Ornella è un nome proprio di persona italiano femminile.
Ornella è un nome proprio di persona italiano femminile.
La tradizione attribuisce erroneamente al nome Ornella un'origine letteraria nella tragedia dannunziana La figlia di Jorio (1903). Il poeta l'avrebbe tratto da orno o ornello, nome volgare del Fraxinus ornus o frassino da manna, coltivato per i bei fiori dal profumo dolce e per ricavare dalla corteccia una resina dolce commestibile (manna). Orno deriva dal latino ornum e questo risale a una radice protoindoeuropea *os, dal significato di "frassino".
In realtà, sebbene l'opera dannunziana abbia contribuito alla popolarità del nome, Ornella è già attestato in precedenza, come dimostrato nel 2005 dal dizionario dei nomi di Rossebastiano e Papa.
Ha giovato alla popolarità del nome anche la fama della cantante Ornella Vanoni e, più tardi, dell'attrice Ornella Muti. Attestato quasi solo al femminile, è diffuso ampiamente in Italia centrale e settentrionale, nonché in Abruzzo, mentre è più raro nel resto del Sud; le forme "Ornelia" e "Ornelio", molto rare, sono probabilmente frutto di un incrocio con Onelio.
Ornella è un nome adespota poiché non esistono sante che lo abbiano portato, quindi l'onomastico ricorre il 1º novembre, in occasione di Ognissanti.
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