Storia e ambientazione
Il mondo di Witchcraft è apparentemente simile al nostro mondo moderno, ma sotto la patina della realtà si agitano forze oscure, mostri sovrannaturali danno la caccia agli esseri umani, culti segreti cercano di far risorgere mostruose divinità provenienti da realtà parallele, società segrete lottano per il controllo del mondo o semplicemente per approfondire le proprie conoscenze o per proteggere i loro membri.
Si sta approssimando un "Tempo del Giudizio" (Reckoning), gli esseri umani dotati di poteri magici stanno aumentando, così come aumentano gli spiriti, i non morti e gli esseri sovrannaturali. Ma nessuno sa cosa aspettarsi esattamente, solo che un grande cambiamento è nell'aria, alcuni pensano lo scontro finale tra il bene e il male.
I giocatori possono assumere il ruolo di
- Adepti (Gifted in originale): esseri umani con poteri magici
- Adepti minori (Lesser Gifted): con poteri magici minori, ma maggiori abilità mondane.
- Profani (Mundane): esseri umani privi di capacità magiche
- Bast: esseri sovrannaturali dall'aspetto di gatti, in alcuni casi (Bast nobili) in grado di assumere temporaneamente aspetto umano
I manuali aggiuntivi dettagliano altri tipi di esseri sovrannaturali (Vampyre dai poteri simili ai vampiri delle leggende, fantasmi, discendenti immortali degli abitanti di Atlantide, mannari, e così via). Generalmente ogni personaggio appartiene ad una società segreta (Covenant), ma può anche decidere di essere un solitario e non essere vincolato a nessuna di esse.
In Witchcraft i mondi della magia, delle fiabe e del mito sono tutti reali e circondano tutti, sia che possa vederli o meno. Witchcraft si ispira pesantemente alle pratiche neopagane e alle sue pratiche, con la clausola che pur facendo questo non sceglie un sistema di credenze rispetto agli altri. In Witchcraft tutti sono visti come equalmente veri e equalmente falsi allo stesso tempo.
Witchcraft può essere usato per emulare diversi scenari horror e sovrannaturali, dal dark fantasy, horror contemporaneo, storie cospirazioniste, splatterpunk, sebbene ambientazioni cospirazioniste e lo splatterpunk siano meglio gestiti dai suoi prodotti fratelli Conspiracy X e All Flesh Must Be Eaten.
Witchcraft ha molte somiglianze al Mondo di Tenebra, l'ambientazione alla base dei giochi di ruolo della White Wolf, in particolare a Mage: The Ascension, entrambi presentano un mondo che superficialmente somiglia a quello moderno, ma in cui sono presenti creature soprannaturali.
Meccaniche di gioco
Witchcrat è stato il primo gioco ad utilizzare il sistema Unisystem ad essere pubblicato. Venne seguito da Armageddon che è una possibile ambientazione futura di Witchcraft. I personaggi vengono creati utilizzando una riserva di punti che possono essere spesi in attributi, abilità, qualità e metafisica (poteri magici). Si possono scegliere dei Difetti per ottenere di punti extra da spendere in altro.
Gli attributi rappresentano le sei abilità principali, tre fisiche (Forza, Destrezza e Costituzione) e tre mentali (Intelligenza, Percezione e Volontà). I personaggi dispongono di diverse abilità e possono scegliere Vantaggi o Difetti per ottenere capacità o svantaggi che li personalizzino. Altre Qualità di tipo sovrannaturale sono dette Metafisica e vengono usate per designare il tipo di personaggio (Adepto, Adepto Minore, Bast, Spirito) o per dettagliare il tipo di magia che può usare.
La meccanica base è basata sull'uso di dadi a dieci facce (un tiro di Attributo + Abilità + modificatori + un dado a dieci facce contro una soglia di difficoltà fissa di 9). Comunque viene presentato anche un meccanismo di risoluzione basato sulle carte da gioco e uno diceless.
