Continua il franconeRaginhard e poi Rainhard, composto da ragin, "consiglio" (sottinteso, anche "consiglio divino") e hard, "forte", "coraggioso", "valoroso"; il significato viene interpretato in vari modi, fra cui "consiglio del forte", "ardito nell'assemblea" o anche "valoroso per volere degli dei". Entrambi gli elementi sono piuttosto comuni nei nomi germanici: il primo si ritrova anche in Rinaldo, Raniero, Raimondo e Rembrandt, il secondo in Eberardo, Eccardo, Adalardo, Gebardo e vari altri.
Il nome era diffuso in Francia nella forma Renard; nelle fiabe medievali del Roman de Renart questo nome era portato da una volpe, e così in lingua francese renard è diventato il nome della volpe (sostituendo il precedente termine goupil). Dalla Francia giunse in Italia, principalmente per vie letterarie, nella forma Rainardo, che godette di un certo uso solo durante il Medioevo e oggi ha ben scarso utilizzo (fa eccezione l'Alto Adige dove è comune nella sua forma tedesca). Sempre dalla Francia, tramite i normanni, venne introdotto in Inghilterra nella forma Reinard, ma anche in questo caso il nome non ebbe mai ampia diffusione.
Il nome è spesso associato a Rinaldo, simile per etimologia e storia onomastica.
Onomastico
L'onomastico può essere festeggiato in memoria di vari santi che portavano questo nome o le sue varianti, commemorati alle date seguenti: