Deriva dall'ebraico שׁוּלַמִּית (Shulammite), di tradizione biblica, essendo il nome (o l'epiteto) della protagonista femminile del Cantico dei Cantici (Cantico 7, 1) dell'Antico Testamento. L'etimologia è dibattuta, e sono state formulate diverse ipotesi:
Dal termine ebraico שָׁלוֹם (shalom, "pace", da cui anche i nomi Salomone, Salomè e Assalonne), con il significato di "pacifica"
Dal vocabolo ebraico shalam, col significato di "sostituita", "rimpiazzata"
Dal vocabolo ebraico shalem, col significato di "completa", "perfetta"
Un etnonimo riferito ai villaggi di Shulam o di Shunem (in questo caso, come variazione di Shunamite), menzionati alcune volte nella Bibbia