1989-1993: la nascita del Setterosa e la prima finale internazionale
Le competizioni tra squadre nazionali nella pallanuoto femminile hanno una storia relativamente recente: la prima manifestazione mondiale ufficiale ha visto la luce infatti nel 1979, con la disputa della Coppa del Mondo, nel 1985 si è svolta la prima edizione dei campionati mondiali ed infine, nel 2000, la disciplina ha esordito ai giochi olimpici.
Nel 1991 il Setterosa balza per la prima volta agli onori della cronaca a livello internazionale quando, sotto la guida di Roberto Fiori, raggiunge il terzo posto ai campionati europei di Atene.
Nel 1993 il Setterosa disputa la sua prima finale in un torneo internazionale, arrivando seconda nella Coppa del Mondo disputata a Catania.
Il Setterosa vince il primo titolo europeo nel 1995, aprendo così un ciclo di successi. La nazionale si riconferma campione europea l'edizione successiva e conquista il titolo mondiale nell'edizione del 1998. Il Setterosa vince l'Europeo del 1999, conquistando il terzo titolo consecutivo. La nazionale conquista inoltre il bronzo alla Coppa del Mondo 1999.
Nel 2003 la nazionale vince il quarto titolo europeo e arriva al secondo posto al mondiale. La nazionale debutta alle Olimpiadi di Atene 2004 dove conquista l'oro, a coronamento di un decennio di successi.
Nello stesso anno il Setterosa debutta in World League, dove conquista il bronzo.
2004-2011: cambi di CT e l'argento europeo e in World League
Dopo la vittoria olimpica Formiconi lascia la guida della nazionale femminile per quella maschile ed il suo posto è preso da Ferdinando Pesci.
Alla fine del 2005 sulla panchina azzurra viene posto Mauro Maugeri, dove era già stato dal 2001 al 2004 come vice del C.T. Formiconi, e con la quale, nell'anno 2006, conquista la medaglia d'argento agli europei 2006, nella Coppa del Mondo e nella World League.
Dopo le Olimpiadi di Pechino 2008 ritorna alla guida della compagine azzurra Roberto Fiori, che però non riesce a bissare i risultati del suo primo mandato e di conseguenza è sostituito, nel novembre del 2010, da Fabio Conti, che alla prima competizione importante riesce a centrare subito la medaglia d'argento, arrivando secondo nella World League del 2011.
2011-2019: dal quinto titolo europeo alla mancata qualificazione a Tokyo 2020
Dopo la mancata qualificazione olimpica Carlo Silipo diventa il nuovo ct, sostituendo Paolo Zizza.
Agli europei di Spalato il Setterosa conquista il bronzo ai danni della nazionale olandese.
La nazionale partecipa alla World League 2022, dove si trova nello stesso girone di Canada, Olanda e USA. La squadra esordisce vincendo contro il Canada per 16-9, ma è sconfitta dalla formazione olandese e anche da quella americana. Dopo aver piegato la Nuova Zelanda per 13-5, vince la finalina con l'Australia per 13-11, chiudendo così al 5º posto.
Nel 2023 la nazionale partecipa ai mondiali di nuoto di Fukuoka, dove debutta vincendo contro l'Argentina e contro il Sudafrica. È tuttavia sconfitta dalla Grecia, chiudendo il girone al secondo posto. Ai play-off incontra e sconfigge la Nuova Zelanda agli ottavi, approdando in questo modo ai quarti, dove incontra gli Stati Uniti. Ribaltando i pronostici sfavorevoli il Setterosa batte la formazione americana, raggiungendo così la semifinale. In semifinale la squadra italiana affronta la formazione olandese, da cui è sconfitta per 9-8, e successivamente vince la sfida per il terzo posto battendo l'Australia e tornando sul podio a distanza di otto anni dall'ultima volta.
Nel 2024 il Setterosa partecipa agli Europei di Eindhoven, conclusi al quarto posto. Sempre nello stesso anno prende parte ai mondiali di Doha, dove debutta vincendo contro la Gran Bretagna ed il Sudafrica e Canada, accedendo così ai quarti. Perde però sia contro la Grecia sia contro i Paesi Bassi, giocandosi l'accesso alle Olimpiadi con il Canada, che riesce a sconfiggere per 18-12 qualificandosi così alla rassegna parigina.
Il Setterosa debutta a Parigi 2024 con una sconfitta contro la Francia. Perde anche contro gli Stati Uniti, batte la Grecia e cade nuovamente contro la Spagna. Ai quarti incontra i Paesi Bassi, contro i quali perde per 11-8. Perde anche la partita per il 5-6º posto contro l'Ungheria, chiudendo al 6º posto.
Nel 2025 il Setterosa partecipa alla Coppa del Mondo a Chengdu, dove perde ai quarti di finale contro la Grecia. Travolge il Giappone nella semifinale per il quinto posto della SuperFinal ma perde contro l'Australia, chiudendo la competizione al sesto posto. Il Setterosa debutta ai mondiali di nuoto 2025 con una vittoria contro la Nuova Zelanda. Perde poi contro l'Australia ma si riscatta travolgendo Singapore. Ai play-off incontra la Cina, che batte prima di essere eliminata ai quarti dall'Ungheria. Conclude il mondiale al 7º posto.
A inizio 2026 partecipa agli Europei di Funchal, che conclude in quarta posizione. Al termine della competizione Silipo viene sostituito da Maurizio Mirarchi.
↑Gianni Dulbecco, Pierluigi Formiconi si racconta, in nuotopuntoit, 3 gennaio 2005. URL consultato il 23 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
Pallanuoto
Oro: 2004
Oro: 1998, 2001
Oro: 1995, 1997, 1999, 2003, 2012
Argento: 1993, 2006
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