Sellamynodon zimborensis
Descrizione
Questo animale doveva assomigliare a un piccolo rinoceronte o a un piccolo ippopotamo dalle zampe relativamente lunghe. Rispetto agli altri animali simili (gli aminodontidi), Sellamynodon era dotato di alcune caratteristiche uniche: la cresta nucale, ad esempio, era estremamente sviluppata, e le arcate zigomatiche erano molto alte. La caratteristica più insolita di Sellamynodon era però data dalla forma del profilo del cranio, decisamente concavo e a forma di sella (da qui il nome Sellamynodon); era inoltre assente la cresta sagittale e non era nemmeno presente il solco mandibolare, tipico di altri aminodontidi. Sellamynodon si distingueva da altri aminodonti basali come Amynodon e Sharamynodon anche per l'assenza del secondo premolare inferiore. Il ramo mandibolare, infine, era inclinato in avanti.
Classificazione
I primi fossili di questo animale vennero scoperti nella zona di Dobârca (contea di Sibiu) in Romania, in terreni databili all'Eocene superiore o all'Oligocene inferiore, e vennero inizialmente attribuiti nel 1989 da Codrea e Suraru al genere Cadurcodon, seppur con qualche incertezza ("Cadurcodon" zimborensis). Successivamente venne scoperto un cranio dalle insolite caratteristiche, appartenente con tutta probabilità al medesimo individuo studiato nel 1989, e uno studio del 2018 istituì per questi fossili il genere Sellamynodon.
Sellamynodon è un rappresentante degli aminodontidi, un gruppo di mammiferi perissodattili imparentati con i rinoceronti ma privi di corna e dalla corporatura vagamente simile a quella degli ippopotami. In particolare, sembra che Sellamynodon fosse più derivato rispetto a forme ancestrali come Amynodon, e che fosse vicino all'origine di forme derivate quali Metamynodon.
Bibliografia
- Codrea V, Şuraru N. 1989. On “Cadurcodon” zimborensis sp. nov., an amynodontid from the Zimbor Strata at Zimbor, Salaj district (NW Transylvanian Basin) The Oligocene from the Transylvanian Basin. Cluj-Napoca; 1989. pp. 319–338.
- Codrea V. 1998. Un rhinocerotid din colectia Muzeului de Stiintele Naturi Sibiu. Muzeul Brukenthal, Stud şi Comunicări, Șt Nat.;27: 121–125.
- Codrea V. 2000. Rinoceri și tapiri terțiari din România. Cluj-Napoca: Presa Universitara Clujeana.
- Jérémy Tissier; Damien Becker; Vlad Codrea; Loïc Costeur; Cristina Fărcaş; Alexandru Solomon; Marton Venczel; Olivier Maridet (2018). "New data on Amynodontidae (Mammalia, Perissodactyla) from Eastern Europe: Phylogenetic and palaeobiogeographic implications around the Eocene-Oligocene transition". PLoS ONE. 13 (4): e0193774. doi:10.1371/journal.pone.0193774. PMC 5905962. PMID 29668673.
