Biografia
Paul Bernard Bird è nato il 17 luglio 1949 a Newcastle, terzogenito dei quattro figli di Maurice Bird e Olive Burley.
Ha frequentato le scuole primarie e secondarie cattoliche nell'area di Newcastle ossia la St Francis Xavier Parish Primary School a Carrington, un sobborgo di Newcastle, gestita dalle Suore di San Giuseppe, e la Marist Brothers High School ad Hamilton, sempre a Newcastle, diretta dai Fratelli Maristi.
Sentita la vocazione religiosa, nel 1966 è entrato nella Congregazione del Santissimo Redentore e l'11 febbraio 1968 ha emesso la professione. Ha studiato per quattro anni presso il seminario redentorista di Wendouree, un sobborgo di Ballarat, per poi completare gli studi allo Yarra Theological Union a Melbourne.
Ministero sacerdotale
È stato ordinato presbitero il 17 maggio 1975 dal vescovo John Thomas Toohey. Dopo l'ordinazione sacerdotale ha viaggiato in tutta l'Australia, visitando parrocchie e conducendo programmi missionari basati sulla preghiera e sulla predicazione. Nel 1979 si è recato a Washington, negli Stati Uniti, per conseguire un Master of Arts con specializzazione in liturgia presso l'Università Cattolica d'America. Tornato in patria, ha proseguito l'attività missionaria e ha iniziato a insegnare liturgia.
Nel 1987 è stato nominato superiore della comunità redentorista di Brighton, sempre a Melbourne, dando inizio a un ventennio di servizio come redattore presso "Majellan Publications", il ramo editoriale della congregazione. Per 15 anni ha ricoperto diversi incarichi all'interno del consiglio provinciale della Congregazione del Santissimo Redentore. Nel 1991 ha rappresentato la provincia australiana al capitolo generale della congregazione. Nel 2008 è stato nominato provinciale della provincia australiana, assumendo la responsabilità generale delle comunità e delle missioni in Australia, Nuova Zelanda, Filippine, Singapore e Malesia.
Ministero episcopale
Il 1º agosto 2012 papa Benedetto XVI lo ha nominato vescovo di Ballarat. Ha ricevuto l'ordinazione episcopale nella cattedrale di Ballarat il 16 ottobre successivo per imposizione delle mani dell'arcivescovo Denis James Hart. In seno alla Conferenza dei vescovi cattolici australiani è stato membro della commissione dei vescovi per la liturgia.
Nel gennaio 2016, monsignor Bird è diventato il primo vescovo in Australia ad aderire pubblicamente a un movimento globale a sostegno delle vittime di abusi sessuali su minori commessi dal clero, legando nastri dai colori vivaci alla "Loud Fence" (la "recinzione che dà voce") all'esterno della cattedrale di San Patrizio a Ballarat. Ha dichiarato: "Se tra due persone c'è solo silenzio, non si può sapere cosa pensi l'altra", aggiungendo che "questo gesto è un modo per riconoscere la sofferenza e mostrare pubblicamente sostegno alle vittime, ai sopravvissuti e alle loro famiglie". Nel 2016 ha annunciato che il patrimonio di uno dei suoi predecessori, il vescovo emerito Ronald Austin Mulkearns, lasciato in eredità alla diocesi, sarebbe stato destinato ad aiutare le vittime di abusi sessuali su minori commessi da sacerdoti all'interno della diocesi stessa. Durante il suo episcopato, il vescovo Mulkearns coprì diversi casi di violenza da parte di tali sacerdoti agevolando il trasferimento di tali criminali in altre parrocchie.
Durante gli anni del suo ministero si è concentrò sul favorire l'unità della Chiesa, nell'impegno sociale e nel rafforzamento della vita parrocchiale in tutta la regione, particolarmente nelle aree rurali più remote e spesso prive di supporto e assistenze, spendendosi nel servizio alla comunità con attenzione e vicinanza, soprattutto durante l'onda mediatica dello scandalo degli abusi sessuali avvenuti negli anni passati, guadagnandosi ampiamente la stima dei fedeli.
Ha retto la diocesi per tredici anni, ritirandosi per raggiunti limiti d'età il 7 gennaio 2026.
