Paul Anka ha venduto oltre 10 milioni di album e 60 milioni di singoli in tutto il mondo (di cui 20 milioni soltanto col singolo Diana) ed ha scritto circa 900 canzoni che sono state interpretate più di 150 milioni di volte; questo lo rende uno degli artisti canadesi più famosi e celebrati di sempre.
Nato da Andy e Camelia Tannis, coppia di origine libanese della comunità cattolica maronita, fu accolto nel coro della Chiesa ortodossa di Sant'Elia Antiocheno di Ottawa dove studiò teoria musicale; in seguito studiò alla Fisher Park High School di Ottawa ed entrò a far parte del trio doo-wop studentesco Bobby Soxers. Dopo aver registrato il suo primo singolo, I Confess, all'età di 14 anni, divenne famoso a soli sedici anni nel 1957 con Diana, canzone scritta per un amore non ricambiato (la baby sitter di famiglia, di qualche anno più grande di lui).
La canzone divenne immediatamente un successo mondiale.
A Diana seguirono altri successi come You Are My Destiny, Lonely Boy che raggiunse la prima posizione nella Billboard Hot 100 per quattro settimane, la seconda nei Paesi Bassi, l'ottava in Germania Occidentale e la nona in Norvegia, Put Your Head on My Shoulder e Puppy Love.
Paul Anka nel 1961
Parte rilevante nella carriera di Paul fu il profondo rapporto di stima e amicizia che lo legava al compositore e direttore d'orchestra Don Costa (padre della cantante Nikka Costa), il quale arrangiò in modo magistrale diverse composizioni di Paul Anka. In Italia, oltre ad avere successo con le versioni italiane dei suoi brani più conosciuti, ebbe anche l'opportunità d'interpretare brani inediti di autori italiani, con i quali entrò più volte in classifica: il più celebre di questi fu Ogni volta, presentato al Festival di Sanremo 1964. Lavorò anche nel cinema, sia scrivendo canzoni per film sia recitandovi, come nel 1962 quando partecipò in dopoia veste al kolossal bellico Il giorno più lungo, sullo sbarco in Normandia: compose la marcetta che è il tema del lungometraggio, e vi appare in un cameo (è un soldato americano).
Nel 1974 il singolo (You're) Having My Baby con Odia Coates rimase al primo posto nella Billboard Hot 100 per tre settimane. Nel 1983 scrisse, assieme a Michael Jackson, la canzone Love Never Felt So Good in cui suonava il piano: tale canzone verrà poi pubblicata solo il 13 maggio 2014 all'interno del secondo album postumo di Michael Jackson Xscape (deluxe edition). Nel 2005 incise Rock Swings, nel quale interpretò grandi successi della tradizione rock riarrangiati in chiave swing. Fra i brani Jump dei Van Halen, Smells Like Teen Spirit dei Nirvana e Black Hole Sun dei Soundgarden. Nell'agosto del 2007 pubblica, in occasione dei suoi 50 anni di carriera, il Compact disc intitolato "Classic song - My Way".
Vita privata
Paul Anka si è sposato tre volte: tutti i suoi matrimoni sono finiti col divorzio. Il primo, celebrato nel 1963, è naufragato nel 2000, mentre quelli successivi sono stati di breve durata. Anka ha sei figli: cinque femmine, con nomi tutti inizianti per A - Amanda, Alicia, Alexandra, Amelia, Anthea - e un maschio, Ethan. La primogenita Amanda ha sposato Jason Bateman, mentre Alexandra ha sposato il ciclista svizzero Jörg Müller.
«Uno dei più famosi cantautori del nostro tempo, Paul Anka iniziò il suo viaggio verso la celebrità ad Ottawa nei primi anni '50. Hits come Diana, Lonely Boy e Puppy Love lo hanno catapultato in cima alle classifiche, un risultato senza precedenti per un diciottenne. Ha venduto oltre 60 milioni di dischi, impressionando sia il pubblico che i colleghi con la sua miscela unica di talento e ambizione. Generoso con il suo tempo e talento, promuove una serie di cause caritatevoli ed eventi di raccolta fondi, tra cui A Night to Remember, a sostegno della Canadian Liver Foundation. Inoltre, il suo impegno per aspiranti artisti e compositori canadesi è stato costante.» —nominato il 29 ottobre 2004, investito il 10 giugno 2005
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