Rajko Aleksiev

Origini ed esordio

Nacque il 7 marzo 1893 a Pazardžik, figlio dell'insegnante Nikola Aleksiev, un rifugiato bulgaro di Salonicco, e di Stojanka Belopitova, sorella di Todor Belopitov, che aveva partecipato alla Rivolta d'aprile. Aveva tre fratelli e due sorelle. Studiò letteratura all'Università di Sofia e pittura all'Accademia delle Belle Arti di Sofia. Con la presentazione del suo primo paesaggio alla "Mostra dei Giovani" nel 1913, la regina bulgara Eleonora divenne una delle sue più grandi ammiratrici. Nello stesso anno, l'artista tenne cinque mostre personali.

Il giornale "Šturec"

Nel 1932, fondò il settimanale "Šturec". Rajko Aleksiev disegnò personalmente tutte le vignette, scrisse gli articoli, i feuilleton e le vignette umoristiche, e si occupò anche della distribuzione. "Šturec" fu pubblicato a casa dell'artista fino all'ultimo numero, l'8 settembre 1944. La sua tiratura di 50.000 copie in 12 anni lo mantenne al primo posto tra le pubblicazioni stampate nazionali. Il primo numero andò a ruba così rapidamente che il suo autore dovette ristamparlo. Elin Pelin, Angel Karalijčev, Dimitǎr Podvǎrzačov, Dimitǎr Talev, Stojan Čilingirov, Georgi Rajčev, Toma Izmirliev, i vignettisti Ilija Beškov e Stojan Venev divennero collaboratori fissi di "Šturec". Il giornale non perse un numero nemmeno durante la Seconda guerra mondiale.

Diversi personaggi sono diventati famosi: Genčo Zavalijata, un tipo sfortunato perseguitato dalle disgrazie; Gunjo Gǎskov, un giovane sciocco ma pragmatico; Nane-Geto, un maniaco dello shopping; Padre Tarapontij, un ecclesiastico pragmatico.

Vita privata

Nel maggio del 1932 sposò la giovane attrice Vesela Grǎnčarova. Ebbero tre figli: Radoslav, Veselin e Aleksandǎr. Dopo la morte di Rajko Aleksiev, la moglie si risposò diverse volte; nel 1965 riuscì a emigrare all'estero e morì il 26 giugno 1994 in Germania. Radoslav morì prima di lei. Veselin morì nel 1996. Alex Aleksiev visse negli Stati Uniti, tornò in Bulgaria dopo i cambiamenti del 1989 e per un certo periodo fu consigliere di Filip Dimitrov.

Attività pubblica

In qualità di presidente dell'Unione delle Società degli Artisti, Rajko Aleksiev organizzò l'assistenza ai suoi colleghi in difficoltà, rimasti senza casa dopo i bombardamenti di Sofia. Riuscì a ottenere dal Ministero delle Finanze la somma di 2 milioni di lev, che salvò dalla fame le famiglie di molti sfortunati artisti evacuati in vari villaggi del paese.

Morte

Con i suoi successi, e anche con il suo umorismo spesso amaro, Rajko Aleksiev si fece non pochi nemici. Negli ultimi giorni prima del colpo di stato del 9 settembre, fu ripetutamente avvertito dai suoi parenti di lasciare il paese, e il padrino di famiglia Nikola Mušanov gli fornì passaporti diplomatici. Tuttavia, Aleksiev si rifiutò di credere di essere in pericolo e affermò:

«Non sono un politico. Ho mostrato gli errori dei politici, ho cercato con le mie caricature di ridicolizzare ciò che alcuni politici fanno e che è dannoso per il popolo. Non ho soldi all'estero. Ho pagato regolarmente le tasse. Ho servito tutti e ho dato con entrambe le mani. Non ho preso nulla da nessuno e non ho fatto del male a nessuno. Non sono un topo, quindi abbandonerei la nave quando affonda.» Subito dopo il colpo di stato, Aleksiev, che era tornato da Čam korija a Sofia, fu arrestato da Lev Glavinčev come "nemico del popolo" a causa delle sue note e inequivocabili caricature di Stalin. Aleksiev fu picchiato a morte il 18 novembre 1944 a Sofia.

Il romanzo documentario Горещо червено (Gorešto červeno, "Rosso Caldo"), realizzato sulla base di interviste condotte dall'autrice Ivajla Aleksandrova con la moglie di Aleksiev e di uno studio degli archivi del Tribunale del Popolo e del Ministero degli Interni, riporta diverse versioni delle torture e della fine dell'artista, ma nessuna di esse è stata provata al di là di ogni ragionevole dubbio.

È sepolto nella tomba numero 34 del Cimitero Centrale di Sofia.

Nel marzo del 1945, Aleksiev ricevette una condanna postuma per propaganda "antisovietica" e "filotedesca" dalla cosiddetta Sesta Sezione Suprema del Tribunale del Popolo nel Caso n. 6, in cui furono accusati 101 scrittori, artisti e giornalisti, alcuni dei quali già uccisi. I suoi beni furono confiscati a beneficio dello Stato e i suoi libri furono messi al bando.

Dopo il cambio di regime comunista nel paese nel 1989, fu riabilitato. L'Unione degli Artisti Bulgari aprì la Galleria Rajko Aleksiev.

Il suo archivio personale è conservato nel fondo 1155K presso l'Archivio Centrale di Stato. Consiste in 354 unità archivistiche del periodo 1889-1944.