Trama
La trama ruota attorno alla storia di diversi personaggi che, in seguito alla distruzione della loro astronave, si ritrovano dispersi su un pianeta isolato. Ogni colono è caratterizzato da un insieme dettagliato di caratteristiche fisiche e psicologiche e, analogamente a quanto avviene in Dwarf Fortress, possiede una propria personalità, che ne influenza il comportamento e le relazioni con gli altri personaggi.
All'inizio della partita il giocatore può scegliere tra quattro scenari di partenza. Il più comune prevede la presenza di tre personaggi, i cui nomi possono essere modificati e che possiedono differenti caratteristiche e abilità. I personaggi iniziali possono essere sostituiti con altri generati casualmente.
Nel corso del gioco altri coloni possono unirsi alla comunità, volontariamente oppure dopo essere stati catturati e successivamente convinti a entrare a farne parte. I coloni devono provvedere alla sopravvivenza e allo sviluppo della colonia procurandosi cibo, metalli e armi, costruendo abitazioni e strutture per lo stoccaggio delle risorse, difendendosi dagli aggressori e dalle condizioni ambientali, curando le malattie e sviluppando nuove tecnologie.
Il gioco è caratterizzato da un sistema di eventi casuali gestito da un «narratore», che genera periodicamente situazioni favorevoli, neutrali o avverse. Tra queste possono esserci l'arrivo di un nuovo colono, il passaggio di viaggiatori, incursioni di pirati, eruzioni solari e altri eventi capaci di modificare significativamente lo sviluppo della colonia. La frequenza e la difficoltà degli eventi dipendono anche dalle impostazioni scelte dal giocatore.
L'elettricità costituisce uno degli elementi centrali della gestione della colonia. Numerosi dispositivi, tra cui sistemi di difesa, apparecchiature e fornelli, richiedono energia elettrica per funzionare. Questa può essere prodotta attraverso diverse fonti, tra cui generatori eolici, pannelli fotovoltaici e impianti geotermici. L'energia in eccesso può essere immagazzinata mediante batterie e utilizzata successivamente in caso di necessità.
Nella versione originale del gioco, senza considerare le espansioni, l'obiettivo principale consiste nel costruire o riparare una navicella spaziale e utilizzarla per permettere ad almeno un colono di lasciare il pianeta. Durante i quindici giorni necessari per preparare il lancio, la colonia deve difendere la navicella dagli attacchi dei meccanoidi.
Il completamento di questo obiettivo non impedisce tuttavia di proseguire la partita. Il giocatore può continuare a gestire la colonia e, attraverso le varie espansioni del gioco, accedere a ulteriori meccaniche, eventi e possibilità narrative.
Personaggi
I personaggi possiedono un diverso background a seconda delle capacità professionali divise in due stadi, infanzia ed età adulta. Il background ha un'influenza molto forte sul personaggio e le sue abilità. I personaggi inoltre devono soddisfare dei bisogni in modo da non finire preda della pazzia: questi bisogni possono essere semplici (come fame, senso di sicurezza, indossare vestiti adatti) oppure più complessi (avere un posto dove sedersi per mangiare, avere tempo libero da dedicare a sé stessi, ecc...). Se non soddisfatti, i coloni possono impazzire fino al punto da rivoltarsi contro gli altri componenti del gruppo. Dalla versione alpha 13 è stato introdotto un nuovo aspetto sociale che lega i diversi personaggi agli altri attraverso rapporti come padre, madre, figlio, sorella, ex-amante, ecc... Queste relazioni possono apportare benefici o aggravi ai bisogni da soddisfare (ad esempio: se un parente di un personaggio muore, sarà più facile che questi cada vittima della pazzia per il dolore).
4 novembre 2013
