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- (EN) Nicholson, Simon, 1934–1990 | Art UK, su artuk.org. URL consultato il 25 dicembre 2025.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 96204919 · Europeana agent/base/112600 · ULAN (EN) 500074289 |
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Simon Hepworth Nicholson (Hampstead, 3 ottobre 1934 – Londra, 17 gennaio 1990) è stato un pittore e scultore britannico. Era figlio della scultrice Barbara Hepworth e del suo secondo marito, l'artista Ben Nicholson.
Nicholson ha frequentato la Dartington Hall School prima di studiare scultura al Royal College of Art dal 1953 al 1954 e poi archeologia e antropologia al Trinity College di Cambridge dal 1954 al 1957. Come i suoi genitori, Nicholson ha vissuto e lavorato a St Ives dal 1960 al 1964.
Si trasferì negli Stati Uniti nel 1964 per insegnare, prima al Moore College of Art and Design di Filadelfia e poi all'Università di Berkeley, in California. Durante questo periodo, ha tenuto mostre personali a San Francisco e Pittsburgh. Nicholson è tornato in Inghilterra nel 1971, dove è stato docente presso l'Open University (OU) fino al 1989. È diventato presidente del corso di Arte e Ambiente presso l'OU, che si è sviluppato in un popolare modulo di arti pratiche (TAD292). La relativa scuola estiva della durata di una settimana ha raggiunto una certa notorietà.
Dopo la sua morte, nel 1999 è stata allestita una mostra retrospettiva al Falmouth College of Arts e al Dartington Hall.
Oltre a Simon e ai suoi genitori, la famiglia Nicholson ha dato i natali ad altri quattro artisti: i nonni William Nicholson e Mabel Pryde, la zia Nancy Nicholson, la sorella Rachel e la sorellastra Kate Nicholson, nonché lo zio architetto Christopher Nicholson.
Il lavoro di Nicholson è caratterizzato dall'interesse per la consistenza delle diverse superfici e dei diversi materiali, spesso prendendo come punto di partenza il paesaggio.
La sua “Teoria delle parti libere”, delineata in un saggio del 1971, ha avuto una grande influenza sul playwork, sull'educazione della prima infanzia e su installazioni interattive di ogni tipo. Egli ha sintetizzato la teoria come segue: “In qualsiasi ambiente, sia il grado di inventiva e creatività, sia la possibilità di scoperta, sono direttamente proporzionali al numero e al tipo di variabili presenti in esso”. La definizione di parti libere data da Nicholson era ampia. Nel contesto del playwork, essa potrebbe comprendere:
La definizione potrebbe essere ancora più ampia:
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