Origine e diffusione
Si tratta di un ipocoristico tedesco e inglese di Wilhelmina, cioè Guglielmina. L'origine perciò è da ricondursi al nome germanico Willahelm, composto da wil, "volontà", ed helm, "elmo", "protezione", di incerto significato complessivo.
Il nome venne portato negli Stati Uniti da coloni tedeschi nel XIX secolo. Il nome Velma, che è in uso dallo stesso periodo, è probabilmente una variante di Vilma basata sulla pronuncia tedesca del nome; la grafia con la e potrebbe inoltre essere stata influenzata dal nome Selma.
