La politica di protezione delle pagine in Wikipedia indica l'insieme delle condizioni necessarie, e delle relative modalità operative, per inibire agli utenti o a una parte di essi le operazioni di creazione, modifica o spostamento di voci o pagine di servizio dell'enciclopedia.
Proteggere le pagine e modificare o rimuoverne la protezione è un'azione tecnica riservata agli amministratori, che agiscono nel rispetto delle condizioni di seguito illustrate. Chiunque ravvisi la necessità di proteggere una pagina (oppure di rimuovere la protezione) può farne richiesta in Wikipedia:Richieste di protezione pagina.
L'elenco delle pagine protette, e i motivi della loro protezione, può essere consultato nell'apposito registro pubblico.
Il terzo pilastro di Wikipedia sancisce che chiunque può contribuire alla stesura delle sue voci. Proteggere una pagina limita questo principio: pertanto può essere fatto solo in presenza di comprovate esigenze di tutela del progetto che non possano essere soddisfatte altrettanto efficacemente con mezzi diversi. Inoltre, deve essere sempre adottata la misura di protezione meno restrittiva possibile che sia in grado di risultare efficace alla risoluzione del problema, avendo cura di ridurre o rimuovere la protezione appena le circostanze lo consentano.
La protezione non è mai una misura preventiva e non va quindi impiegata in pagine (ad esempio voci in vetrina o legate ad eventi di attualità) che siano solo potenzialmente oggetto di vandalismi, se non dopo che questi si siano verificati. Per queste voci, di norma è sufficiente aggiungere la pagina ai propri osservati speciali e annullare eventuali vandalismi isolati, quando si presentano. Fanno eccezione le pagine incluse in numerose altre pagine, che vengono protette a tempo indeterminato.
La protezione delle pagine è un'azione riservata agli amministratori, che possono agire di personale iniziativa o su richiesta altrui presentata nell'apposita pagina di servizio. Gli amministratori, tuttavia, non hanno maggiori prerogative degli altri utenti riguardo al contenuto delle pagine. Pertanto:
Ogni volta che una pagina viene protetta occorre indicare il motivo della protezione. Se si tratta di una voce è opportuno chiarire le motivazioni anche nella relativa pagina di discussione e invitare a elaborare una versione condivisa, secondo il metodo del consenso. Per questo motivo, salvo casi eccezionali le pagine di discussione non dovrebbero essere protette.
Esistono diversi tipi di protezione:
La protezione completa in scrittura è impiegata per:
Per impostazione predefinita le sottopagine utente relative a CSS e JavaScript personali possono essere modificate dal solo utente cui si riferiscono e dagli amministratori dell'interfaccia. Sono inoltre protette alcune pagine utente e le relative sottopagine che sono state soggette a reiterati vandalismi.
Inoltre, la protezione completa può essere usata per brevi periodi in altre circostanze dove non sia possibile o opportuno ricorrere al livello massimo di protezione parziale:
Le pagine di discussione e le pagine di discussione utente (di utenti non bloccati a tempo indeterminato) non devono essere protette totalmente, se non in casi eccezionali.
La protezione parziale (comunemente detta "semiprotezione") va usata quando una voce è fatta oggetto di reiterati vandalismi (o altre modifiche improprie) da parte di utenti anonimi e non sono praticabili altre soluzioni come il blocco dell'indirizzo IP o della classe di indirizzi IP. Rispetto alla protezione totale, la semiprotezione ha il vantaggio di consentire che siano apportate modifiche migliorative alla voce, sebbene da parte dei soli utenti autoverificati o utenti autoconvalidati.
La semiprotezione può inoltre essere usata in tutti i casi in cui la protezione completa è ammessa ma non è necessaria, ad esempio per evitare modifiche improprie a template molto utilizzati.
Non è opportuno semiproteggere una pagina per evitare vandalismi isolati o per impedire le modifiche non vandaliche da parte degli utenti anonimi.
Il livello di protezione parziale può essere ulteriormente ristretto ai soli utenti autoverificati ("semiprotezione rafforzata") per un periodo limitato in alcune circostanze, come per fermare una edit war fra utenti non autoverificati oppure fra utenti non autoverificati e utenti neoregistrati o anonimi. In tutti i casi di semiprotezioni per EW l'amministratore osserverà le medesime raccomandazioni elencate sopra per le protezioni complete a seguito di edit war.
La protezione dalla creazione è usata per impedire agli utenti non autoconvalidati/non autoverificati (in caso di protezione parziale e a seconda del livello di protezione parziale) o agli utenti privi delle prerogative di amministratore (in caso di protezione completa) la creazione di:
Per impostazione predefinita, le pagine possono essere spostate dai soli utenti autoconvalidati. La protezione dagli spostamenti limita ai soli amministratori la possibilità di spostare una pagina e si impiega in caso di:
Le pagine con protezione completa sono contemporaneamente protette dallo spostamento.
La protezione ricorsiva di una pagina si estende a cascata a tutte le pagine in essa incluse (ad esempio ai template e alle immagini), va usata con estrema prudenza, ed è usata sostanzialmente per proteggere:
Quando si sta visualizzando una pagina che non può essere modificata a causa di una protezione, la linguetta "Modifica" è sostituita dalla linguetta "Visualizza wikitesto".

Per segnalare che una pagina è protetta, occorre aggiungere in cima il template {{protetta}} specificando nel campo oggetto il motivo della protezione. Nelle pagine effettivamente protette, questo template visualizzerà un lucchetto con il colore che identifica il tipo di protezione applicata secondo lo schema seguente:
Il template è apposto automaticamente nel momento in cui la pagina viene protetta. Se per qualsiasi motivo esso non compare, dovrebbe essere aggiunto dall'amministratore che ha protetto la pagina o da qualsiasi utente che mantenga la possibilità di modificarla.
Un elenco delle pagine protette è disponibile nell'apposita pagina o nella relativa categoria, gestibile in automatico utilizzando il template {{Protetta}}.