Nkosi Johnson

Nkosi Xolani Johnson (4 febbraio 1989 – 1º giugno 2001) è stato un attivista sudafricano affetto da HIV/AIDS, che influenzò notevolmente la percezione pubblica della pandemia e dei suoi effetti prima della sua morte all'età di 12 anni. Si è classificato al quinto posto tra i grandi sudafricani del SABC3. Al momento della sua morte, era il bambino più longevo nato sieropositivo.

Biografia

Nkosi è nato a Nonhlanhla Daphne Nkosi in un villaggio vicino a Dannhauser nel 1989. Non ha mai conosciuto suo padre. Nkosi era sieropositivo sin dalla nascita ed è stato legalmente adottato da Gail Johnson, un praticante di pubbliche relazioni di Johannesburg, quando sua madre, debilitata dalla malattia, non era più in grado di prendersi cura di lui.

Il giovane Nkosi Johnson è giunto per la prima volta all'attenzione del pubblico nel 1997, quando una scuola elementare nel sobborgo di Melville a Johannesburg ha rifiutato di accettarlo come allievo a causa del suo stato sieropositivo. L'incidente ha avuto risonanza ai massimi livelli politici, la Costituzione del Sudafrica proibisce infatti la discriminazione in base allo status medico, e la scuola ha successivamente ritrattato la decisione.

La madre di Nkosi è morta di HIV/AIDS nello stesso anno in cui Nkosi ha iniziato la scuola. Le sue condizioni sono costantemente peggiorate nel corso degli anni, anche se, con l'aiuto di farmaci e cure, è stato in grado di condurre una vita abbastanza attiva a scuola e a casa.

Nkosi è stato il relatore principale della 13ª conferenza internazionale sull'AIDS, dove ha incoraggiato le persone con HIV/AIDS ad essere aperte sulla malattia e a cercare la parità di trattamento. Nkosi ha terminato il suo discorso con le parole:

«Abbiate cura di noi e accettaci - siamo tutti esseri umani. Siamo normali. Abbiamo le mani. Abbiamo i piedi. Possiamo camminare, possiamo parlare, abbiamo bisogni come tutti gli altri   - non abbiate paura di noi   - siamo tutti uguali!»

Nelson Mandela ha definito Nkosi come "un'icona della lotta per la vita".

Insieme alla sua madre adottiva, Nkosi ha fondato un rifugio per le madri sieropositive e i loro figli, Nkosi's Haven, a Johannesburg. Nel novembre 2005, Gail ha presenziato per Nkosi ricevendo, postumo, il Premio internazionale per la pace dei bambini dalle mani di Michail Gorbačëv. Nkosi's Haven ha ricevuto un premio di 100.000 $ dalla KidsRights Foundation.

Nkosi è sepolto nel cimitero di Westpark a Johannesburg.

Cultura di massa

Note

  1. ↑ The 10 Greatest South Africans of all time[collegamento interrotto], BizCommunity, 27 settembre 2004. URL consultato il 3 giugno 2008.
  2. ↑ About Nkosi, su nkosi.iafrica.com, 24 agosto 2007 (archiviato dall'url originale il 24 agosto 2007).
  3. ↑ "One Boy's Heroism in the Face of Aids", su npr.org.
  4. ↑ Mary Braid, Nkosi Johnson dies as he lived, a symbol of the tragedy of Aids, The Independent, 2 giugno 2001. URL consultato il 3 giugno 2008.
  5. ↑ Nkosi's Speech, su nkosi.iafrica.com. URL consultato il 4 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 22 agosto 2007).
  6. ↑ Profile: Mandela's magic touch, BBC, 28 agosto 2001.
  7. ↑ About Nkosi, su nkosi.iafrica.com (archiviato dall'url originale il 24 agosto 2007).
  8. ↑ 2005 Infosheet International Children's Peace Prize (PDF), su childrenspeaceprize.org.
  9. ↑ Jim Wooten, We Are All the Same: A Story of a Boy's Courage and a Mother's Love, Penguin Books, 2005, ISBN 978-0-14-303599-2.
  10. ↑ M.K. Asante, Jr., Beautiful. And Ugly Too, Africa World Press, 2005, ISBN 978-1-59221-422-8.
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