Summer of 84 è un film del 2018 diretto da François Simard, Anouk Whissell e Yoann-Karl Whissell. Tra gli attori principali figurano Graham Verchere, Judah Lewis, Caleb Emery, Cory Gruter-Andrew, Jason Gray-Stanford, Tiera Skovbye e Rich Sommer.
Il film è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2018.. Negli Stati Uniti è stato distribuito limitatamente nei cinema a partire dal 10 agosto 2018 dalla Gunpowder & Sky.
Nell'estate del 1984, la penisola di Cape May, nell'Oregon, è scossa dalle azioni del cosiddetto "Cape May Slayer", un serial killer responsabile, nel decennio precedente, della scomparsa di tredici adolescenti nella contea.
Il quindicenne Davey Armstrong, figlio di un giornalista che segue il caso, sospetta che il killer sia il suo vicino Wayne Mackey, ufficiale di polizia di Ipswich, città in cui vivono entrambi. Gli amici di Davey — Dale "Woody" Woodworth, Curtis Farraday e Tommy "Eats" Eaton — inizialmente non credono alla teoria, a causa della reputazione di Davey come appassionato di teorie del complotto e leggende metropolitane.
Tuttavia, quando gli amici di Davey scoprono che il ragazzo che Davey aveva visto all’interno della casa di Mackey corrisponde a uno dei bambini scomparsi, la cui foto appare sul retro di un cartone del latte, decidono di unirsi a lui nelle indagini, iniziando a raccogliere prove e a sorvegliare Mackey.
I ragazzi iniziano a documentare la routine quotidiana di Mackey e notano numerose attività sospette: acquista regolarmente attrezzi da giardinaggio e sacchi di terra, porta ogni giorno al lavoro un borsone e fa jogging di notte.Una sera, però, Davey si accorge che Mackey lo ha visto installare un walkie-talkie fuori dalla sua finestra, utilizzato per spiarne rumori e voci, e teme così di essersi esposto troppo
Successivamente, Woody e Farraday scoprono un secondo veicolo e dei bidoni di soda caustica in un magazzino di proprietà di Mackey, mentre Davey e Eats ritrovano la camicia insanguinata del ragazzo scomparso nel capanno del giardino del poliziotto. Presentano le prove ai genitori di Davey, che si arrabbiano per il comportamento dei ragazzi, definito come "vandalismo investigativo". Il signor Armstrong porta quindi i ragazzi a casa di Mackey per scusarsi; Mackey afferma che il ragazzo visto nella sua abitazione era suo nipote.
Successivamente, Davey si intrufola con la sua amica Nikki Kaszuba, che cerca di convincerlo a rinunciare alle indagini. Il giorno seguente, Mackey si intrufola nella casa di Davey e tenta di chiamare il nipote per dimostrare la propria innocenza, ma la chiamata non riceve risposta. Davey scopre, dal registro delle chiamate, che Mackey ha composto il proprio numero di telefono di casa e decide di riprendere le indagini.
Il giorno seguente, un sospetto viene arrestato nel caso del Cape May Slayer, con Mackey come ufficiale responsabile dell'arresto. Disgustato, Davey pianifica di introdursi nella casa di Mackey durante il Festival di Cape May del 1984. Nel frattempo, Farraday, presente al festival come vedetta, scopre che i sacchi di terra erano destinati a un progetto di abbellimento della città, e lui ed Eats abbandonano le loro postazioni.
Davey, Woody e Nikki riescono a entrare nella casa di Mackey con la videocamera del signor Armstrong ed esplorano una stanza chiusa nel seminterrato, arredata per somigliare alla stanza d'infanzia di Mackey. In un bagno attiguo trovano il cadavere essiccato del ragazzo scomparso e un altro ragazzo ancora vivo, rapito dal killer. Il gruppo consegna il filmato al dipartimento di polizia di Ipswich, che emette un APB su Mackey.
Mackey si nasconde nella soffitta della casa di Davey e, durante la notte, rapisce il ragazzo e Woody, addormentati con un sonnifero. I ragazzi si risvegliano nell'auto di pattuglia di Mackey, nella palude. Mackey li sfida a fuggire per divertirsi nel cacciarli. Durante l'inseguimento nel bosco, i ragazzi si trovano nel terreno dove Mackey aveva sepolto le vittime precedenti. Davey si offre come esca affinché Woody possa raggiungere l'auto di pattuglia, ma Mackey riesce a catturarlo e lo ferisce a una gamba, proseguendo il suo "gioco" di caccia. Alla fine, rivela a Davey di lasciarlo vivere solo per far sì che un giorno tornerà per ucciderlo.
Salvato e tornato alla quotidianità, Davey riprende a consegnare giornali. Le ultime scene mostrano il ragazzo mentre attraversa il quartiere: oltrepassa la casa pignorata di Woody, saluta Nikki, incontra Eats e Farraday che stanno distruggendo la casa sull'albero, ed infine passa davanti alla casa di Mackey, sequestrata dalla polizia. Guardando il giornale che sta consegnando, Davey apprende che il Cape May Slayer è ancora in fuga.
Le riprese del film sono iniziate nel luglio 2017 a Vancouver.
Il film è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2018. Successivamente, è stato distribuito come spettacolo di mezzanotte in un numero limitato di cinema negli Stati Uniti a partire dal 10 agosto 2018 dalla Gunpowder & Sky, seguito poco dopo da distribuzione VOD e in streaming come Shudder Exclusive nell'ottobre 2018. Il film ha accordi di distribuzione in tutto il mondo.
La prima edizione italiana del film è stata trasmessa su Rai 4 il 10 febbraio 2020. Questa versione è stata criticata per la recitazione dei doppiatori e per errori di adattamento, evidenziati anche dal dialoghista Enrico Viticci nel suo blog Doppiaggi Italioti; Viticci ha inoltre proposto diverse correzioni al copione. Il 3 settembre 2020 il film è stato replicato sulla stessa rete con un nuovo doppiaggio realizzato dalla Arkadia Group Int'L e diretto da Simone Marzola, accompagnato da un nuovo adattamento che incorpora in parte le correzioni suggerite da Viticci.
Le recensioni del Sundance Film Festival sono state contrastanti. Su Rotten Tomatoes, il film ha ottenuto un indice di gradimento del 69%, basato su 45 recensioni con una valutazione media di 6,1/10. Il consenso critico del sito recita: "Summer of 84 soffre di un eccesso di nostalgia per il suo decennio principale, ma una serie di scosse efficaci può ancora soddisfare gli appassionati del genere".. Metacritic assegna al film un punteggio medio ponderato di 56 su 100, basato su 8 recensioni, indicando "recensioni miste o medie".
JoBlo's Movie Emporium ha definito il finale "una conclusione ispirata" e ha assegnato al film un punteggio di 8/10. Fred Topel di Bloody Disgusting ha detto che il film "ha centrato il punto giusto per me" e ha espresso la necessità di "parlarne in modo eccessivo".. Film Threat ha affermato che il film "ti culla in un falso senso di sicurezza e banalità prima di colpirti con un finale brillantemente oscuro e agghiacciante. Non resterai deluso. 8/10.". Daily Dead ha scritto: "Anche se la storia impiega un po’ troppo tempo per partire, questo è davvero solo un dettaglio di fronte alla grandezza di Summer of 84.". PopMatters JR Kinnard ha definito il film "un classico trash che farà impazzire le sale dei film di mezzanotte. 8/10".
Variety ha ritenuto che il film fosse "né abbastanza divertente né abbastanza spaventoso da lasciare un’impressione duratura", "più lento del necessario, e chi cerca contenuti horror troverà il risultato deludente dopo un lento e tiepido buildup", e che "il ritmo rilassato non è giustificato da sottotrame ben sviluppate né da molta suspense — non c’è mai dubbio su chi sia il colpevole, e a parte un paio di falsi spaventi, il vero pericolo emerge solo verso la fine". La recensione osservava inoltre che non era chiaro se la sceneggiatura di Matt Leslie e Stephen J. Smith fosse pensata "per essere interpretata come satira, puro suspense, o una combinazione di entrambi".Collider ha assegnato al film un punteggio "F", senza rilevare alcun elemento positivo.
Ha suscitato interesse nel circuito dei festival horror negli Stati Uniti e a livello internazionale, con proiezioni in programmazione speciale o in apertura al Fantasia International Film Festival (Montréal), al FrightFest (Londra), al Sitges (Catalogna), allo /Slash Filmfest (Austria) e all’Hard:Line Film Festival (Germania).
Summer of 84 è stato incluso in diverse classifiche pubblicate dei migliori film dell'anno, con riconoscimenti significativi: la lista di BuzzFeed News intitolata "I 19 migliori film horror del 2018", la lista di LA Weekly "I dieci migliori film horror del 2018", quella di Thrillist "I migliori film horror del 2018", la lista di Esquire "I film più spaventosi del 2018", quella di Dread Central "I migliori film horror del 2018 secondo Josh Millican", la lista di The Ringer "I 10 migliori film horror del 2018", e la lista di Pop Horror "I 25 film horror preferiti del 2018" (8º su 25).
Summer of 84 è stato la seconda più grande anteprima cinematografica del 2018 sulla piattaforma di streaming horror Shudder, preceduta solo da Mandy.
