| Sternoptychidae | |
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Actinopterygii |
| Ordine | Stomiiformes |
| Famiglia | Sternoptychidae |
| Generi | |
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Gli Sternoptychidae sono una famiglia di pesci abissali appartenenti all'ordine Stomiiformes.
Gli Sternoptychidae sono diffusi in tutti i mari e gli oceani.
Nel mar Mediterraneo sono presenti 3 specie:
Fanno vita batipelagica in acque libere ad elevate profondità. Sono tra i più comuni e tipici pesci abissali.
Al contrario dei membri delle affini famiglie Gonostomatidae e Phosichthyidae molti Sternoptychidae (i membri della sottofamiglia Sternoptychinae) hanno profilo alto e quasi quadrangolare, molto appiattito lateralmente, con peduncolo caudale vistosamente più sottile del resto del corpo. Gli Sternoptychinae inoltre hanno la bocca quasi verticale. I Maurolicinae invece sono allungati e più simili agli altri Stomiiformes.
In tutti i generi la bocca è armata di piccoli denti acuminati ed hanno occhi grandi, in molte specie telescopici. Le scaglie si staccano facilmente.
Il colore in quasi tutte le specie è argenteo vivo.
La taglia è piccola, molto raramente superiore ai 10 cm.
Poco nota. Effettuano migrazioni notturne verso acque più superficiali.
Sono carnivori, catturano crostacei, piccoli pesci ed organismi dello zooplancton.
La cattura di questi pesci è occasionale.
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