Lo script doctor è uno sceneggiatore o un drammaturgo ingaggiato da un produttore televisivo, cinematografico o teatrale per riscrivere o rifinire un copione esistente, intervenendo su una o più caratteristiche quali la struttura, i personaggi, i dialoghi, il ritmo, il tema e altri elementi.
Generalmente uno script doctor non viene menzionato fra gli autori della sceneggiatura (divenendo così di fatto un ghostwriter) per diverse ragioni, sia di carattere professionale che artistico. Normalmente viene chiamato a lavorare su sceneggiature di cui è cominciata la produzione (ovvero che hanno ricevuto il cosiddetto "semaforo verde"), durante lo sviluppo e la pre-produzione di un film, per intervenire su specifici problemi del testo che possono essere stati evidenziati dai finanziatori, dai produttori o dal cast.
Secondo le regole della Writers Guild of America, per essere citato tra gli autori, uno sceneggiatore deve aver realizzato almeno il 50% di una sceneggiatura originale o il 33% di un adattamento da un testo preesistente. Gli sceneggiatori non accreditati non possono concorrere al premio Oscar alla migliore sceneggiatura originale, né al Writers Guild of America Award.
