Sensore

Classificazione

A seconda del tipo e dell'utilizzo, i sensori possono:

• dare una lettura direttamente nell'unità ingegneristica d'interesse (esempio nei termometri a mercurio);
• essere collegati ad uno strumento indicatore (chiamato comunemente display) che provvede a leggere il segnale e tradurlo in una comoda lettura nell'unità ingegneristica (essendo la maggior parte delle volte un segnale in tensione, il visualizzatore è spesso un qualche tipo di voltmetro opportunamente calibrato o settato allo scopo);
• essere collegati ad uno strumento registratore che provvede a memorizzare il segnale per una sua successiva elaborazione (il più delle volte, quest'ultimo opera una conversione analogico-digitale che traduce il segnale in dati digitali, che vengono immediatamente memorizzati nello strumento stesso o su un computer collegato in remoto).

I sensori possono essere classificati in base al loro principio di funzionamento oppure al tipo di segnale in uscita, ma più comunemente vengono classificati in base al tipo di grandezza fisica che misurano, esempio:

• sensori di luce (o sensori ottici): fotocellule, fotodiodi, fototransistor, tubi fotoelettrici, CCD, CMOS, radiometri di Nichols, fotomoltiplicatori.
• sensori a infrarossi, rilevano la presenza di corpi di temperatura diversa (tipicamente, più elevata) rispetto all'ambiente circostante.
• sensori di suono: microfoni, idrofoni, altoparlanti.
• sensori di accelerazione: accelerometri, sensori sismici.
• sensori di temperatura: termometri, termocoppie, resistori sensibili alla temperatura, termistori, termometri bimetallici e termostati.
• sensori di calore: bolometri, calorimetri.
• sensori di radiazione: contatori Geiger, dosimetri.
• sensori di particelle subatomiche: scintillometri, camere a nebbia, camere a bolle, camere di ionizzazione.
• sensori di resistenza elettrica: ohmmetri.
• sensori di corrente elettrica: galvanometri, amperometri.
• sensori di tensione elettrica: elettroscopio, voltmetri.
• sensori di potenza elettrica: wattmetri.
• sensori di magnetismo: magnetometri.
• sensori di pressione: barometri, barografi, misuratori di pressione, altimetri, variometri.
• sensori di gas e flusso di liquidi, sensori di gas: anemometri, flussimetri, pluviometri, indicatori di velocità dell'aria.
• sensori di movimento: radar, velocimetri, tachimetri, odometri, sensori PIR.
• sensori di orientamento: giroscopi, orizzonte artificiale, giroscopi laser, sensori di posizione, sensore di rotazione.
• sensori di forza: celle di carico, estensimetri.
• sensori di prossimità: interruttori, prossimity ottici (un tipo di sensori di distanza che rilevano solo una prossimità specifica, sono realizzati da una combinazione di fotocellula e LED o con un laser. Trovano applicazione nei telefoni cellulari, nei rilevatori di carta delle fotocopiatrici, sistemi di spegnimento o standby automatico nei portatili e in altre apparecchiature).
• sensori di distanza: sensori ottici (una combinazione di fotocellula e LED o un laser. Usati principalmente nelle macchine fotografiche con autofocus, nei binocoli sofisticati e nella robotica).
• sensori biometrici: rilevano una caratteristica di una zona del corpo umano (conformazione della retina o i potenziali elettrici del polpastrello del dito della mano).
• sensori chimici: es. biosensori che si basano su organismi o componenti di organismi viventi (molti tipi di microorganismi, tessuti, ormoni, anticorpi, enzimi, ...).

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  Sensore ottico
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  Sensore di flusso termico
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  Sensore di pressione
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  Sensore di prossimità