| Runaway Totem | |
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| Paese d'origine |  Italia
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| Genere | Rock progressivo Zeuhl Space rock |
| Periodo di attività musicale | 1988 – in attività |
| Etichetta | Black Widow Records, Musea |
I Runaway Totem sono un gruppo musicale italiano di rock progressivo formatosi a Riva del Garda nel 1988, considerato tra i principali rappresentanti italiani del genere zeuhl.
Il gruppo nasce nel 1988 a Riva del Garda da un progetto di Roberto Gottardi (che adotta lo pseudonimo Cahål de Bêtêl) e Renè Modena (Mimïr De Bennu). La formazione iniziale comprende anche Giorgio Golin alla batteria e Giuseppe Buttiglione al basso.
Tratto distintivo del progetto è l'organizzazione dell'attività in fasi successive, ciascuna con un proprio nome e una propria formazione. Dopo un periodo di composizione tra il 1988 e il 1989, il gruppo avvia le esibizioni dal vivo, accompagnate da compagnie teatrali e di movimento: questa prima fase è denominata Analisi. La seconda, Sintesi, comincia nel 1991 e produce un video dal vivo e un demo intitolati La tana degli specchi.
Nell'inverno tra il 1992 e il 1993 viene registrato il primo album, Trimegisto, pubblicato da Black Widow Records di Genova. Il 1994 segna l'inizio della fase Cronos, con il ricambio della sezione ritmica e il rientro di Renè Modena; entrano Germano Morghen alla batteria e Dario Gelmetti al basso. Nell'inverno 1995-1996 è registrato il secondo album, Zed, anch'esso per Black Widow; la sua uscita chiude la fase Cronos e apre quella denominata Kalpa, durante la quale il gruppo sospende l'attività dal vivo e si aggiunge alla formazione il tastierista Roberto Veronese.
Alla fine degli anni novanta la band lavora alla trilogia Cosmic cycles, il cui primo capitolo, Andromeda, esce nel 1999 per l'etichetta francese Musea. Negli anni successivi il gruppo prosegue l'attività discografica, tornando a pubblicare per Black Widow con Multiversal Matter (2019) e Creators (2023), quest'ultimo con la partecipazione di David Jackson dei Van der Graaf Generator, Nik Turner degli Hawkwind e Martin Grice dei Delirium.
La musica del gruppo unisce rock progressivo, sperimentazione, psichedelia, elettronica e avanguardia, con impiego di cori e strumenti acustici. La critica specializzata li colloca nell'ambito zeuhl di derivazione Magma, con richiami anche ad Area e King Crimson. I testi e i concept ruotano attorno a tematiche mistiche, filosofiche ed esoteriche.
