Shalako è un film del 1968 diretto da Edward Dmytryk.
Shalako è un film del 1968 diretto da Edward Dmytryk.
New Mexico 1880, Bosky Fulton organizza una battuta di caccia per un gruppo di aristocratici europei accompagnati da un politico e sua moglie. Peccato che decidano di penetrare nel territorio degli Apache. Allontanatasi dal gruppo la contessa Irina viene infatti attaccata dagli indiani ma tratta in salvo da Shalako, ex ufficiale di cavalleria che ora si dedica a proteggere gli indiani e il loro territorio. Si accorda con il capo indiano, porterà gli europei fuori dal territorio ma il figlio Chato gli rivela la sua intenzione di ucciderlo.
Shalako, raggiunto il gruppo cerca di convincere il capo van Hallstatt a lasciare il territorio ma visto il suo rifiuto lascia il gruppo per chiedere aiuto all'esercito e nel frattempo gli indiani attaccano il gruppo di europei. Fulton ne approfitta per scappare con parte dei viveri e delle armi lasciando gli altri in balia degli indiani, seguita da Lady Daggett, sua amante ma vengono trucidati dagli indiani.
Il resto del gruppo sopravvissuto all'attacco degli indiani si incammina verso un altopiano che Shalako ritiene protetto, questa volta con l'approvazione di van Hallstatt. Presto vengono raggiunti da Fulton, unico sopravvissuto dell'attacco degli indiani, ma si scontra con Sir Charles Daggett e si uccidono a vicenda. Chato e un gruppo di indiani colgono di sorpresa gli ultimi europei rimasti, ma questa volta affronta direttamente Shalako che lo batte. Shalako potrebbe ucciderlo, ma compare il capo indiano che pur di salvare il figlio concede agli europei la possibilità di raggiungere la salvezza uscendo dal loro territorio.
Nel corso di un incontro con Louis L'Amour, il produttore Euan Lloyd raccontò delle lunghe code ai cinema di New York per l'ultimo film di James Bond (Agente 007 - Si vive solo due volte). L'Amour osservò che Sean Connery avrebbe sicuramente «fatto un'ottima figura in sella». Quando Lloyd incontrò Sean Connery e con lui discusse del progetto, scoprì che Connery era un appassionato di western sin da bambino. Era anche molto interessato al film, dato che gli erano stati promessi 1 milione di dollari e una percentuale sugli incassi, a fronte di un budget di 5 milioni di dollari. Connery era disponibile, avendo rifiutato di interpretare il Bond successivo (Agente 007 - Al servizio segreto di Sua Maestà).
Lloyd si assicurò la presenza di Brigitte Bardot, prevista come co-protagonista del film, del direttore della fotografia di Bond, Ted Moore, e dello stuntman e coordinatore delle scene d'azione di Bond, Bob Simmons. Alla Bardot furono pagati 400 000 dollari più il 12,5% degli incassi. Era il suo secondo western dopo Viva Maria! Jack Hawkins aveva perso la voce, un tempo potente, dopo l'operazione per un tumore alla gola; fu quindi doppiato da Charles Gray.
Una volta che Lloyd ebbe convinto Connery, molti distributori cinematografici europei e di altri paesi si mostrarono interessati a finanziare il film. Distributori di 35 paesi diversi accettarono di fornire cambiali per un valore di 5 milioni di dollari, pagabili alla consegna del film. Questo permise a Lloyd di raccogliere i 3 milioni di dollari necessari per iniziare la produzione e scritturare Connery e la Bardot. 1 455 000 dollari provenivano dalla statunitense ABC e 2 milioni di dollari da altre fonti. Il produttore Dimitri de Grunwald si impegnò a contribuire al finanziamento.
Il film è stato girato nella spagnola provincia di Almería. Mentre cercava un luogo per le riprese negli Stati Uniti, Lloyd aveva notato che molti nativi americani erano sovrappeso, quindi non abbastanza minacciosi. Simmons reclutò un gruppo di romanì magri e robusti che addestrò a cavalcare e a comportarsi come guerrieri Apache.
La provincia di Almería era il luogo preferito per le riprese dei western all'italiana. Le riprese di Shalako si svolsero contemporaneamente alle riprese del film di Harry Saltzman sulla seconda guerra mondiale, I sette senza gloria, ambientato nel Nordafrica. Una troupe cinematografica doveva cancellare le tracce degli pneumatici sulla sabbia prima di girare le scene del Far West, mentre l'altra doveva raccogliere gli escrementi dei cavalli prima di girare i combattimenti della seconda guerra mondiale. Una volta gli Apache a cavallo si lanciarono per errore contro i soldati del Long Range Desert Group.
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