In vita sua fu bohémien, scrittore, soldato, pittore e reporter.
Fu creatore di un'opera imponente, dotata di notevole omogeneità nonostante la diversità delle forme artistiche; dal romanzo alla canzone, dal saggio alla poesia. Il concetto chiave su cui è imperniata la sua opera è il cosiddetto fantastico sociale.
Les Vrais Mémoires de Fanny Hill, Éditions M.P. Trémois, Paris, Paris, 1929 (edizione definitiva con il titolo Les dés pipés ou Les aventures de Miss Fanny Hill del 1952)
La Tradition de minuit, Émile-Paul frères, Paris, 1930
La Bandera, Gallimard, Paris, 1931
Quartier réservé, Gallimard, Paris, 1932
La Croix, l'ancre et la grenade, Devambez, Paris, 1932
Filles d'amour et Ports d'Europe, Éditions de France, Paris, 1932
La Nuit de Zeebrugge, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque, Paris, 1934 (ripubblicato con il titolo Le Bal du Pont du Nord nel 1946)
Le Tueur n°2, Librairie des Champs-Élysées, coll. Police-Sélection, Paris, 1935
Le Camp Domineau, Gallimard, Paris, 1937
Le Carrefour des trois couteaux, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque, Paris, 1940
L'Ancre de miséricorde, Émile-Paul frères, Paris, 1941