Touhou Project

Informazioni di base sulla storia

Gensokyo (幻想郷^?, lett. "Terra delle illusioni") è una regione del Giappone che, a causa dell'elevata presenza di creature non-umane chiamate yōkai viene, nel 1885, separata dal "Mondo Esterno" grazie ad una barriera. Colei che rese possibile ciò fu l'allora sacerdotessa del santuario Hakurei, situato presso la barriera, un'umana con poteri divini che viveva e che aveva il compito di proteggere Gensokyo e gli esseri umani che vivevano in esso dagli yōkai. Da quando la barriera separò Gensokyo dal Mondo Esterno, non furono più possibili contatti fra le due dimensioni e gli umani del Mondo Esterno dimenticarono ben presto Gensokyo e la magia, ormai immersi nella vita quotidiana e nella tecnologia.

Nonostante il grande progresso esterno e le guerre che hanno scosso il mondo, a Gensokyo regna ancora la cultura dell'epoca. In questa terra arrivano poche notizie riguardo al mondo di fuori, tramite giornali persi nei pressi della barriera o persone che dall'esterno sono state risucchiate a Gensokyo perché troppo vicine alla barriera. Non è possibile lasciare questo luogo, solo alcuni dei più potenti yōkai sono in grado di farlo. A Gensokyo gli umani sono tutti riuniti in villaggio, chiamato appunto "villaggio umano", mentre la maggior parte degli yōkai vivono nell'omonima montagna degli Yōkai.

Oltre a Gensokyo, nell'universo di Touhou esistono anche altri luoghi: oltre al "Mondo Esterno", vi sono anche inferno e paradiso, il sottomondo (cioè tutto ciò che è situato sotto Gensokyo, dove si trova il cosiddetto "antico inferno"), il Makai (魔界^?, makai, letteralmente "mondo dei demoni"), un reame infestato da demoni e yōkai e infine la luna, sulla quale si è sviluppata una civiltà parallela a quella umana, ovvero i lunariani. Con l'avanzare dei giochi si vengono a scoprire più informazioni sull'universo in cui si ambientano i giochi e sui suoi abitanti, con storie che spesso si incrociano con eventi storici oppure si ricollegano alla mitologia cinese e giapponese (in particolare miti pertinenti allo shintoismo e il buddhismo).

La storia nei giochi

Reimu Hakurei è l'attuale sacerdotessa (miko) del santuario Hakurei, con il compito di vigilare su Gensokyo e di diventare sempre più forte con l'ausilio delle Sfere Ying e Yang, chiamate anche Hakurei Orbs, che però non è in grado di controllare completamente. Purtroppo il santuario Hakurei viene attaccato quotidianamente dagli yōkai e deve vedersela con loro per poter ristabilire la pace. Con l'aiuto di un'alleata che incontrerà nel secondo capitolo, la maga umana Marisa Kirisame, dovrà tenere a bada gli yōkai di Gensokyo e svelare misteri, conoscere nuove creature e sventare i loro piani. Dopo il quinto capitolo della saga verranno introdotte nuove regole: le Spellcard. Si trattano di particolari carte con delle abilità che, se attivate, liberano un immenso potere anche se usate da umani. Tuttavia non si sa ancora bene come vengono usate e qual è il reale meccanismo perché non è stato ufficialmente spiegato. Tramite queste regole, le battaglie saranno meno difficili per gli esseri umani e pare che Reimu le abbia introdotte per porre uguaglianza tra umani e yōkai.

Reimu Hakurei

È la protagonista della saga. Si tratta dell'attuale sacerdotessa Hakurei il cui compito è quello di custodire Gensokyo mantenendo attiva la barriera Hakurei che separa Gensokyo dal Mondo Esterno. In un certo senso è lei che "detta legge".

Abita su un monte dove è situato il suo santuario, proprio al confine con la barriera.

Reimu, che nei primi giochi sembrava per lo più una ragazzina sui dieci anni, indossava un tipico kimono da sacerdotessa rosso e bianco. Aveva inoltre i capelli viola e gli occhi del medesimo colore, che portava sciolti e decorati da un fiocco rosso.

Nei giochi per Windows il suo aspetto è cambiato, acquistando capelli corvini/castani scuri e occhi rossicci/castani. Il suo kimono è divenuto abbastanza personalizzato, con pizzi e merletti.

È abbastanza pigra e le piace rilassarsi bevendo il suo tè o riposandosi al santuario, ma se accadono dei guai, si dà da fare per stanare e punire i colpevoli.

Nei primi giochi della saga, Reimu aveva un potere molto limitato. Nel primo episodio non poteva volare e solo dal secondo userà la sua tartaruga Genji per farlo.

Grazie alla sua personalità, pochissimi sono gli yōkai che le restano ostili, quasi tutti simpatizzano per lei e il santuario Hakurei diventa un ritrovo per yōkai e persone curiose.

È abbastanza attaccata ai soldi dato che nessuno le offre mai una donazione.

Marisa Kirisame

Marisa è la coprotagonista della storia, un'umana che, per motivi sconosciuti, ha deciso di imparare la magia ed è diventata una potente maga. Anche se è un'umana è abbastanza potente da battere le maghe di nascita, come Patchouli Knowledge, la maga della conoscenza. Si può dire che, al contrario dei maghi yōkai (che nascono già con i poteri), Marisa, essendo umana, si è "fatta da sé". Usa spesso una scopa di saggina per volare anche se non ne ha bisogno, pare che la usi solo per scena. Nel primo capitolo in cui appare, Story of Eastern Wonderland, aveva occhi e capelli rossi. Dal successivo in poi, invece, ha i capelli biondi e gli occhi color ambra. Il suo primo vestito era completamente viola, con il cappello da strega cosparso di lune e stelle. Da Touhou 6 in poi indossa un abito nero da strega. La sua magia è prevalentemente astronomica, si basa su stelle e astri, inoltre predilige i laser, come la sua famosa spellcard Master Spark. Reimu la incontra nel secondo capitolo della saga, dove si trovava con la sua padrona Mima a difendere il regno degli spiriti. Dopo quell'episodio, Marisa si è unita alla sacerdotessa nello "Yōkai Hunting", ovvero nella caccia agli yōkai che disturbano la quiete di Gensokyo. Marisa è una vivacissima egocentrica e volgare ragazzina che fa quello che vuole e quando vuole. Vive in una casetta stile occidentale nella Foresta della Magia, in solitudine, studiando la magia e mangiando funghi. Non si sa chi siano i suoi genitori, si sa solo che il padre ha un negozio di usato nel villaggio degli umani. Un'altra sua caratteristica è quella di essere una ladra o almeno si pensa sia cleptomane. Ruba libri, antichi manufatti e anche la roba più inutile, affermando ai proprietari che è solo presa in prestito e che restituirà il tutto alla sua morte. Marisa è anche in grado di copiare le mosse avversarie e addirittura potenziarle, come fece con il famoso Master Spark, copiato dal laser (che possiede lo stesso nome) di Yuka Kazami in Touhou 4. Possiede un Hakkero, ovvero un antico oggetto cinese esagonale che usa come "catalizzatore" per potenziare la sua magia.

Sakuya Izayoi

Introdotta inizialmente in Touhou 6 come nemica, nei giochi successivi diventa un personaggio giocabile. Inizialmente era la domestica della Scarlet Devil Mansion, al servizio di Remilia Scarlet, che porta avanti la maggior parte del lavoro e supervisiona il resto delle domestiche che lavorano nella magione (lei è l'unica domestica umana, dato che tutte le altre sono delle fate). Ha i capelli grigiastri e veste abbigliamento tipico da cameriera composto da una camicia di colore bianco, una gonna blu e degli scarponi marroni. Possiede l'abilità di manipolare il tempo (cioè fermarlo, rallentarlo o velocizzarlo), abilità che utilizza per avvantaggiarsi con il lavoro, ed è molto abile nel maneggiare e lanciare coltelli di ogni tipo. È generalmente vista come una persona molto elegante, educata e formale specialmente con la sua padrona per la quale nutre una grande stima, ma è anche molto fredda e distante, infatti non interagisce con nessun altro umano e solo in seguito è in grado di prendere confidenza con le protagoniste.

Aya Shameimaru

Protagonista di diversi giochi spin-off e nemica in diversi giochi ufficiali, è una tengu (una specie particolare di yōkai), che lavora come giornalista per il Bunbunmaru Newspaper, il giornale ufficiale di Gensokyo che riporta ogni tipo di notizia, sebbene spesso le notizie riportate si rivelino inventate, di parte o comunque simili ai tabloid. Ha dei lunghi capelli neri sormontati da diversi accessori e un cappellino rosso, mentre indossa una camicia bianca e nera che termina in una gonna variopinta, e dei tacchi neri. Possiede l'abilità di controllare le forze del vento, al punto da provocare eventi meteorologici estremi, nonché un'innata velocità. È descritta come una persona molto curiosa, pressoché ossessionata dal suo lavoro di giornalista e attenta ad ogni minimo dettaglio, è anche molto cortese con le persone che intervista.

Spin-off ufficiali

• Touhou 7.5 – Immaterial and Missing Power (東方萃夢想 ~ Touhou Suimusou, Windows, 2004)
• Touhou 9.5 – Shoot the Bullet (東方文花帖 ~ Bunkachou, Windows, 2005)
• Touhou 10.5 – Scarlet Weather Rhapsody (東方緋想天 ~ Touhou Hisouten, Windows, 2008)
• Touhou 12.3 – Hisoutensoku (東方非想天則 ~ Hisoutensoku / 超弩級ギニョルの謎を追え~ Choudokyuu Guignol no nazo wo oe, Windows, 2009)
• Touhou 12.5 – Double Spoiler (ダブルスポイラー ~ 東方文花帖 ~ Bunkachou, Windows, 2010)
• Touhou 12.8 – Fairy Wars (妖精大戦争 ～ 東方三月精 - Yousei Daisensou ~ Touhou Sangetsusei, Windows, 2010)
• Touhou 13.5 – Hopeless Masquerade (東方心綺楼 ~ Touhou Shinkirou, Windows, 2012)
• Touhou 14.3 – Impossible Spell Card (弾幕アマノジャク ~ Danmaku Amanojaku, Windows, 2014)
• Gold Rush (弾幕アマノジャク　ゴールドラッシュ~ Danmaku Amanojaku Gold Rush, 2014)
• Touhou 14.5 – Urban Legend in Limbo (東方深秘録 ~ Touhou Shinpiroku, Windows, 2015)
• Touhou 15.5 – Antinomy of Common Flowers (東方憑依華 ~ Touhou Hyouibana, Demo: 7 maggio 2017)
• Touhou 16.5 – Violet detector (秘封ナイトメアダイアリー 〜 Violet Detector ~ Hifuu Nightmare Diary ~ Violet Detector, Windows, 2018)
• Touhou 17.5 – Sunken Fossil World (東方剛欲異聞 ~ Touhou Gouyoku Ibun, Windows, 2021)
• Touhou 18.5 – 100th Black Market (バレットフィリア達の闇市場 ~ Bulletphilia-tachi no Yami-Ichiba, Windows, 2022)

Libri e Print Works

• 東方香霖堂 ～ Curiosities of Lotus Asia (Touhou Kourindou ~ Curiosities of Lotus Asia, dal 2004) è una serie di storie alternative che sono state pubblicate tra il 2004 e il 2007 e poi di nuovo in maniera irregolare dal 2015. Le prime venivano pubblicate dalla rivista Colorful PUREGIRL (Febbraio 2004), le più recenti invece da Dengeki Moeou. Queste storie sono scritte da ZUN e illustrate da Genji Asai, ogni pubblicazione comprende quattro pagine: la prima completamente illustrata a colori e le altre tre di testo. La storia è scritta dal punto di vista di Rinnosuke Morichika, proprietario del Kourindou, un piccolo emporio dove è possibile trovare qualsiasi oggetto.
• 東方文花帖 - Bohemian Archive in Japanese Red (Touhou Bunkachou, 2005) è il primo fanbook ufficiale di Touhou, scritto da ZUN e disegnato da Kususaga Rin e altri illustratori. Il fanbook è stato pubblicato assieme ad un CD che contiene alcune tracce di Phantasmagoria of Flower View. L'opera parla di Aya Shameimaru che scrive un giornale riguardo al mondo di Touhou, con alcuni articoli e fumetti.
• 東方紫香花 - Seasonal Dream Vision (Touhou Shikouhana) è un fanbook semi-ufficiale simile al Bohemian Archive in Japanese Red che contiene alcuni fumetti, un CD e una storia scritta da ZUN.
• 東方求聞史紀 - Perfect Memento in Strict Sense (Touhou Gumon Shiki) è il secondo Fanbook ufficiale. A differenza del primo si basa più su info generali riguardo al mondo di Touhou e dal punto di vista dell'umana Hieda no Akyuu. L'opera è stata pubblicata assieme ad un CD con delle tracce originali e alcuni sfondi per il desktop. Nel dicembre 2006 è stato pubblicato da Comic REX un manga ad esso dedicato, Memorizable Gensokyo, disegnato da Aki Eda e scritto da ZUN.
• The Grimoire of Marisa (グリモワール オブ マリサ, Luglio 2009) è il terzo fanbook ufficiale. Questa opera si concentra sulle spellcard e dà consigli sul come schivarle, tutto dal punto di vista di Marisa Kirisame. Il fanbook è uscito con un cd di musiche originali.
• 東方求聞口授 ～ Symposium of Post-mysticism (Touhou Gumon Kuju, 2012) è il quarto fanbook ufficiale. Quest'opera è un dialogo condotto da Marisa Kirisame con Kanako Yasaka, Byakuren Hijiri e Toyosatomimi no Miko. Presenta i profili di quasi tutti i personaggi, da Mountain of Faith a Ten Desires e, alla fine del libro, vari articoli del quotidiano Bunbunmaru e del Kakashi Spirit News.
• 東方外來韋編 ～ Strange Creators of Outer World (Touhou Gairai Ihen, 2015) è una rivista ufficiale di Touhou Project pubblicata da Kadokawa sotto il marchio Dengeki Moeoh con la piena supervisione e il supporto di ZUN il 30 settembre 2015. La rivista presenta interviste e presentazioni di creatori di doujin in tutti i campi del fandom di Touhou, una continuazione del manga ufficiale Curiosities of Lotus Asia di ZUN e fumetti e CD di vari artisti.
• 東方文果真報 ～ Alternative Facts in Eastern Utopia (Touhou Bunka Shinpou, 2017) è il quinto fanbook ufficiale, scritto da ZUN e pubblicato da Kadokawa il 30 marzo 2017. Viene presentato il tentativo di Aya Shameimaru di creare una rivista scandalistica nello stile di quelli del mondo esterno. Il libro presenta articoli, interviste e pubblicità nell'universo simili al precedente Bohemian Archive in Japanese Red, ma in un formato significativamente più caotico e casuale.
• 秘封倶楽部異界撮影記録 ～ The Grimoire of Usami (Hifuu Kurabu Ikai Satsuei Kiroku, 2019) è il sesto fanbook ufficiale, pubblicato da Kadokawa il 27 aprile 2019. Presenta principalmente un manga scritto da ZUN e illustrato da Aya Azuma, con un'illustrazione di copertina di Genji Asai. Il libro mostra un'ampia selezione di carte incantesimo commentate e giudicati da vari personaggi durante un festival di fuochi d'artificio.
• 東方幻存神籤 ～ Whispered Oracle of Hakurei Shrine (Touhou Genzonmikuji) è un libro ufficiale di Touhou, pubblicato il 1° aprile 2025. Il libro contiene 128 biglietti del destino scritti da ZUN e illustrati da una serie di importanti artisti di Touhou, basati sul cast di personaggi dell'era di Windows. La storia è incentrata su Reimu Hakurei che, per rimediare a un incidente, riceve la richiesta di iniziare a creare delle ricevute di fortuna che registrino i vari residenti di Gensokyo.

Manga

Due sono le serie di manga collegate al franchise di Touhou, Touhou Sangetsusei (pubblicata tra il 2005 e il 2019) e Touhou Bougetsushou (pubblicata tra il 2007 e il 2012). Ogni serie contiene quattro manga in totale, nel tempo sono stati pubblicati anche altri fumetti separati.

• Touhou Sangetsusei (2005–2019)
  • 東方三月精 ～ Eastern and Little Nature Deity (Touhou Sangetsusei, Maggio 2005/Maggio 2006) è un manga disegnato da Nemu Matsukura e scritto da ZUN che narra le avventure di tre piccole fate pestifere. Il manga è stato pubblicato da MediaMix Game Magazine con un CD. A causa di problemi di salute, Nemu Matsukura ha dovuto lasciare il progetto ed è stato sostituito da Makoto Hirasaka.
  • 東方三月精 ～ Strange and Bright Nature Deity (Touhou Sangetsusei, Maggio 2006/Gennaio 2009) è il continuo del precedente, disegnato da Makoto Hirasaka e scritto da ZUN. È stato serializzato da MediaMix Game Magazine ed è stato pubblicato in tre volumi contenente ognuno un CD. Dopo maggio 2009, il manga è stato rinominato 東方三月精 ～ Oriental Sacred Place.
  • 東方三月精 ～ Oriental Sacred Place (Touhou Sangetsusei, maggio 2009/febbraio 2012) è il nuovo nome dato al manga 東方三月精 ～ Strange and Bright Nature Deity, disegnato da Makoto Hirasaka e scritto da ZUN. Il volume 1 è stato pubblicato nel marzo 2010 con un CD.
  • 東方三月精 ～ Visionary Fairies in Shrine (Touhou Sangetsusei, Gennaio 2016/settembre 2019) è il continuo del precedente scritto da ZUN con le illustrazioni di Makoto Hirasaka.
• Touhou Bougetsushou (2007–2012)
  • 東方儚月抄 ～ Silent Sinner in Blue (Touhou Bougetsushou, 2007/2009) è un manga disegnato da Aki Eda e scritto da ZUN, pubblicato in 3 volumi da Comic Rex di cui il primo accompagnato da un CD.
  • 東方儚月抄 ～ Cage in Lunatic Runagate (Touhou Bougetsushou, 2007/2009) sono una serie di storie alternative che completano 東方儚月抄 ～ Silent Sinner in Blue. Le illustrazioni sono a cura di TOKIAME mentre la storia è scritta da ZUN, è stato serializzato su Chara Mel.
  • Inaba of the Moon and Inaba of the Earth / 東方儚月抄 ～ 月のイナバと地上の因幡 (Touhou Bougetsushou ~ Tsuki no Inaba to Chijou no Inaba, sono una serie di vignette 4koma disegnate da Toshihira Arata e serializzate su Manga 4koma Kings Palette.
• Altri fumetti
  • 東方茨歌仙 ～ Wild and Horned Hermit (Touhou Ibarakasen) è un manga pubblicato da Ichijinsha su Chara☆Mel Febri, il primo capitolo è uscito nel luglio 2010. La storia è scritta da ZUN e illustrata da by Azuma Aya, narra le vicende di Kasen Ibara (Kasen Ibaraki), una eremita con molti misteri.
  • 東方鈴奈庵 ～ Forbidden Scrollery (Touhou Suzunaan) è un manga pubblicato da Kadokawa su Comp Ace, uscito nell'ottobre 2012. La storia è scritta da ZUN e illustrata da Moe Harukawa, narra le vicende di Kosuzu Motoori, una bibliotecaria allegra e ingenua proprietaria della sua libreria, Suzunaan che entra in contatto con vari libri sui demoni provenienti da fonti diverse e sconosciute.
  • 東方酔蝶華 ～ ロータスイーター達の酔醒 ～ The Lotus Eaters, Drunk and Sober (Touhou Suichouka ~ Lotus Eater-tachi no Suisei) è un manga scritto da ZUN e illustrato da Mizutaki e pubblicato mensilmente sulla rivista Comp Ace da novembre 2019. Narra le vicende di Miyoi Okunoda, una zashiki-warashi che lavora come cameriera nel bar Geidontei.
  • 東方智霊奇伝 ～ Foul Detective Satori (Touhou Chireikiden) è un manga scritto da ZUN, pubblicato mensilmente sul sito web ComicWalker di Kadokawa dall'ottobre 2019. La storia è incentrata su Satori Komeiji che lavora come detective per risolvere misteri usando i suoi poteri di lettura del pensiero.

Album discografici

Questi cd contengono delle storie scritte da ZUN riguardanti Maribel Hearn e Renko Usami, due umane del mondo esterno.

• 蓬莱人形 ～ Dolls in Pseudo Paradise (Hourai Ningyou, 2002) composto da ZUN, contiene 13 tracce.
• 蓮台野夜行 ～ Ghostly Field Club (Rendaino Yakou, 2003) composto da ZUN, contiene 11 tracce.
• 夢違科学世紀 ～ Changeability of Strange Dream (Yumetagae Kagaku Seiki, 2004) composto da ZUN, contiene 11 tracce.
• 卯酉東海道 ～ Retrospective 53 minutes (Bouyu Toukaidou, 2006) composto da ZUN, contiene 11 tracce.
• 大空魔術 ～ Magical Astronomy (Oozora Majutsu, 2006) composto da ZUN, contiene 10 tracce
• 幺樂団の歴史 ～ Akyu's Untouched Score (Yougakudan no Rekishi, 2006/2007) composto da ZUN, sono 5 volumi diversi e contengono rispettivamente 30, 23, 18, 24 e 15 tracce. Questi cd contengono le musiche dei giochi per PC98 riarrangiate.
• 未知の花 魅知の旅 ~ Unknown Flower, Mesmerizing Journey (Michi no Haba, Michi no Tabi, 2011) composto da ZUN, contiene 3 tracce
• 鳥船遺跡 ~ Trojan Green Asteroid (Torifune Iseki, 2012) composto da ZUN, contiene 10 tracce
• 伊弉諾物質 ~ Neo-traditionalism of Japan (Izanagi Busshitsu, 2012) composto da ZUN, contiene 10 tracce
• 燕石博物誌 ~ Dr. Latency's Freak Report (Enseki Hakubutsushi, 2016) composto da ZUN, contiene 11 tracce
• 旧約酒場 ~ Dateless Bar "Old Adam" (Kyūyaku Sakaba, 2016) composto da ZUN, contiene 10 tracce
• 虹色のセプテントリオン ~ Rainbow-Colored Septentrion (Nijiiro no Seputentorion, 2021) composto da ZUN, contiene 3 tracce
• 七夕坂夢幻能 〜 Taboo Japan Disentanglement (Tanabatazaka Mugen Nou, 2024) composto da ZUN, contiene 11 tracce
• 霊長新益京 〜 Artificial Utopia in Ruins (Reichou Aramashi-kyou, 2026) composto da ZUN, contiene 11 tracce

Non vengono elencate le colonne sonore pubblicate come tali.

Fandom

Il successo del franchise per la maggior parte è stato possibile grazie alla facilità con cui è possibile creare e distribuire materiale fanmade ispirato al franchise, non essendoci particolari regolamentazioni sul copyright (è necessaria solo l'attribuzione ai creatori originali). Questa flessibilità ha portato alla creazione di una gran quantità di giochi dōjin non ufficiali ispirati alla serie. Da contare sono anche le innumerevoli dōjinshi: i gadget, tra cui action figures, portachiavi, poster, plush dolls, mousepad e, infine, gli innumerevoli CD dei remix prodotti dai molteplici gruppi e cantanti dōjin, tra cui i famosi Silver Forest, Iosys, COOL&CREATE, Innocent Key, Alice's Emotion, Soundholic, Tamusic, Alstroemeria Records, Cytokine, dBu Music, Syncart's. Sono stati inoltre distribuiti alcuni OAV dōjin, il primo Touhou Project Side Story: Hoshi no Kioku (Soundholic, dicembre 2007) ed il secondo Touhou Anime Project: Musou Kakyou (Maikaze, dicembre 2009), il cui secondo episodio è uscito nell'agosto 2012.

Touhou Project può anche vantare di avere un'unica fiera dedicata completamente all'opera che si tiene a marzo dal 2004, il Reitaisai. Durante la fiera, ZUN annuncia i suoi nuovi lavori mentre vengono pubblicate centinaia di dōjinshi, videogiochi dōjin, gadget e CD. Esiste anche il TouhouFest, la più grande convention sul franchise negli Stati Uniti che si tiene ogni giugno in California, mentre la presenza del franchise e dei suoi fan è quasi onnipresente a convention più grandi come il Comiket (i cosiddetti "circoli Dōjin").

Touhou Project è stato nominato ai Japan Media Arts Festival 2011, nella categoria "intrattenimento", che però non vinse, mentre nell'ottobre del 2010 il franchise entrò nel Guinness dei primati come "franchise sparatutto più prolifico". Nel 2018, l'università di Pechino ha nominato una variante della pianta lagerstroemia indica "Reimu" (灵梦).

Nella cultura di massa

Il franchise di Touhou ha avuto un grosso impatto nella cultura di massa specialmente per quanto riguarda la sua musica: molte tracce provenienti dalle colonne sonore dei giochi sono state riprese da artisti e pubblicate come cover su siti come NicoNicoDouga, alle convention viene spesso venduto memorabilia contenente musica dōjin. Toby Fox, sviluppatore di videogiochi come Undertale e Deltarune ha più volte citato la musica di Touhou come ispirazione principale, e lo stesso ha in seguito collaborato con ZUN. Un altro fenomeno virale è quello dei "MAD remix", vale a dire unire spezzoni animati oppure interi video musicali fanmade al remix di una canzone, e due sono gli esempi più emblematici di questo genere.

Il primo è la canzone U.N. Owen Was Her?, comparsa inizialmente nel videogioco Embodiment of Scarlet Devil e nell'album Dolls in Pseudo Paradise; nel 2008 un utente di NicoNico ha pubblicato un remix MAD che univa una cover di U.N. Owen Was Her? pubblicata nel 2004 dalla band COOL&CREATE a una serie di pubblicità giapponesi per McDonald's chiamate Donarudo No Uwasa (ドナルドのうわさ^?), nelle quali Ronald McDonald si esibisce in una bizzarra coreografia chiamata Ran Ran Ru (ランランルー^?) portando alla nascita di un video musicale molto surreale e caotico composto di spezzoni e versi casuali prelevati dalle pubblicità che vanno a ritmo con la canzone. Il video è diventato noto su internet come "McRoll" (perché era la variante giapponese del fenomeno del Rickrolling) ed è stato per molti fan occidentali la loro prima esperienza con il franchise di Touhou. Il video originale su YouTube conta più di cinque milioni di visualizzazioni.

La canzone più famosa proveniente dal franchise è invece Bad Apple!!, proveniente dal videogioco Lotus Land Story, poi incluso in Akyu's Untouched Score Vol. 1; nel 2007 Alstroemeria Records pubblicò una cover della canzone in collaborazione con la cantante giapponese Nomico pubblicata nell'album Lovelight e presentata al Reitaisai, questa versione aveva anche un testo scritto da Haruka, nella quale si paragona una "mela marcia" a una protagonista completamente apatica e senza speranza. La canzone ha raggiunto la prima posizione sulle classifiche giapponesi di iTunes Store, ma ciò che l'ha cimentata nell'immaginario collettivo è il suo video musicale, animato dall'utente Anira nel 2009, si tratta di una serie di movimenti fluidi e transizioni compiute da delle silhouette delle due protagoniste (imitando il teatro d'ombre) su uno sfondo che si alterna tra il bianco e nero, il video aveva già raggiunto la prima posizione nelle classifiche di NicoNico a un mese dalla pubblicazione e ha sorpassato le 30 milioni di visualizzazioni a marzo 2023, mentre su YouTube ha superato le 100 milioni di visualizzazioni. La popolarità estrema del video, unita alla sua apparente semplicità, ha portato anche alla nascita di un meme che consiste nel ricreare il video musicale in qualsiasi contesto e su qualsiasi piattaforma e console possibile, anche per testarne le capacità. La canzone è stata aggiunta in diversi giochi ritmici tra cui Project Sekai e BanG Dream! Girls Band Party!.