Rita Shane (New York, 15 agosto 1936 – New York, 9 ottobre 2014) è stata un soprano di coloratura statunitense.
Figlia di Julius J. Shane e Rebekah Milner, Rita Shane nacque nel Bronx nel 1936 e studiò arti liberali alBarnard College e poi canto con Beverly Peck Johnson ed Herbert Bliss.
Nel 1964 fece il suo debutto professionale come Olympia ne I racconti di Hoffmann alla Chattanooga Opera; l'anno dopo esordì alla New York City Opera come Donna Elvira in Don Giovanni. Con la New York City Opera cantò anche nei ruoli di Madame Lidoine ne I dialoghi delle carmelitane, della Fata Morgana ne L'amore delle tre melarance, di Donna Anna in Don Giovanni, della Regina della Notte ne Il flauto magico, della protagonista Aurelia nella prima assoluta di Miss Havisham's Fire di Dominick Argento (1979) e di Glauce in Medea (1982).
Fece il suo debutto nel ruolo dell'Astrifiammante nel 1967 sostituendo l'indisposta Beverly Sills e il ruolo della Regina della Notte sarebbe diventato la sua parte più celebre, tanto che nel corso della sua carriera l'avrebbe cantata in circa duecentocinquanta rappresentazioni. Fu proprio nel ruolo della Regina della Notte che esordì al Metropolitan nel 1973 e qui cantò regolarmente per sei stagioni e per un totale di settantuno rappresentazioni. Al Metropolitan cantò anche nei ruoli di Musetta ne La bohème (accanto a Katia Ricciarelli, José Carreras e Giorgio Tozzi), Violetta ne La traviata, Oscar in Un ballo in maschera, Pamira ne L'assedio di Corinto (sostituendo ancora la Sills), Lucia in Lucia di Lammermoor, Gilda in Rigoletto e Berthe ne Il profeta. Fu proprio in questo ruolo che apparve per l'ultima volta al Met il 25 settembre 1979.
Alle apparizioni sulle scene newyorchesi affiancò collaborazioni con i maggiori teatri d'opera nel resto degli Stati Uniti. Fu la Regina della Notte alla San Diego Opera (1968), alla Santa Fe Opera (1971; 1974) e alla Philadelphia Opera (1973), Marguerite ne Gli ugonotti alla New Orleans Opera (1973), Costanza ne Il ratto dal serraglio alla Miami Opera (1978) e Regan nella prima nazionale di Lear alla San Francisco Opera (1981).
Attiva anche a livello internazione, fu Arabella al Teatro alla Scala nel 1970, Costanza alla Wiener Staatsoper (1973) e all'Opera di Stato della Baviera (1969), Lulu al Grand Théâtre de Genève (1971), Rosalinde ne Il pipistrello all'Opéra national du Rhin (1974), Lucia al De Nationale Opera (1970) e la protagonista in Erwartung al Festival di Salisburgo (1972). Tuttavia, anche in Europa cantò soprattutto nella parte della Regina della Notte, un ruolo che interpretò a Vienna (1973), Monaco (1969, 1971, 1972), Strasburgo (1975), al Glyndebourne Festival Opera e alla Royal Albert Hall (1980).
Dopo il ritiro dalle scene insegnò canto all'Eastman School of Music dal 1989. Fu sposata con Daniel Tritter dal 1958 al divorzio nel 2005 e la coppia ebbe un figlio. Rita Shane morì nel suo appartamento di Manhattan nel 2014 all'età di 78 anni a causa di tumore al pancreas e al fegato.
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