Nicholas Upton

Nicholas Upton (1400 circa – 1457) è stato un letterato, araldista e religioso inglese.

Biografia

Nacque all'incirca nel 1400, figlio di John Upton ed Elizabeth Barley, piccoli nobili del Devon. All'incirca nel 1408 cominciò la sua educazione a Worcester, per poi essere ammesso nel 1415 all'Università di Oxford per studiare legge. Tra il 1420 e il 1421 fu nominato suddiacono, ma presto abbandonò la carriera ecclesiastica ed entrò al servizio di Thomas Montacute, IV conte di Salisbury.

Combatté quindi nella guerra dei cent'anni al seguito di Montacute, divenendo uno dei suoi uomini più fidati. Era all'assedio di Orléans quando la città fu liberata da Giovanna d'Arco, e rimase accanto a Salisbury fino alla sua morte per mano dei francesi, fungendo poi da suo esecutore testamentario. Tornato in Inghilterra, si mise al servizio di Umfredo Plantageneto, duca di Gloucester, che notò la sua sagacia e lo convinse a deporre le armi in favore della letteratura. Convinto dal duca di Gloucester, riprese anche la sua carriera ecclesiastica e nel 1431 prese i voti, ottenendo numerose cariche grazie all'influenza del duca.

Nel 1446 divenne precentore della cattedrale di Salisbury, mentre nel 1452 si recò a Roma per promuovere alla corte papale la canonizzazione di Osmundo di Salisbury, poi avvenuta nel 1457. Upton morì poco prima della cerimonia di canonizzazione di sant'Osmundo, venendo sepolto nella cattedrale di Salisbury.

Opera

L'opera principale di Upton rimane il Libellus de Officio Militari, dedicata al suo protettore Umfredo Plantageneto, duca di Gloucester e quindi necessariamente scritta prima del 1447, anno della caduta e della morte del duca. Il libro, diviso in più parti, è un trattato di araldica, che illustra il significato degli stemmi e dei simboli che li compongono.