Trachypithecus ebenus
| Presbite nero indocinese | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
 Specie non valutata | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infraclasse | Eutheria |
| Superordine | Euarchontoglires |
| Ordine | Primates |
| Sottordine | Haplorrhini |
| Infraordine | Simiiformes |
| Superfamiglia | Cercopithecoidea |
| Famiglia | Cercopithecidae |
| Sottofamiglia | Colobinae |
| Tribù | Presbytini |
| Genere | Trachypithecus |
| Specie | T. ebenus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Trachypithecus ebenus (Brandon-Jones, 1995) | |
| Sinonimi | |
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Semnopithecus (Trachypithecus) (auratus) auratus ebenus; Trachypithecus francoisi ebenus | |
| Nomi comuni | |
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Langur nero indocinese | |
Il presbite nero indocinese (Trachypithecus ebenus Brandon-Jones, 1995), conosciuto anche come langur nero indocinese, è un taxon di primati della famiglia dei Cercopithecidae e della sottofamiglia dei Colobinae, segnalato nelle regioni carsiche del Laos centrale e del Vietnam adiacente. Appartiene al genere Trachypithecus, che comprende numerose specie di presbiti asiatici prevalentemente erbivori. La sua posizione sistematica è controversa. Il Mammal Diversity Database e l'Integrated Taxonomic Information System (ITIS) riconoscono Trachypithecus ebenus come specie distinta, mentre la Lista rossa IUCN lo considera un possibile sinonimo del presbite dell'Hatinh (Trachypithecus hatinhensis). In quest'ultima interpretazione, il presbite nero indocinese rappresenterebbe una forma melanica del presbite dell'Hatinh, anziché una specie autonoma. Il taxon è caratterizzato da un mantello prevalentemente nero, comprendente anche le regioni della testa e delle guance che in numerosi esemplari di T. hatinhensis presentano invece bande di peli bianchi. Le osservazioni condotte sul campo hanno tuttavia documentato individui con colorazioni intermedie, contribuendo a mettere in discussione la distinzione specifica. La distribuzione conosciuta comprende soprattutto i paesaggi calcarei della provincia laotiana di Khammouane e le aree adiacenti del Vietnam centro-settentrionale. La scarsità delle indagini e le difficoltà di identificazione rendono tuttavia incerta l'estensione effettiva dell'areale. Non è disponibile una valutazione IUCN autonoma aggiornata per T. ebenus; il Mammal Diversity Database lo riporta come non valutato (NE). La precedente categoria «dati insufficienti» (DD) era associata a una diversa interpretazione tassonomica del gruppo.
Tassonomia
Descrizione scientifica
Il presbite nero indocinese fu descritto nel 1995 dal primatologo britannico Douglas Brandon-Jones, nell'ambito di una revisione dei colobini asiatici pubblicata sul Raffles Bulletin of Zoology. La denominazione originale era Semnopithecus (Trachypithecus) (auratus) auratus ebenus, poiché l'autore considerava questa forma appartenente al complesso del presbite di Giava. La descrizione originale si basava su un esemplare museale raccolto in Indocina. L'olotipo, conservato presso il National Museum of Natural History di Washington, possiede il numero di catalogo USNM 240489. La località di provenienza non è conosciuta con certezza. Brandon-Jones ipotizzò che l'animale fosse stato raccolto nei pressi di Lai Châu oppure nella catena montuosa del Fansipan, nel Vietnam nord-occidentale, intorno a 22°30′ N e 103°50′ E. Questa provenienza rimane tuttavia ipotetica e non deve essere confusa con le località nelle quali sono state successivamente osservate popolazioni dal mantello nero. Il nome specifico ebenus deriva dal latino e richiama l'ebano, in riferimento alla colorazione quasi completamente nera del mantello.
Storia della classificazione
Dopo la descrizione originale, la posizione tassonomica della forma ebenus venne sottoposta a differenti interpretazioni. Nel 2001 Colin Groves la elevò al rango di specie, attribuendola al genere Trachypithecus e collocandola nel gruppo evolutivo di Trachypithecus francoisi. Questa impostazione fu mantenuta nella terza edizione di Mammal Species of the World, pubblicata nel 2005. Altri autori considerarono invece la forma nera una sottospecie del presbite di François oppure del presbite dell'Hatinh. Le successive osservazioni sul campo, insieme alle indagini morfologiche e molecolari, suggerirono una stretta relazione tra le forme attribuite a T. ebenus e quelle riferite a T. hatinhensis. La presenza di individui con caratteristiche intermedie ha contribuito a sostenere l'interpretazione secondo la quale ebenus potrebbe rappresentare una variante cromatica, anziché una linea evolutiva distinta.
Interpretazioni tassonomiche attuali
Le principali banche dati zoologiche non adottano una classificazione completamente uniforme. Il Mammal Diversity Database, nella versione 2.5 del luglio 2026, mantiene Trachypithecus ebenus come specie distinta, attribuendone la descrizione a Brandon-Jones (1995). Anche l'ITIS considera il nome valido, sulla base di classificazioni mammalogiche che riconoscono l'autonomia specifica. La Lista rossa IUCN, nella valutazione dedicata a Trachypithecus hatinhensis, include invece Trachypithecus ebenus tra i sinonimi. La valutazione osserva che la distribuzione dei peli bianchi sulla testa è molto variabile negli individui attribuiti al presbite dell'Hatinh e che la posizione sistematica di ebenus non è stata chiarita definitivamente attraverso dati genetici sufficienti. Di conseguenza, la distinzione tra le due forme rimane controversa.
Il melanismo
Il melanismo è una condizione caratterizzata da una pigmentazione scura particolarmente estesa, dovuta alla presenza di quantità elevate di melanina. Nel caso del presbite nero indocinese, il mantello è prevalentemente nero anche nelle regioni della testa e del volto che in molti esemplari di T. hatinhensis presentano marcature bianche. L'ipotesi che ebenus rappresenti una forma melanica del presbite dell'Hatinh è sostenuta dalla presenza di individui con colorazioni intermedie. Le osservazioni effettuate sia in natura sia su animali mantenuti in cattività hanno infatti documentato una notevole variabilità nella distribuzione dei peli chiari intorno al volto, sulle orecchie e sulla nuca. La sola colorazione del mantello non costituisce quindi necessariamente un carattere sufficiente per dimostrare l'esistenza di una specie distinta.
Relazioni evolutive
La forma ebenus appartiene al gruppo di Trachypithecus francoisi, che comprende diversi presbiti associati agli ambienti carsici della Cina meridionale e dell'Indocina. Tra i principali rappresentanti figurano il presbite di François, il presbite dell'Hatinh, il presbite del Laos e il presbite di Delacour. Questi primati condividono numerose caratteristiche anatomiche ed ecologiche, compresi adattamenti alla locomozione sulle pareti calcaree e all'utilizzazione di cavità naturali per il riposo. Le relazioni evolutive tra le differenti forme del gruppo sono complesse e richiedono la combinazione di dati morfologici, biogeografici e molecolari.
Descrizione
Aspetto
Il carattere principale del presbite nero indocinese è il mantello prevalentemente nero, relativamente lungo e folto. Il dorso, gli arti e gran parte della testa presentano una colorazione uniforme, senza le evidenti bande facciali bianche caratteristiche di numerosi esemplari del presbite dell'Hatinh. La sommità del capo presenta un ciuffo di peli che forma una cresta appuntita, caratteristica comune a diverse specie del genere Trachypithecus. La faccia è scura, relativamente glabra e circondata da peli neri. La coda è lunga e non prensile. Le mani e i piedi sono adattati alla locomozione arboricola e all'arrampicata sulle superfici rocciose. La descrizione della colorazione deve tuttavia essere considerata in relazione alla controversia tassonomica, poiché le osservazioni più recenti indicano un'ampia variabilità tra gli individui del complesso hatinhensis–ebenus.
Colorazioni intermedie
Le indagini nelle foreste calcaree del Laos e del Vietnam hanno documentato individui con quantità variabili di peli chiari sulle guance, intorno alle orecchie e sulla nuca. Alcuni animali presentano una regione facciale quasi completamente nera. Altri possiedono sottili bande chiare sopra le orecchie oppure piccole aree di peli grigiastri sulle guance. Ulteriori individui mostrano marcature bianche più evidenti, avvicinandosi all'aspetto tradizionalmente attribuito a Trachypithecus hatinhensis. Queste forme intermedie rendono difficile stabilire confini morfologici netti tra i due taxa. Le osservazioni in cattività hanno inoltre mostrato che la colorazione della testa può modificarsi durante l'invecchiamento. Un individuo attribuito a ebenus mantenne la testa completamente nera per circa dieci anni, sviluppando successivamente peli grigio-chiari nella regione nella quale il presbite dell'Hatinh presenta normalmente la barba chiara. Questo fenomeno costituisce un ulteriore elemento a favore della cautela nell'utilizzazione della colorazione come unico carattere diagnostico.
Dimensioni
Le dimensioni corporee del presbite nero indocinese non sono conosciute con precisione. La scarsità di esemplari studiati e l'incertezza della classificazione impediscono di definire intervalli biometrici affidabili e specifici per il taxon. Le misurazioni pubblicate per altri rappresentanti del gruppo di Trachypithecus francoisi non possono essere automaticamente attribuite a T. ebenus. È comunque caratterizzato dalla corporatura slanciata, dagli arti relativamente lunghi e dalla coda sviluppata tipici dei presbiti asiatici.
Distribuzione e habitat
Distribuzione geografica
La distribuzione del presbite nero indocinese rimane incerta. La località di provenienza dell'olotipo, ipoteticamente situata nel Vietnam nord-occidentale, non è stata confermata da successive osservazioni di una popolazione residente. Le segnalazioni meglio documentate della forma nera provengono invece dalla provincia laotiana di Khammouane e dalle regioni calcaree adiacenti del Vietnam. In Laos gli animali dal mantello completamente nero sono stati documentati soprattutto nell'area protetta di Hin Nam No e nella parte meridionale di Phou Hin Boun. Nel Vietnam centro-settentrionale sono stati segnalati individui neri nel parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng e in altri complessi calcarei della provincia storica di Quảng Bình. La distribuzione delle forme nere non coincide necessariamente con quella di una specie biologicamente distinta, poiché la loro posizione tassonomica rimane controversa.
Habitat
Le osservazioni moderne riguardano soprattutto foreste tropicali e subtropicali associate a rilievi calcarei. Questi ambienti presentano pareti rocciose ripide, cenge, cavità naturali e una copertura forestale talvolta discontinua. Le risorse alimentari sono distribuite in maniera irregolare tra le superfici rocciose e i nuclei forestali. La vegetazione comprende alberi e arbusti adattati ai substrati calcarei. La presenza delle forme nere in questi territori è coerente con le caratteristiche ecologiche del gruppo del presbite di François. Non sono tuttavia disponibili studi sufficientemente approfonditi per stabilire se ebenus presenti preferenze ambientali differenti da quelle delle forme tipiche del presbite dell'Hatinh.
La regione di Hin Nam No
L'area protetta di Hin Nam No, nel Laos centrale, rappresenta una delle principali località nelle quali è stata documentata la forma nera. Il territorio comprende vasti sistemi carsici, foreste tropicali, pareti calcaree e cavità naturali. Le osservazioni riportate nella letteratura zoologica hanno individuato individui con il mantello completamente nero, ma anche animali caratterizzati da differenti estensioni delle regioni facciali chiare. La presenza di queste variazioni ha contribuito alla revisione delle interpretazioni tassonomiche tradizionali. Nella parte meridionale dell'area di Phou Hin Boun è stata segnalata la forma nera, mentre nella parte settentrionale è documentato il presbite del Laos. Questa distribuzione geografica suggerisce una complessa articolazione delle popolazioni del gruppo di Trachypithecus francoisi nella regione.
Presenza nel Vietnam
In Vietnam le prime segnalazioni della forma completamente nera risalgono agli anni Novanta. Un gruppo venne osservato nel settore nord-orientale del parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng, nei pressi di Tram Me e Thung Ba Dau. Successivamente furono documentate ulteriori osservazioni nella regione di Núi Giăng Màn, a nord del parco. Queste segnalazioni contribuirono a estendere le conoscenze sulla distribuzione della forma nera oltre le aree precedentemente documentate nel Laos.
Osservazioni del 2019
Un contributo particolarmente importante proviene da una serie di immagini ottenute mediante fototrappola nel parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng. Il 9 aprile 2019 venne documentato un gruppo di presbiti dell'Hatinh caratterizzati dalla forma completamente nera ebenus. Il gruppo comprendeva 5-7 individui, tra cui un maschio adulto, tre o quattro femmine adulte e due subadulti. Le osservazioni furono pubblicate nel 2020 sul Vietnamese Journal of Primatology. La documentazione è importante perché conferma la presenza in natura di gruppi formati da individui dal mantello nero e fornisce ulteriori elementi per lo studio della variabilità cromatica del complesso. Le immagini non dimostrano tuttavia, da sole, l'autonomia specifica di T. ebenus.
Biologia
Attività e locomozione
Le conoscenze dirette sull'attività quotidiana degli individui attribuiti a Trachypithecus ebenus sono limitate. L'appartenenza al genere Trachypithecus e le osservazioni effettuate negli ambienti carsici suggeriscono abitudini prevalentemente diurne. Gli individui utilizzano la vegetazione arborea e le superfici rocciose per gli spostamenti. Le modalità di locomozione comprendono presumibilmente progressione quadrupede, arrampicata e salti. Non sono però disponibili studi comportamentali sufficienti per quantificare il tempo trascorso sugli alberi, sulle rocce e sul suolo.
Organizzazione sociale
Le osservazioni del 2019 nel parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng hanno documentato un gruppo comprendente un maschio adulto, diverse femmine e individui immaturi. Questa composizione è compatibile con l'organizzazione sociale osservata in diversi rappresentanti del gruppo di Trachypithecus francoisi. La dimensione media dei gruppi attribuiti specificamente alla forma ebenus rimane tuttavia sconosciuta. Non sono disponibili informazioni sufficienti per definire la frequenza dei gruppi con più maschi, le modalità di dispersione o le relazioni territoriali. Le caratteristiche sociali conosciute per T. hatinhensis possono costituire un utile riferimento comparativo, ma non devono essere presentate come dati specifici di T. ebenus senza ulteriori verifiche.
Comunicazione
Non sono disponibili studi sistematici dedicati esclusivamente alla comunicazione del presbite nero indocinese. Come gli altri colobini, gli individui utilizzano presumibilmente vocalizzazioni, espressioni facciali e contatti corporei. La documentazione disponibile non consente tuttavia di descrivere con precisione il repertorio vocale e le sue funzioni.
Alimentazione
Il presbite nero indocinese appartiene a un gruppo di primati prevalentemente erbivori, specializzati nel consumo di risorse vegetali. La dieta dei presbiti del gruppo di Trachypithecus francoisi comprende generalmente foglie, germogli, frutti, semi e fiori. Non sono tuttavia disponibili studi alimentari sufficientemente approfonditi riferiti esclusivamente agli individui attribuiti a T. ebenus. Non è quindi possibile stabilire con precisione la proporzione delle differenti risorse alimentari nella sua dieta.
Adattamenti digestivi
Come gli altri colobini, i presbiti del genere Trachypithecus possiedono uno stomaco specializzato nella fermentazione microbica del materiale vegetale. L'apparato digerente comprende compartimenti nei quali microrganismi simbionti contribuiscono alla degradazione delle componenti fibrose degli alimenti. Questo adattamento permette di utilizzare foglie e altre risorse vegetali relativamente difficili da digerire per molti altri primati. Non risultano tuttavia documentate caratteristiche digestive che permettano di distinguere in maniera sicura la forma ebenus dal presbite dell'Hatinh.
Riproduzione
Le informazioni specifiche sulla riproduzione degli individui attribuiti a T. ebenus sono estremamente limitate. La documentazione di gruppi comprendenti femmine adulte e individui immaturi conferma la presenza di popolazioni riproduttive nei territori studiati. Non sono però disponibili dati sufficienti per descrivere con precisione la durata della gestazione, la stagionalità riproduttiva, gli intervalli tra le nascite e i tassi di sopravvivenza dei piccoli. Le conoscenze generali sulla riproduzione degli altri colobini possono essere utilizzate per confronti, ma non costituiscono osservazioni dirette sulla forma ebenus.
Conservazione
Stato di conservazione
La situazione conservazionistica del presbite nero indocinese è strettamente collegata alla sua controversa classificazione. In passato il taxon fu associato alla categoria dati insufficienti (DD) della Lista rossa IUCN, quando veniva considerato una forma distinta nell'ambito del complesso di Trachypithecus francoisi. Il Mammal Diversity Database del 2026 lo considera una specie riconosciuta, ma ne indica lo stato IUCN come non valutato (NE). La valutazione IUCN dedicata a Trachypithecus hatinhensis include invece Trachypithecus ebenus nella sinonimia del presbite dell'Hatinh. La differenza tra queste classificazioni impedisce di attribuire automaticamente a T. ebenus la categoria conservazionistica assegnata all'intero complesso.
Dimensioni della popolazione
Non è disponibile una stima affidabile della popolazione complessiva attribuibile a Trachypithecus ebenus. Le informazioni conosciute derivano soprattutto da osservazioni localizzate e dalla documentazione fotografica di alcuni gruppi. L'incertezza tassonomica rende inoltre difficile distinguere la consistenza della forma completamente nera da quella delle popolazioni complessivamente attribuite al presbite dell'Hatinh. Non è quindi possibile stabilire con sicurezza quanti individui appartengano a una linea evolutiva autonoma, qualora questa venisse confermata. Sono necessarie ulteriori indagini genetiche e demografiche.
Caccia
La caccia rappresenta una delle principali minacce per i primati delle foreste calcaree del Laos e del Vietnam. Gli animali possono essere uccisi per il consumo della carne, per l'utilizzazione di parti del corpo nella medicina tradizionale o per il commercio illegale. Le popolazioni relativamente piccole possono essere particolarmente vulnerabili alla mortalità degli individui adulti. Non sono tuttavia disponibili dati sufficienti per quantificare l'impatto della caccia sulla sola forma ebenus.
Perdita degli habitat
La trasformazione degli ecosistemi forestali costituisce un'altra minaccia importante. L'espansione dell'agricoltura, il disboscamento, la costruzione di infrastrutture e lo sfruttamento dei rilievi calcarei possono ridurre la superficie degli habitat disponibili. La frammentazione delle foreste può ostacolare gli spostamenti tra popolazioni differenti. La protezione dei complessi carsici è quindi importante per la conservazione dell'intero gruppo dei presbiti dell'Hatinh, comprese le forme completamente nere.
Aree protette
Le località nelle quali sono state documentate le forme nere comprendono alcune aree protette del Laos centrale e del Vietnam centro-settentrionale. Tra queste figurano il complesso di Hin Nam No e il parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng. La protezione degli habitat di queste aree contribuisce alla conservazione dei presbiti e di numerose altre specie associate ai paesaggi carsici. Le indagini mediante fototrappole hanno migliorato le conoscenze sulla presenza delle differenti forme cromatiche.
Priorità di ricerca
La priorità scientifica principale consiste nel chiarire definitivamente la posizione tassonomica di Trachypithecus ebenus. Sono particolarmente importanti le analisi genetiche effettuate su individui provenienti da differenti località. Queste indagini dovrebbero permettere di stabilire se le forme nere costituiscano una linea evolutiva distinta oppure una variante cromatica del presbite dell'Hatinh. Sono inoltre necessari censimenti delle popolazioni, studi sull'ecologia alimentare e ricerche sull'organizzazione sociale. Una migliore conoscenza della distribuzione delle forme melaniche permetterebbe di valutare l'eventuale significato ecologico e geografico della colorazione del mantello.
Note
- 1 2 3 4 5 6 7 (EN) Trachypithecus ebenus, su Mammal Diversity Database, American Society of Mammalogists. URL consultato il 26 ottobre 2026.
- 1 2 3 4 (EN) Trachypithecus hatinhensis, in The IUCN Red List of Threatened Species, 2021, DOI:10.2305/IUCN.UK.2021-1.RLTS.T40789A196139355.en.
- 1 2 (EN) Colin Groves, Trachypithecus ebenus, in D.E. Wilson e D.M. Reeder (a cura di), Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, 175-178, ISBN 0-8018-8221-4.
- 1 2 (EN) Trachypithecus ebenus, su Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 26 ottobre 2026.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 (EN) On the occurrence and distribution of the ebenus morph of the Hatinh langur and various intermediate forms, in Vietnamese Journal of Primatology, vol. 3, n. 2, 2020, pp. 49–52.
- ↑ (EN) Brandon-Jones, D., A revision of Asian pied leaf monkeys (Mammalia: Cercopithecidae: superspecies Semnopithecus auratus), with a description of a new subspecies (PDF), in Raffles Bulletin of Zoology, vol. 43, n. 1, 1995, pp. 3–43.
- 1 2 3 4 5 (EN) A review of François' leaf monkey Trachypithecus francoisi (sensu lato) in Lao PDR, in Primate Conservation, n. 25, 2010, DOI:10.1896/052.025.0111.
Bibliografia
- (EN) Brandon-Jones, D., A revision of Asian pied leaf monkeys (Mammalia: Cercopithecidae: superspecies Semnopithecus auratus), with a description of a new subspecies (PDF), in Raffles Bulletin of Zoology, vol. 43, n. 1, 1995, pp. 3–43.
- (EN) Groves, C. P., Primate Taxonomy, Smithsonian Institution Press, 2001.
- (EN) Groves, C. P., Order Primates, in Wilson, D. E.; Reeder, D. M. (a cura di), Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª, Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 9780801882210.
- (EN) A review of François' leaf monkey Trachypithecus francoisi (sensu lato) in Lao PDR, in Primate Conservation, n. 25, 2010, DOI:10.1896/052.025.0111.
- (EN) On the occurrence and distribution of the ebenus morph of the Hatinh langur and various intermediate forms, in Vietnamese Journal of Primatology, vol. 3, n. 2, 2020, pp. 49–52.
- (EN) Trachypithecus hatinhensis, in The IUCN Red List of Threatened Species, 2021, DOI:10.2305/IUCN.UK.2021-1.RLTS.T40789A196139355.en.
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Collegamenti esterni
- Trachypithecus ebenus, Mammal Diversity Database.
- Trachypithecus ebenus, Integrated Taxonomic Information System.
- Valutazione IUCN di Trachypithecus hatinhensis, che comprende ebenus nella sinonimia.
- Revisione dei presbiti del gruppo di François nel Laos, Primate Conservation.
- Fotografie del presbite dell'Hatinh, Wikimedia Commons.
