Attività accademica
È professore emerito essendo stato come professore ordinario, titolare dei corsi di Storia dei sistemi politici europei e di Storia dell'ordine internazionale presso la Scuola di Scienze Politiche dell'Università di Bologna. Dal 2011 al 31 agosto 2016 è stato direttore dell'Istituto storico italo-germanico (Isig) di Trento, e dal 2010 al 2012 dell'Istituto di Studi Avanzati dell'Università di Bologna. È stato anche direttore del Centro Studi Progetto Europeo e del suo sito web.
È membro della direzione della rivista “Ricerche di Storia politica”, che ha fondato, e dell'editorial board del “Journal of Political Ideologies”. È editorialista del quotidiano Il Messaggero.
Ha diretto l'edizione critica degli Scritti e discorsi politici di Alcide De Gasperi (Bologna, il Mulino, 2006-2009). Attualmente dirige il periodico on line "Mente Politica" (www.mentepolitica.it) e collabora a Il Sole 24Ore. È socio della Associazione di Cultura e Politica "Il Mulino" ed è stato membro del consiglio editoriale della casa editrice il Mulino e del comitato di direzione della rivista "Il Mulino" e dal primo gennaio 2024 è stato elettodirettore della rivista per il triennio 2024-2026
È stato il secondo presidente, dopo Luciano Cafagna, della Società Italiana per lo Studio della Storia Contemporanea, dal 1992 al 1995.
Nel 2017 gli è stato assegnato il premio Tartufari dell'Accademia dei Lincei. Nel 2021 gli è stato assegnato il premio Acqui Storia alla carriera.
