L'unico esemplare conosciuto di Tylodorhynchus è stato scoperto nel 2014 da Will Thurbin a Sudmour Point, sulla costa sud-occidentale dell'Isola di Wight, Inghilterra; il fossile appartiene alla Formazione Wessex. L'esemplare è stato successivamente donato al museo Dinosaur Isle da Thurbin e gli è stato assegnato il numero di esemplare IWCMS 2014.82. Nel 2015, il paleontologo David Martill ha provvisoriamente assegnato questo esemplare a una specie indeterminata del genere Coloborhynchus, la prima proveniente dall'Isola di Wight. Martill considerava Coloborhynchus un genere ampiamente diffuso e assegnava al genere specie tipicamente attribuibili a generi distinti, come il Siroccopteryx marocchino e Uktenadactylus della Formazione Paw Paw americana. Sebbene fossero evidenti lievi differenze rispetto alla specie tipoColoborhynchus clavirostris, queste non sono state considerate sufficienti per stabilire una specie distinta.
Il genere Coloborhynchus ha una storia tassonomica complessa e, come concepito alla fine degli anni 2010, aveva una vasta distribuzione nello spazio e nel tempo. Divenne presto evidente che il genere poteva essere composto da più generi, sebbene la comprensione rimanesse ostacolata a causa dei resti frammentari. Nel 2020, Borja Holgado e Rubi Pêgas hanno rivisto la tassonomia del complesso Coloborhynchus, riconoscendo tre generi all'interno di esso, Coloborhynchus, Uktendactylus e Nicorhynchus, tra le precedenti specie. Tutti sono stati collocati nella sottofamigliaColoborhynchinae, equivalente alla comprensione tradizionale di Coloborhynchus. Per quanto riguarda l'esemplare del Wessex, è stato assegnato al genere Uktenadactylus in quanto condivideva una depressione rotonda sopra il primo paio di denti e una proiezione bulbosa tra il secondo set di denti con Uktenadactylus wadleighi. Tuttavia, numerose differenze indicavano che apparteneva a una seconda specie distinta di Uktenadactylus, che fu nominata U. rodriguesae in onore del lavoro della paleontologa Taissa Rodrigues sugli pterosauri anhangueri.
Nel 2026, Pêgas e Holgado pubblicarono uno studio basato su una rivalutazione dell'esemplare IWCMS 2014.82. Scoprirono che, sebbene possedesse i tratti precedentemente ritenuti condivisi con Uktendactylus, la somiglianza era più superficiale di quanto si pensasse, con differenze nell'anatomia sia della depressione che della proiezione tra le specie. Inoltre, si scoprì che la proiezione bulbosa su U. wadleighi potrebbe essere dovuta a una patologia piuttosto che rappresentare l'anatomia tipica dell'animale. Dopo aver rivisto la codifica di "U. rodriguesae" , si scoprì anche che U. wadleighi era più strettamente imparentato con Nicorhynchus che con "U. rodriguesae". Pertanto, lo assegnarono a un nuovo genere, Tylodorhynchus, combinando le parole greche antiche τυλώδης/tylōdēs ossia "calloso", e ῥύγχος/rhynchos ossia "becco", in riferimento alla proiezione callosa sul palato.
Descrizione
Punta del muso dell'olotipo di Tylodorhynchus (D) a confronto con quelle di Aerodraco (B) e di altri coloborynchini: Coloborhynchus (A), Uktenadactylus (C) e Nicorhynchus (EH). Le cavità dentali sono mostrate in bianco, mentre le depressioni sono mostrate in nero.
Tylodorhynchus, appartenendo alla sottofamiglia degli Anhangueridi, era un grande animale volante con un muso allungato e pieno di denti lunghi e sporgenti. Come membro della sottofamiglia dei Coloborhynchinae, l'estremità del muso aveva una forma squadrata e la mascella terminava con una superficie frontale piatta e smussata, nota come faccetta deltoidea. Questa superficie era formata dal palato, che negli altri Anhangueridi presentava un'estremità rivolta verso l'alto, mentre nei Coloborhynchinae si proiettava completamente verso l'alto con un angolo di novanta gradi. Su questa superficie palatale si trovava il primo paio di denti, rivolti in avanti. Come molti altri Anhangueridi, possedeva una cresta eretta lungo la parte superiore del muso. Tra i coloborynchini, i tratti unici di Tylodorhynchus includono una grande protuberanza sporgente tra il secondo paio di denti nella parte anteriore della bocca, una piccola protuberanza smussata nella parte superiore della sfaccettatura deltoidea alla base della cresta e la posizione bassa del primo paio di denti.
Si conserva solo la base anteriore della cresta, ma presenta una superficie piatta lungo il margine superiore, a differenza della superficie scanalata vista in Uktenadactylus e Nicorhynchus. Alla base della cresta (nella parte superiore della faccetta deltoidea), è presente una piccola protuberanza smussata non riscontrabile in nessun'altra specie di anhangueride. La faccetta deltoidea ha forma triangolare, con margini concavi, a differenza di quelli più dritti visti in Uktendactylus e Nicorhynchus, e più concava che in Coloborhynchus. Ogni specie di coloborynchino possiede un modello unico di depressioni (aree incavate dell'osso). In Tylodorhynchus, si trova una piccola depressione rotonda sulla faccetta deltoidea superiore (sopra il primo paio di denti), e nessuna si trova nella parte inferiore della faccetta deltoidea. La depressione superiore è solo debolmente depressa e ha margini mal definiti, a differenza delle depressioni più evidenti riscontrate in Uktenadactylus e Nicorhynchus.
Il primo paio di denti, che si trovano sulla faccetta deltoidea e puntano in avanti, sono posizionati più in basso rispetto a quelli degli altri coloborynchini. Nello specifico, la parte inferiore delle loro cavità dentali è posizionata più in basso rispetto alla parte superiore delle seconde cavità dentali, mentre negli altri coloborynchini il primo paio di denti è interamente sopra il secondo. Il secondo paio di denti stessi punta leggermente verso l'esterno, piuttosto che essere orientato direttamente verso il basso. Direttamente tra questo secondo paio di denti si trova una grande protuberanza a forma di pomello che è continua con la parte inferiore della faccetta deltoidea. Mentre in precedenza si pensava che questa fosse una caratteristica condivisa con Uktenadactylus, la protuberanza in quest'ultimo è ora considerata una possibile patologia. Inoltre, la protuberanza in Tylodorhynchus è diversa da quella di Uktenadactylus in quanto non entra in contatto con nessuna delle cavità dentali adiacenti.
Nelle loro analisi filogenetiche del 2026, Pêgas e Holgado hanno recuperato Tylodorhynchus all'interno della sottofamiglia Coloborhynchinae della famiglia Anhangueridae utilizzando il set di dati filogenetici di uno studio precedente di Pêgas e colleghi. I risultati semplificati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:
