Wilaya

Wilaya (in arabo ولاية‎^?, wilāya, pl. wilāyāt, o le denominazioni derivate da esso, per esempio il turco vilayet o eyalet, il persiano ولایت, velâyet, lo swahili wilaya, l'uzbeco viloyat) si riferisce a un determinato livello di divisione amministrativa; a seconda dei casi può essere tradotto come "Stato", "regione", "provincia" o "distretto". La parola araba deriva dalla radice <w-l-y>, che significa "amministrare", "governare", da cui deriva anche wālī, "governatore". La si trova (nelle sue varianti) in moltissimi paesi dell'Africa (soprattutto Nordafrica e Africa orientale) e dell'Asia (incluse alcune zone del sud-est asiatico), in generale laddove vi sia stata un'influenza della cultura islamica. Fra l'altro, storicamente, erano chiamate in questo modo le province dell'Impero ottomano.

Uso in specifici Paesi

Stato	Suddivisione
Algeria	58 province
Marocco	62 province (e 13 prefetture)
Mauritania	15 regioni
Sudan	18 stati
Sudan del Sud	28 stati
Tanzania	169 distretti
Tunisia	24 governatorati
Afghanistan	34 province
Tagikistan	4 regioni
Turkmenistan	5 province
Uzbekistan	12 regioni

In Kenya i distretti sono stati aboliti e sostituiti dalle contee e dalle subcontee.

In altri casi ancora il termine viene usato informalmente per riferirsi a un'area geografica, senza connotazioni amministrative; due esempi sono l'Indonesia e l'Iran. Un caso particolare è costituito dalle lingue hindī e urdu, dove la parola vilayet indica una qualsiasi nazione straniera.