St Andrew's

Origini

Il Birmingham City, originariamente noto con il nome di Small Heath Alliance, iniziò a giocare le sue prime partite casalinghe su un terreno vicino ad Arthur Street, nel distretto cittadino di Bordesley Green, molto vicino al sito dove sarebbe stato seguentemente costruito il St Andrew's. Nel 1876, il club si trasferì temporaneamente su un campo recintato a Ladypool Road, con una capacità di circa 3 000 spettatori. L'interesse per la squadra crebbe rapidamente e nel 1877 la compagine si trasferì in un campo affittato a Small Heath, situato ai margini orientali dell'area edificata di Birmingham. La capacità iniziale era di circa 10 000 spettatori, ma fu aumentata a circa 30 000 grazie all'alzamento delle terrazze. Tuttavia, la crescente popolarità del club fece sì che la capacità diventasse insufficiente, con una partita nel 1905 contro l'Aston Villa che attirò ufficialmente 28 000 spettatori, anche se si stima che diverse migliaia in più entrarono forzando i tornelli o scavalcando i muri.

La Costruzione del St Andrew's

Nel 1906, il direttore Harry Morris individuò un sito a Bordesley, a circa un chilometro da Muntz Street, per il nuovo stadio. Il terreno, dove un tempo operava una fabbrica di mattoni, venne descritto come "una landa di acqua stagnante e pendii fangosi". Nonostante diverse difficoltà dimostratesi, il sito fu considerato favorevole per la sua vicinanza alla città e la possibilità di essere servito da tram elettrici e potenzialmente da una stazione ferroviaria.. Il club ottenne il terreno in affitto per 21 anni

I lavori iniziarono nel febbraio 1906 e il St Andrew's fu ufficialmente inaugurato il 26 dicembre dello stesso anno, con una partita contro il Middlesbrough davanti a 32 000 spettatori. La capacità totale era stimata intorno ai 75 000 spettatori.

Prima e Seconda Guerra Mondiale

Durante la Prima Guerra Mondiale, lo stadio venne utilizzato come poligono di tiro, mentre allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, lo stadio fu chiuso a causa della sua vicinanza a diversi obiettivi strategici come le fabbriche di munizioni della BSA. Nel 1941, l'impianto venne severamente danneggiato dai bombardamenti tedeschi, costringendo il Birmingham a giocare altrove. Nonostante i danni subiti, lo stadio ospitò una partita internazionale tra Inghilterra e Galles. A causa di un incendio divampato nel 1943, causato accidentalmente da un vigile del fuoco, la tribuna principale dello stadio andò distrutta. La squadra tornò a giocare a St Andrew's nel 1946, a seguito della costruzione di una tribuna sostitutiva.

Rinnovamenti e Modernizzazione

Negli anni '50 e '60, furono realizzati diversi miglioramenti, tra cui una nuova tribuna principale con tetto a sbalzo, l'installazione di luci artificiali e la costruzione di una tribuna al Railway End. Negli anni '80, a causa dei disordini che si vennero a creare durante una partita contro il Leeds United, un ragazzo di 15 anni perse la vita.

Negli anni '90, il club iniziò un'importante ristrutturazione dell'impianto, riducendo la capacità dello stadio a 26 000 spettatori per rispettare le norme di sicurezza. Dopo la demolizione delle tribune del Kop e di Tilton Road, il nuovo stadio fu formalmente inaugurato nel novembre 1994.

Anni Recenti

Nel 2004 venne proposta la costruzione di un nuovo impianto che potesse ospitare fino a 55 000 posti come parte di un villaggio sportivo, ma il progetto venne seguentemente abbandonato.

Nel 2018, lo stadio fu rinominato St. Andrew's Trillion Trophy Stadium per motivi di sponsorizzazione. Durante la stagione 2019-20, la compagine del Coventry City F.C. giocò le sue partite casalinghe al St Andrew's. Un'indagine annuale durante la stagione 2020-21 rivelò la necessità di riparazioni per danni causati dall'acqua. I lavori di demolizione e ricostruzione dei settori inferiori iniziarono nella stagione 2022-23 a causa di danni legati all'amianto.

Nel gennaio 2024, il club rinominò lo stadio St. Andrew's @ Knighthead Park come parte di un accordo commerciale.