Peloro Fields: sobborgo povero e periferico al capolinea della Sud Line, vi si tiene il mercato del pesce.
• Poggio San Jabber (Saint Jabber Mound): situato su una collina a ovest della città vecchia, è intitolato a Jabber, un predicatore del passato che ha fondato la religione dominante di New Crobuzon.
• Pozzo Siriaco (Syriac Well): al centro della degradata zona sudorientale, vi ha sede l'Ospedale dei Poveri, una grande struttura dove i poveri della città vanno a morire, o, quando i fondi lo permettono, a ricevere cure.
• Salacus Fields: distretto bohémien e alternativo, popolare tra gli artisti e gli intellettuali. Molti di loro vivono o lavorano qui, e le convenzioni sociali sono molto più libere e progressiste che nella maggior parte della città. Al tempo de Il treno degli dei, Salacus Fields è divenuto un quartiere sempre più gentrificato, e l'aumento degli affitti ha causato l'abbandono da parte dagli artisti.
• Sanghigno (Sangwine): modesto quartiere residenziale, ubicato tra il distretto bohemièn sulla riva sud del Bitume e la degradata periferia meridionale.
• Schizzi (Spatters): un'autentica baraccopoli situata sul fianco di una collina al margine sudoccidentale, è considerata una zona off-limits dai tassisti e dagli abitanti onesti di New Crobuzon. Ai piani superiori degli edifici più alti del quartiere vive una piccola comunità di garuda.
• Scorzofiume (Riverskin): quartiere celebre per la presenza della Serra, un'enorme copertura di vetro, larga svariati isolati, che mantiene al suo interno una temperatura simile a quella del deserto. La Serra è il distretto delle cactacee, ha un'amministrazione separata dal resto della città e difficilmente gli umani o le altre razze vi sono ammesse. Purtroppo la Serra riesce a contenere solo un terzo delle cactacee che vivono a New Crobuzon, perciò molte di esse risiedono nel resto del quartiere o nei distretti confinanti. La parte meridionale di Scorzofiume è più povera, e assomiglia all'adiacente quartiere di Latofurbo.
• Serpolet: quartiere residenziale della classe media, simile all'adiacente Marciafiele.
• Siriaco (Syriac): quartiere popolare, affollato e caotico, costruito su una palude nella zona sud della città.
• Sobek Croix: modesto ma dignitoso quartiere residenziale, vi si trovano una vasta area verde e le rovine di un antico monastero.
• Tana dell'Aspide (Aspic): Vasto ed eterogeneo quartiere della zona Sud, lungo le sue strade tortuose si tiene il Bazar, un grande mercato dove si può trovare di tutto e dove regna la legge secondo cui "ogni acquisto è a rischio e pericolo dell'acquirente".