Storia e usanze attuali
La prima edizione dell'Health and Sports Day si tenne il 10 ottobre 1966, due anni dopo i Giochi olimpici estivi del 1964. Il mese di ottobre fu scelto per lo svolgimento, insolitamente tardivo, dei Giochi Olimpici estivi al fine di evitare la stagione delle piogge giapponese; ancora oggi, la Giornata dello sport e della salute è una delle giornate caratterizzate dalle condizioni meteorologiche più favorevoli dell'anno.
Nel 2000, in seguito all'introduzione del sistema "Happy Monday", la Giornata dello sport e della salute è stata spostata al secondo lunedì di ottobre.
Poiché la Giornata dello sport è dedicata alla promozione dell'attività fisica e del benessere psicofisico, molte scuole e aziende scelgono questa data per organizzare il proprio evento sportivo annuale, noto in giapponese come *Undō-kai* (giornata dedicata alle attività sportive). Di norma, l'evento comprende una serie di gare fisiche che spaziano dalle più tradizionali discipline di atletica leggera, come i 100 metri o la staffetta 4x100 metri, ad altre meno comuni come il tiro alla fune e la "battaglia di cavalleria" (騎馬戦?, kiba-sen).
