Nella Roma antica, il tumultus (tumulto in latino) era uno stato d'eccezione decretato in caso di minaccia di attacco ostile che consisteva nella chiamata generale alla leva.
Secondo Cicerone, gli antichi romani distinguevano due tipi: da un lato, il tumultus Italicus, corrispondente a una guerra in Italia e, dall'altra parte, il tumultus Gallicus, corrispondente a un attacco dei galli. Il tumultus risale probabilmente almeno al sacco di Roma, intorno al 390 a.C.