Video Genie

Video Genie (o semplicemente Genie) è una serie di home computer prodotti dalla azienda EACA con base a Hong Kong durante i primi anni 1980. Sono compatibili con i computer Tandy TRS-80 Model I e potevano essere considerati dei cloni sebbene vi fossero delle differenze hardware e software.

I computer che costituiscono la serie sono:

Video Genie System (EG3003 - prima versione, inizio/metà 1980)
Video Genie System (EG3003 - seconda versione, fine 1980)
Genie I (EG3003 - terza versione, fine 1981)
Genie II (EG3008 - fine 1981)
Genie III (EG3200 - metà 1982) - una macchina più orientata al mercato business con compatibilità CP/M.

Sebbene Video Genie era il nome utilizzato in Europa dell'ovest, le macchine erano vendute con differenti nome in altri paesi. In Australia e Nuova Zelanda erano conosciute come Dick Smith System 80 MK I (EG3003) e System 80 MK II (EG3008); in nord America erano vendute come PMC-80 e PMC-81; in Sud Africa erano vendute come TRZ-80, cioè un nome simile a quello del rivale.

Agli inizi del 1983 EACA produsse un nuovo modello/successore, la macchina Colour Genie.

Caratteristiche tecniche

CPU: Zilog Z80, a 1.76 MHz
Video: Monocromatico
- 64x16 / 32x16 testo con lettere maiuscole
- 128x48 grafica a blocchi
- Uscita video composita, cavo incluso
- Segnale tv in uscita di tipo RF, cavo incluso
RAM 16 KB, espandibile a 48 KB
ROM 12 KB contenente Microsoft LEVEL II BASIC
Memoria di massa: Slot per musicassette incorporato da 500 baud
- Cavo per l'utilizzo di un'unità esterna per musicassette incluso
Alimentatore incorporato

Versioni

La prima versione ha solo una tastiera con 51 tasti e mancano i tasti CLEAR e TAB rispetto al modello clonato Tandy TRS-80 Model I.
La seconda versione ha una tastiera corretta, sacrificando però lo SHIFT destro. Questa versione aggiunge anche un VU meter per il lettore di musicassette e un controllore di volume, molto d'aiuto quando si caricava il software dalle musicassette.
Genie I (la terza versione) è caratterizzata dall'avere incluso i caratteri minuscoli con i driver nell'estensione ROM. Questa ROM contiene anche un driver migliorato per la tastiera e un monitor per il linguaggio macchina.
Genie II è esattamente come il Genie I ma ha un tastierino numerico da 19 tasti nel posto che era del lettore di musicassette. Anche la tastiera fu aggiornata, aggiungendo il mancante shift destro per un totale di 53+19 tasti. Il computer era ancora pensato per essere utilizzato con i floppy disk, sebbene questo richiedesse l'utilizzo dell'espansione EG3014 Expander.

EG3014 Expander

L'EG3014 Expander è un'espansione/unità a sé stante corrispondente al Tandy TRS-80 Model I Expansion Interface. Esso fornisce una porta per stampante Centronics e un'interfaccia per floppy a densità singola che permette di collegare fino a 4 drive a singolo lato oppure 3 drive a doppio lato. Ha anche dei socket per aggiungere due banchi di memoria RAM da 16K (portando la memoria RAM fino a 48K) e un connettore per l'espansione EG3020 che forniva l'interfaccia RS-232 o l'espansione EG3022 che forniva l'interfaccia per il bus S-100. L'EG3014 poteva anche essere espanso con il kit EG3021 che permette dischi a doppia densità.

Interfaccia per stampante parallela EG3016

Slot per una porta per stampante Centronics.

Note

↑ (EN) Eric Lindsay, What's a TRZ-80? - or a Video Genie or a Dick Smith System 80?, in 80 Microcomputing, gennaio 1982, p. 218. URL consultato il 24 novembre 2019 (archiviato dall'url originale il 20 novembre 2008).

Bibliografia

(DE) Genie Data (rivista sulla linea Genie), Hübben, 1983-1985.

Voci correlate

Colour Genie

Altri progetti

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Collegamenti esterni

"Video Genie System" presso home.online.no
"A Tribute to the Dick Smith System 80" presso classic-computers.org.nz

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[1] (EN) Eric Lindsay, What's a TRZ-80? - or a Video Genie or a Dick Smith System 80?, in 80 Microcomputing, gennaio 1982, p. 218. URL consultato il 24 novembre 2019 (archiviato dall'url originale il 20 novembre 2008).