Prima edizione
Ad ogni puntata di Superflash prendono parte 3 concorrenti, ognuno con la sua materia di competenza, che si sfidano su 3 diverse prove per puntata, con lo scopo di arrivare alla fase finale del raddoppio con il montepremi più alto, diventare campione in carica e tornare la settimana successiva. Come accade a Flash i concorrenti non cominciano da 0, ma partono con un premio partita, nella fattispecie di 1.000.000 di lire.
- Il primo gioco, apripista, è il gioco della COPERTINA, in riferimento alla fotografia di un personaggio famoso celato dietro un tabellone di 16 caselle. Ogni concorrente gioca, uno alla volta, con la propria copertina e ha una sola possibilità di risposta: le caselle da scoprire vengono scelte a caso attraverso l'estrazione di schede magnetiche da inserire in una apposita scanalatura posta nel banco di Mike Bongiorno. Il concorrente di turno scopre 3 caselle a caso e una a piacimento: se riesce a capire subito di quale personaggio si tratta e annuncia il nome corretto, vince 1.000.000 di lire, altrimenti ha la possibilità di scoprire un'altra casella, con il montepremi che però scende a 500.000 lire; se nemmeno con la scoperta dell'ulteriore casella il concorrente indovina il personaggio, non guadagna niente e il gioco si conclude.
Il gioco si ripete, con lo stesso meccanismo, anche per gli altri due concorrenti.
- Il secondo gioco si chiama L'INCHIESTA e le domande per questo gioco hanno a testo le percentuali di favorevoli o contrari ad una determinata domanda su sondaggi proposti dall'Abacus (mentre, all'interno di Flash vi sono i sondaggi della Doxa). Ai sondaggi vengono inseriti dei servizi filmati realizzati in giro per l'Italia da una troupe di Canale 5 capitanata da Cesare Cadeo, che funge anche da giudice arbitro in studio.
I concorrenti si affrontano due alla volta in tutte le combinazioni possibili (quindi ogni concorrente partecipa a 2 manches di gioco), e in ogni manche il concorrente che di volta in volta avrà in mano il gioco, dovrà annunciare quale sia secondo lui la percentuale di persone che hanno risposto in un determinato modo al sondaggio proposto; il concorrente suo avversario nella manche dovrà dire se, secondo lui, la percentuale da indovinare è maggiore (in questo caso sul tabellone delle opinioni compare un segno +) o inferiore (in questo caso sul tabellone compare un segno -) a quella annunciata dall'altro concorrente. Chi dei due indovina il corretto pronostico si aggiudica 1.000.000 di lire.
Con questo meccanismo, si effettuano 3 manches di gioco.
- I soldi accumulati nei due giochi precedenti servono come base per il terzo gioco, il più importante: IL GIORNALONE. Questo gioco rappresenta una grande novità per i quiz di Mike, perché esattamente come accade a Flash, vengono presi come testo per le domande i giornali (quotidiani e settimanali) anziché le enciclopedie.
Come meccanismo, il "Giornalone" ricalca il vecchio Rischiatutto: un tabellone diviso in sei argomenti (e per la prima volta compare anche la colonna della pubblicità) con 3 domande ciascuno, numerate dall'1 al 3.
Inizia il gioco il concorrente in svantaggio che chiama un argomento e il numero della domanda. Possono accadere tre cose:
- Compare una diapositiva o un filmato cui è legata una domanda. Chi si prenota per primo e risponde correttamente (nel tempo massimo di 5 secondi) vince 1.000.000 di lire, in caso di risposta errata o fuori tempo, lo perde e consente ai suoi avversari di potersi prenotare per poter eventualmente correggere.
- Può comparire il Jolly, rappresentato dal simbolo di Canale 5, il pupazzo Five. Il Jolly consente di vincere 1.000.000 di lire senza rispondere ad alcuna domanda (ne sono presenti 3 in tutto il tabellone).
- Può comparire la casella Arcobaleno. Ed è questa un'altra grande novità: chi scopre la casella Arcobaleno si vede decurtare il 20% del proprio montepremi da dare in beneficenza (sono presenti tre caselle).
Le caselle dell'Arcobaleno pur avendo un nobile scopo, hanno spesso e volentieri intralciato la scalata al titolo di campione di molti concorrenti, che si son visti decurtare il loro montepremi nelle battute finali del gioco: per questo motivo, a partire dal mese di marzo del 1983, quando mancano da scoprire 4 caselle si sente il suono di un campanellino, che sta a significare che se debbano eventualmente essere ancora in gioco una o più caselle dell'Arcobaleno, il concorrente che la sceglie non si vede decurtare il suo montepremi, ma la somma viene eventualmente coperta dalla produzione.
Il gioco si conclude quando sono scoperte tutte le caselle.
Al termine delle tre prove, i concorrenti, muniti di cuffie, partecipano al RADDOPPIO finale. Partendo dal concorrente che ha vinto di meno, i concorrenti devono rispondere, in 60 secondi di tempo nella prima edizione ed in 80 secondi di tempo netti (cioè al termine di ogni risposta, il tempo si ferma e riparte solo dopo che Mike legge la domanda successiva) ad una serie di domande sulla loro materia di competenza. Chi, al termine di questa ultima fase ha il montepremi più alto diventa campione, gli altri due concorrenti vincono un premio partita di 1.000.000 di lire.
Un gioco apparentemente semplice, basato sull'attualità, che rivoluziona il modo di fare televisione. La grande novità portata in televisione da Mike attraverso “Superflash” e nello sperimentare un meccanismo tipico delle televisioni commerciali americane, cui questo quiz e tutta Canale 5 si ispira: il successo del programma non viene determinato dal numero di telespettatori che lo seguono, bensì dall'incremento delle vendite dei prodotti sponsorizzati, che trovano nel programma una grande cassa di risonanza per i propri spot. Basti pensare che Mike trasforma le telepromozioni in momenti di spettacolo determinanti per il regolare prosieguo dalla gara, senza però distrarre troppo il pubblico a casa.
Il successo di Superflash e clamoroso: l'Istel rileva che la prima puntata del 23 dicembre 1982 ha un ascolto medio di circa 9.500.000 spettatori, che diverranno in media più di 12 milioni di spettatori nella prima serie, tanto da spingere Mike a raddoppiare (per la prima volta nella sua carriera) la cadenza settimanale di una sua trasmissione: infatti dal 1º maggio 1983 e fino alla fine della stagione "Superflash", oltre che al giovedì, va in onda anche la domenica, sempre alle 20:30.
Seconda edizione
La seconda edizione di Superflash prende il via giovedì 6 ottobre 1983 e considerato che, come dice Mike, "meccanismo vincente non si cambia, si perfeziona", il meccanismo di gioco viene lievemente modificato:
- il gioco iniziale della COPERTINA viene quasi rivoluzionato: a differenza della stagione precedente in cui ogni concorrente gioca con la sua copertina, in questa edizione il personaggio da indovinare è uno solo e i concorrenti giocano ai pulsanti. In questa nuova versione, il primo gioco mette in palio 2.000.000 di lire, che calano di 100.000 lire ogni 4 secondi (quando viene cioè scoperta una nuova casella);
- Il gioco dell'INCHIESTA rimane sostanzialmente lo stesso dell'edizione precedente, con l'unica novità che assieme all'Abacus si può partecipare ai risultati dei sondaggi attraverso le schede del Totip, cui viene abbinato un concorso che dà la possibilità a chi viene estratto di vincere un premio in argento pari al proprio peso. Il vincitore di questo concorso e il signor Vincenzo Nuvoloni di Spotorno che vince 78 chili di argento, una somma pari, all'epoca, a circa 40 milioni di lire;
- il “Giornalone” perde le colonne e diventa un tabellone classico di 18 caselle, numerate da 1 a 18. Restano i Jolly (che diventano 2) e le caselle dell'Arcobaleno (che restano 3), anche se da quest'anno viene data ai concorrenti la possibilità di risparmiare il 20% del montepremi (che viene coperto da Canale 5) rispondendo ad una domanda sulla materia di competenza;
- novità anche per quel che concerne il cast: in postazione a fungere da giudice arbitro arriva Giorgio Lazzarini (allora giornalista del settimanale Gente) al posto di Cesare Cadeo, che comunque continua a collaborare alla trasmissione con i filmati realizzati in giro per l'Italia e trasmessi durante il gioco dell'Inchiesta.
Grandi sponsor di questa seconda edizione di “Superflash” sono lo Stock 84 che ha indetto un concorso che dà la possibilità ad un fortunato estratto, ogni mese, di realizzare il proprio sogno offrendo 84 milioni. Altro grande sponsor è la Standa che indice un ulteriore concorso che mette in palio 40 automobili Arna e un superpremio finale di 150 milioni di lire.
Durante questa edizione, esattamente il 14 ottobre 1983, "Superflash" realizza un suo record di ascolto: sono ben 14.536.000 spettatori a seguire il secondo appuntamento stagionale, mentre per tutta la stagione gli ascolti si manterranno ad una media di 13 milioni di spettatori, realizzando una punta di ascolto di ben 17 milioni di telespettatori in un'altra puntata.
Valletta di questa seconda edizione e Fiorella Pierobon, che dopo qualche mese diventera l'annunciatrice ufficiale di Canale 5.
Terza edizione
Il 4 ottobre 1984 prende il via la terza edizione, anche se tra l'incertezza: un concorrente, sconfitto nell'edizione precedente, denuncia Mike e l'intera produzione per presunte irregolarità durante il gioco, e sembra che la procura di Milano voglia sospendere la messa in onda: successivamente le parti trovano un accordo, il concorrente viene riammesso (e sconfitto di nuovo) e il programma parte regolarmente, anche se dopo 2 settimane arriva l'oscuramento delle tre reti da parte delle procure di Roma, Pescara e Torino: "Superflash" recupera la puntata andando in onda di domenica e dedicando ampio spazio all'argomento nell'ambito del gioco dell'Inchiesta.
Per quel che riguarda il meccanismo di gioco, arrivano altre novità:
- Viene abolito il gioco della Copertina: al suo posto vengono inserite le DOMANDE PRELIMINARI, 4 quiz sulla materia di competenza di ogni singolo concorrente, ognuna dal valore di 500.000 lire con la regola che, in caso di errore, il concorrente ricomincia da 0. Da ricordare comunque che i 3 concorrenti partono sempre con il premio partita di 1.000.000 di lire;
- cambia il gioco dell'INCHIESTA: vengono realizzati 2 sondaggi a puntata e i concorrenti giocano tutti e tre assieme, dando ognuno la propria percentuale di favorevoli o contrari al sondaggio. Chi si avvicina di più alla percentuale esatta vince 2.000.000 di lire. Se un concorrente debba vincere entrambi i sondaggi, gli viene assegnato anche un en-plein di 1.000.000 di lire;
- altra modifica anche per il “Giornalone”: spariscono le caselle Arcobaleno, restano i 2 Jolly e vengono inserite 2 domande “Superquiz” che valgono 2.000.000 di lire ciascuna;
- nonostante non siano più presenti nel tabellone del “Giornalone” le caselle Arcobaleno, il programma continua a fare beneficenza. Da questa edizione, le vincite dei concorrenti che diventano campioni vengono decurtate per regolamento del 20% (e così sarà per tutti i quiz di Mike da qui in avanti), somma che viene raddoppiata da Canale 5.
Altri grandi sponsor di questa terza e ultima edizione di “Superflash” sono la Knorr, che organizza un concorso abbinato al gioco dell'Inchiesta, e il detersivo Dash. Addirittura quest'ultimo organizza una lotteria a scommesse (chi compra il Dash può scommettere su quale concorrente vince la puntata successiva) in occasione delle finali del quiz, che prendono il via l'11 aprile 1985 con i 18 campioni che hanno vinto di più. In ogni puntata c'è l'estrazione in studio di premi per complessivi 60 milioni di lire (il quiz non si chiude così con il raddoppio, ma con l'estrazione del/dei fortunato/i estratto/i della somma) e, in occasione dell'ultima puntata, giovedì 13 giugno 1985, l'estrazione di un superfortunato vincitore di un premio pari a 300 milioni di lire. Arrivano nella redazione di Superflash più di 3.500.000 schede pronostico.
