Storia
Primi anni
Nel 1991 il chitarrista Maciej Meller, il bassista Radek Scholl e il batterista Rafał Jermakow diedero vita ai Deep River, proponendo uno stile hard rock e blues rock ed esibensodi in vari bar della Polonia. Poco tempo più tardi si unì alla formazione il tastierista Zbyszek Florek e una serie di cantanti a rotazione fino a quando nel 1993 non arrivò alla voce Emila Derkowska. In quel periodo si aggiunse anche la flautista Ewa Smarzynska, che contribuì a una direzione più simfonica nella musica della formazione, che di lì a poco adottò il nome Quidam, derivante dall'omonima parola latina (che significa "qualcuno, qualche essere umano") e ispirata all'omonima poesia Quidam di Cipriano Kamil Norwid.
Album omonimo e il successo
I Quidam iniziarono ad ottenere popolarità grazie al carisma di Derkowska, facendosi notare in vari festival locali, tra i quali si segnalano le due vittorie consecutive al Gitariada Festival (nel 1993 e nel 1994) con Derkowska premiata con il premio speciale della giuria nella quale figuravano tra gli altri Wojciech Waglewski e Leszek Biolik.
Il compimento del loro viaggio musicale prese forma del loro album di debutto, intitolato semplicemente Quidam, registrato tra il settembre 1995 e il marzo 1996, ed accolto positivamente dalla critica e dagli appassionati di rock progressivo sia in Polonia che nel resto d'Europa, con recensioni più che positive anche su Tylko Rock, Machina, Contesto, Wondrous Stories e Alternate View - UK Progressive Music Webzine. L'album ha raggiunto alte posizioni nelle classifiche progressive del 1996 (quinto per la francese "Big Bang"); nei sondaggi di Tylko Rock, la più importante rivista polacca di musica rock, Derkowska ha vinto il titolo di "Best New Talent del 1996". Tra il 1996 ed il 1997 i Quidam suonano molto dal vivo, affermando la loro notorietà e varcando finalmente i confini polacchi per suonare nei Paesi Bassi ed in Francia in numerosi concerti. Sono al fianco dei Camel durante la loro tournée polacca dell'aprile 1997 nella quale Derkowska e Smarzyńska suonano con loro la suite Harbour of Tears.
Sny aniołów
Al termine della date nei Paesi Bassi, nella metà del 1997, comincia il lavoro preparatorio per il loro secondo album. Nel gennaio 1998 Smarzyńska lascia la formazione e a febbraio la band registra canzoni per il secondo album presso il JM Audio studio di Cracovia includendo, oltre alle proprie canzoni, una reinterpretazione del celebre brano dello storico gruppo rock polacco Budka Suflera Jest taki samotny dom. Il materiale viene missato a Lublino allo studio "Hendrix" sotto la supervisione del produttore Paweł Skura.
Intitolato Sny aniołów, il disco viene pubblicato in due versioni: in polacco e in inglese (la versione in lingua inglese, Angels' Dreams, è stata distribuita in tutto il mondo dall'etichetta francese Musea). L'uscita in Polonia è preceduta dalla pubblicazione del singolo Moje anioły, che contiene il brano omonimo e due brani eseguiti dal vivo al Proglive '97 a Corbigny. Moje anioły è stata inserita nella playlist di molte stazioni radio in Polonia, attivando a maggio fino all'ottavo posto nelle classifiche nazionali. Il tour a supporto dell'album sarà intenso e prestigioso: al fianco di Colin Bass, John Wetton, Premiata Forneria Marconi, ICQ, ed in molti raduni progressive facendo man bassa di riconoscimenti per i componenti del gruppo. Nello stesso anno esce a livello promozionale Beznogi mały ptak e a novembre viene pubblicato l'album The Outcast of the Islands di Colin Bass al quale partecipano alcuni componenti dei Quidam, che poi lo accompagneranno nelle date promozionali polacche sino all'inizio del 1999.
Il 1999 è di lavoro per il terzo album in studio, ma i Quidam in marzo partecipano alla terza edizione di Baja Prog a Mexicali in Messico e da aprile accompagnano ancora per sei mesi Colin Bass in tour sia come strumentisti (con Dave Stewart, Szymon Brzeziński, Marcin Błaszczyk degli Abraxas) che come gruppo di supporto, in Polonia, nei Paesi Bassi, in Belgio, in Francia e in Spagna. In novembre viene pubblicato l'album dal vivo Baja Prog - Live in Mexico '99, pubblicato in tutto il mondo. Tra i brani inclusi nel disco possiamo trovare anche versioni di composizioni rock classiche come Rhayader/Rhayader Goes to Town dei Camel, Child in Time dei Deep Purple e Jest taki samotny dom dei Budka Suflera.
Quasi contemporaneamente viene pubblicato l'album Live at Polskie Radio 3 di Colin Bass, in cui i Quidam prendono parte come musicisti turnisti.
Il terzo album in studio continua la sua lunga gestazione per tutto il 2000 e il 2001, tra tour all'estero e collaborazioni. Infatti Pod Niebem Czas vede la luce nel marzo del 2002. L'album è sicuramente il più maturo e complesso della band e li pone come stelle di prima grandezza nel panorama progressive. I Quidam suonano ovunque: Polonia, Germania, Europa occidentale, e vengono invitati a suonare in Brasile. Un mese prima del Brasile, nell'ottobre del 2002, il bassista e membro fondatore del gruppo Radek Scholl lascia il gruppo e viene sostituito con Damian Sikorski. In questa nuovo formazione, i Quidam suonano il tour brasiliano.
Il 2003 si apre con un mini-tour in Belgio e Paesi Bassi. Durante il concerto del 15 febbraio a Inowrocław, sorprendendo chiunque, la cantante Emila Derkowska, annuncia la decisione di lasciare il gruppo. Decisione che si rivela devastante per la formazione, in quanto quel concerto sarà anche l'ultimo per il batterista Rafał Jermakow e il neo-bassista Damian Sikorski, che raggiungono Radek Scholl (passato alla chitarra) nei Menski.
La rinascita con surREvival e Alone Together
Passano dodici mesi e nel 2004 i membri superstiti Florek, Meller e Zasada decidono di ricominciare. Inizia quindi la ricerca di nuovi musicisti e di nuova identità artistica. Il primo ad unirsi a loro è il batterista Maciek Wróblewski, conosciuto per la sua cooperazione con il musicista avanguardista polacco Mariusz Lubomski, poi il bassista Mariusz Ziółkowski degli After e infine, dopo molte audizioni, il cantante Bartek Kossowicz (ex Neo). Dal maggio 2004 al gennaio 2005 il gruppo ha scritto e provato nuovo materiale. Dopo la registrazione di una demo professionale arriva il momento per la registrazione di un nuovo album.
Il 6 febbraio 2005, nella sale prova del Teatro Miejski di Inowrocław, le prime canzoni dell'album SurREvival vedono la luce. Il disco viene pubblicato il 6 giugno seguente. Meno di una settimana dopo il gruppo affronta il primo concerto con la nuova formazione. SurREvival è stato accolto positivamente dal pubblico polacco e ha ricevuto altrettante recensioni all'estero. Dopo un mese di intense prove i Quidam erano pronti a svolgere una serie di concerti in Europa occidentale, Germania, Spagna, Francia e Paesi Bassi (di supporto ai Focus). In novembre inizia il tour polacco surREvival Tour 2005, durante il quale a Katowice il gruppo registra il suo primo DVD che viene pubblicato nel gennaio del 2006 col titolo di The Fifth Season - Live in Concert.
Al termine del tour il gruppo comincia a lavorare su nuovo materiale e dopo un anno, nel novembre del 2007 pubblica Alone Together (che segna curiosamente il ritorno, ma come corista, di Emila Derkowska, accreditata con il nuovo cognome adottato Nazaruk col quale è anche attualmente una delle voci soliste del coro gospel polacco TGD). Il tour che ne segue viene raccolto in una terza pubblicazione dal vivo del 2010 intitolata Strong Together.
Saiko e la pausa
Nell'aprile del 2012 pubblica Saiko, un nuovo lavoro che segna il ritorno (per la prima volta con Bartek Kossowicz e dopo dieci anni) a testi completamente in lingua polacca, ma già la separazione è nell'aria: il 7 settembre dello stesso anno i Quidam aprono la quinta edizione del prestigioso Ino Rock Festival di Inowrocław ma con una formazione rimaneggiata che vede Maciej Zamczała alla chitarra, Tylda Ciołkosz al violino e soprattutto la cantante Jowita Łasecka alla voce.
Il gruppo interrompe la propria attività musicale negli anni seguenti, senza tuttavia comunicare un vero e proprio scioglimento.
A partire dal 2017 Meller è entrato nella formazione dal vivo dei Riverside in sostituzione del compianto Piotr Grudziński, divenendo componente ufficiale del gruppo nel 2020.
Il ritorno
Nel 2021 i Quidam si riuniscono in formazione semi-classica (con Emilia Nazaruk alla voce, Ewa Smarzynska al flauto, Zbigniew Florek alle tastiere, il batterista Rafal Jermakow e Maciej Meller alla chitarra della formazione originale, coadiuvati dal bassista Jaroslaw Szajerski, dalla violoncellista Veronika Klujava e dal contrabbassista Kamil Szewczyk) per reincidere due bonus track (Sanktuarium a.D. 2021 e Pod powieką a.D. 2022) pubblicate in occasione della riedizione per il 25º anniversario dei loro primi due album. Solo nel 2025 il gruppo torna ad esibirsi dal vivo in occasione dell'annuale Ostrów Rock Festival, proseguendo in varie apparizioni in Polonia, tra cui una tournée da headliner congiunta agli Amarok. Dall'esibizione tenuta a Inowrocław è stato tratto l'EP Together Again EP - Live at Inorock 2025.
Nel 2026 il gruppo si è esibito al Midsummer Prog Festival nei Paesi Bassi, proponendo una selezione di tutto il loro repertorio dagli esordi fino a Saiko. Nello stesso anno hanno dato vita a Q35, una serie di bootleg ufficiali registrati tra il 1997 e il 2012.
Il 28 agosto 2026 hanno rilasciato come Quidam feat. Emilia Nazaruk l'album Deep River che rivisita sei brani della loro discografia (uno per album).
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