Origine e diffusione
Documentato come nome dal XVII secolo riprende l'omonimo cognome inglese, a sua volta tratto da uno dei vari luoghi chiamati Preston: questo è un toponimo di origine inglese antica, composto dai termini prēost ("sacerdote", "prete") e tūn ("città", "villaggio"), e quindi significa "città/villaggio del prete"; il secondo dei due elementi si ritrova anche in altri nomi dall'origine simile, come Clinton, Peyton, Charlton, Milton e vari altri.
Il cognome è portato tra l'altro da una famiglia nobile dei pari d'Irlanda, che detiene il titolo di visconte di Gormanston sin dal Quattrocento.
