Raeticodactylus filisurensis

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Raeticodactylus
Raeticodactylus, paleoarte
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
Ordine†Pterosauria
Superfamiglia†Eudimorphodontoidea
Famiglia†Raeticodactylidae
Genere†Raeticodactylus
Stecher, 2008
Nomenclatura binomiale
† Raeticodactylus filisurensis
Stecher, 2008

Il reticodattilo (Raeticodactylus filisurensis) è un rettile estinto appartenente agli pterosauri. Visse nel Triassico superiore (circa 203 milioni di anni fa); i suoi resti sono stati ritrovati in Svizzera.

Uno pterosauro dal "corno"

Al contrario di molti pterosauri primitivi, il reticodattilo possedeva ossa delle zampe anteriori lunghe e sottili, così da conferirgli quasi il doppio di apertura alare (circa 135 centimetri) rispetto al ben noto Eudimorphodon. La caratteristica più notevole del reticodattilo, però, riguardava il cranio: sopra il naso era presente una strana cresta sottile e ampia, simile a un corno, dalla funzione sconosciuta. La mandibola, inoltre, era dotata di una carena ossea piuttosto profonda e la dentatura era una combinazione di zanne anteriori e di denti dotati di cinque cuspidi posti più in profondità all'interno della bocca. Infine, altro fatto curioso, la testa del femore era piegata a 90°, il che conferiva all'animale un'andatura simile a quella dei dinosauri piuttosto che a quella degli altri pterosauri.

I resti di questo pterosauro (un cranio completo e parte dello scheletro) sono stati ritrovati presso il villaggio di Filisur, nel cantone dei Grigioni in Svizzera orientale.

Bibliografia

Stecher, R. 2008. A new Triassic pterosaur from Switzerland (Central Austroalpine, Grisons), Raeticodactylus filisurensis gen. et sp. nov. Swiss Journal of Geosciences doi: 10.1007/s00015-008-1252-6.

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