Il nucleo dell'opera di Kuula sono le sue numerose opere per voce e orchestra, in particolare lo Stabat mater (1914–18; completato da Madetoja), The Sea-Bathing Maidens (1910), Son of a Slave (1910), e The Maiden and the Boyar's Son (1912). Inoltre compose anche due Ostrobothnian Suite per orchestra e lasciò una sinfonia incompiuta al momento della sua morte nel 1918.
Biografia
Nacque nel villaggio di Vehkakoski della città di Alavus e fu registrato come nato nella città di Vaasa (allora Nikolainkaupunki), quando la Finlandia era ancora un Granducato sotto il dominio russo. È conosciuto come un interprete colorato e appassionato della natura e del popolo finlandese.
Kuula divenne il primo studente di Jean Sibelius per la composizione. È ricordato soprattutto per la sua vasta produzione di coro melodico e opere vocali. Le sue opere strumentali comprendono due Ostrobothnian Suites per orchestra, una sonata per violino, un trio per piano e una sinfonia incompiuta. L'opera corale più importante di Kuula è spesso considerata la cantataStabat Mater, che fu completata nella primavera del 1915 (versione originale, poi perduta) ma rivista, a partire dal 1917 e incompiuta al momento della sua morte. Ha anche scritto alcune dozzine di opere per pianoforte altamente artistiche.
Un critico svedese una volta disse che la musica di Kuula raggiunge parti dello spirito umano dove si è costretti a un esame approfondito di se stessi.
Kuula era noto per essere un fiero fennomane. Morì nell'ospedale provinciale di Viipuri nel 1918 dopo essere stato ferito a morte 18 giorni prima nella Notte di Valpurga a causa di un proiettile sparato da uno Jäger. Il proiettile era stato sparato a seguito di una lite avvenuta all'Hotel Seurahuone in concomitanza con la prima celebrazione della vittoria dei bianchi nella guerra civile finlandese. Kuula è sepolto nel cimitero di Hietaniemi, a Helsinki.
Composizioni
Un elenco di lavori semplificato (di Joel Valkila) sulla base del Catalogo delle opere di Tero Tommila:
Op. 1 Violin Sonata
Op. 2 Five Songs for Voice and Piano (also arranged as chamber works)
Op. 3a Five Pieces for Violin and Piano: I. Cradle Song, II. Nocturne, III. Folk Song (I), IV. Folk Song (II), V. Scherzino
Op. 3b Three Piano Works: I. Elegy, II. Wedding March, III. Little Gavotte
Op. 3c Incidental Music to "Isä ja Tytär"
Op. 4 Seven Songs for Male Choir
Op. 5 Festive March for Chorus and Orchestra (or Brass)
Op. 6 Two Songs for Voice and Piano
Op. 7 Piano Trio
Op. 8 Two Songs for Voice and Piano
Op. 9 Ostrobothnian Suite No.1 for Orchestra: I. Pastorale, II. Folk Song, III. Ostrobothnian Dance, IV. Devil's Dance, V. Song of the Dusk (II. & III. also as arranged for Violin and Piano)
Op. 10 Prelude and Fugue for Orchestra
Op.11 Seven Songs for Chorus
Op.12 'Merenkylpijäneidot' ("Sea-Bathing Maids") for Voice and Orchestra/Piano
Op.13 Festive March for Orchestra/Piano
Op.14 'Orjan poika' ("Son of a Slave") – Symphonic Legend for Soprano, Baritone, Chorus and Orchestra (also 3-movement Suite for Orchestra)
Op.15 Cantata 'Kuolemattomuuden toivo' ("Hope for Immortality")
Op.16a Two Songs for Voice and Piano
Op.16b Two Pieces for Organ: I. Prelude, II. Intermezzo
Op.17a South Ostrobothnian Dance Suites I & II for Violin and Piano
Op.17b Twelve South Ostrobothnian Folk Dances for Voice/Violin and Piano
Op.17c Two Pieces for Violin and Piano: I. Scherzo, II. Melodia lugubre
Op.18 'Impi ja pajarin poika' ("The Maiden and the Son of a Blacksmith") for Voice and Orchestra/Piano
Op.19 Three Fairy-Tale Pictures for Piano
Op.20 Ostrobothnian Suite No.2 for Orchestra: I. Tulopeli, II. Rain in the Forest, III. Menuet, IV. Dance of the Orphans, V. The Devils Making Magic Flames
Op.21 Three Songs for Chorus
Op.22/1-2 Two Pieces for Cello and Orchestra: I. Chanson sans paroles, II. Elegy (Suru)
Op.22/1-2 Two Pieces for Violin/Cello and Piano: I. Chanson sans paroles, II. Elegy (Suru)
Op.22/3 Song for Voice and Piano
Op.23 Four Songs for Voice and Piano
Op.24 Four Songs for Voice and Piano
Op.25 Stabat Mater for Chorus and Orchestra (Note: Not left unfinished as has been stated)
Op.26 Six Piano Pieces: I. Round Dance, II. Pastorale Atmosphere, III. Dance Improvisation, IV. Nocturne, V. Rauha (Adagio), VI. Funeral March
Op.27a Eight Songs for Male Choir
Op.27b Nine Songs for Male Choir
Op.28/1-2 Two Pieces for Brass Orchestra: I. At the Mountain, II. A Tune
Op.28/4 March of the Cudgelmen for Choir and Orchestra (or a capella)
Op.29a Three Songs for Voice and Piano
Op.29b Four Songs for Choir
Op.29c Two Songs for Male Choir
Op.30a Incidental Music to 'Kandaules'
Op.30b Incidental Music to 'Medicit'
Op.30c Incidental Music to 'Taikapeili' ("The Magic Mirror")
Op.31a Two Songs for Voice and Orchestra/Piano
Op.31b Four Songs for Choir
Op.32 Incidental Music to 'Meripoikia' ("The Sea Boys")
Op.33 March of the Carburators for Piano [unfinished]
Op.34a Seven Songs for Male Choir
Op.34b Three Songs for Chorus
Op.35 Three Songs Arrangements for Voice and Orchestra
