Biografia
Primi anni
Pietro Vetro nacque da Giosuè, facoltoso proprietario terriero, e Antonia Vita.
Dopo aver completato gli studi superiori presso il Seminario Vescovile di Agrigento e ottenuta la licenza classica nel 1916, partecipò attivamente al fronte come aspirante ufficiale nel reparto dei bombardieri durante la Prima Guerra Mondiale. Nel corso del conflitto perse il fratello maggiore Antonio, a cui era profondamente legato.
Successivamente, dopo la disfatta di Caporetto, ottenne il trasferimento in aviazione con il grado di sottotenente.
La tesi su Luigi Capuana e la critica
Dopo il congedo, riprese gli studi presso l'Università di Palermo, laureandosi in lettere con il massimo dei voti sotto la guida di Giovanni Alfredo Cesareo, sviluppando la prima tesi su Luigi Capuana, la quale fu poi pubblicata.
Questo lavoro si rivelò cruciale per gli studi successivi sull'opera dello scrittore di Mineo, da poco scomparso, e divenne un riferimento per le successive analisi letterarie.
Parallelamente agli studi, Vetro si distinse come critico letterario e teatrale per il quotidiano "L'Ora” di Palermo e collaborando con la pagina letteraria del "Giornale di Sicilia". Inoltre, degna di nota la sua collaborazione con la rivista L'arte fascista, per cui ebbe anche occasione di intervistare Luigi Pirandello nel novembre 1927.
La docenza
Fu insegnante presso l'Istituto Agrario di Agrigento e il Liceo Vittorio Emanuele di Palermo, prima di essere trasferito, nel 1934, al prestigioso Liceo Tasso di Roma, dove insegnò fino alla pensione.
Tra i suoi allievi più celebri ebbe Ruggero Zangrandi, Vittorio Mussolini, Livio Pentimalli e Vittorio Gassman. In un'intervista rilasciata al Corriere della Sera anni dopo, quest'ultimo ricorda:
Nella Capitale, Vetro collaborò con giornali quali “Il messaggero” ed “Il giornale d’Italia”. La sua attività letteraria si distinse per la pubblicazione della raccolta di novelle "A pugni con la vita" nel 1933, successivamente ristampata da Argalia nel 1963, e dei romanzi "Mio figlio" nel 1942- già pubblicato a durante il periodo palermitano- e "Il richiamo del male" nel 1962, mentre ancora nel 1963 vide la luce il romanzo "Un uomo".
Durante la Seconda Guerra Mondiale, prestò servizio per alcuni mesi presso lo Stato maggiore.
La Divina Commedia e gli ultimi anni
Vetro dedicò gran parte della sua vita all'analisi della "Divina Commedia", lavoro che lo occupò per circa vent'anni e che fu pubblicato postumo nel 1987 con l’editore Mursia e il plauso di Marcello Turchi.
Ritiratosi negli ultimi anni nella campagna laziale, morì a Roma il 15 ottobre 1983, lasciando un'impronta indelebile nel panorama letterario italiano del XX secolo.
