Un convegno (in inglese convention, in italiano detto anche seminario) è una riunione di persone per discutere di argomenti di comune interesse. In particolare in un convegno di studi (anche semplicemente convegno) gruppi di studiosi, professionisti, esperti e altri interessati si scambiano informazioni ed esperienze, favorendo così un arricchimento delle conoscenze di tutti i partecipanti. Fra quelli più noti si possono citare i convegni medici riservati a gruppi di specialisti che si confrontano, periodicamente, su nuovi farmaci, nuove tecniche operatorie e altre tematiche inerenti. Esistono poi convegni per ogni ramo lavorativo, culturale e professionale, che hanno la stessa funzione di scambio di conoscenze reciproche. Inoltre, un convegno può anche trattare di argomenti non scientifici, come nel caso dei convegni aziendali e dei convegni di fan.
In inglese, con è un'abbreviazione informale di convention, usata soprattutto per convegni e raduni di appassionati, come nel caso di "DEF CON", un celebre convegno di hacker.
In tempi recenti, si tende talvolta a utilizzare il termine inglese workshop in luogo di termini italiani come laboratorio, seminario o incontro di lavoro, soprattutto nel gergo dei settori del terziario avanzato (informatica, consulenza, formazione, eccetera) e di quelli industriali maggiormente a contatto con i mercati esteri. In realtà, il termine workshop indica più propriamente un incontro di carattere interattivo e pratico, nel quale i partecipanti sono coinvolti direttamente nelle attività e nel confronto su uno specifico argomento.
In ambito aziendale grande importanza assume il fenomeno dell convegno come leva di comunicazione. A partire dagli anni '50 sono stati infatti utilizzati sempre più spesso eventi collettivi per comunicare con il proprio pubblico interno, con i fornitori e i partner commerciali.
I convegni, insieme ai congressi, rappresentano un importante fattore anche sotto il profilo della movimentazione e dell'occupazione alberghiera.
I convegni possono coincidere con il lancio di un prodotto o con la presentazione delle strategie commerciali. Spesso al convegno viene abbinata una cena di gala, possono essere studiate attività di costruzione del gruppo, momenti di spettacolo.
Una convention di fan è un evento dedicato agli appassionati di un particolare argomento, durante il quale possono svolgersi incontri, conferenze, dimostrazioni, proiezioni, tornei e altre attività. In alcune convention, soprattutto quelle dedicate alla cultura popolare, è diffuso il cosplay, con partecipanti che indossano costumi ispirati ai personaggi o ai temi dell'evento.
Una convention di anime e manga (spesso chiamata semplicemente convention di anime) è una fiera o un raduno dedicato principalmente agli anime, ai manga e alla cultura giapponese. Le convention di anime sono generalmente eventi della durata di più giorni, organizzati presso centri congressi, hotel o campus universitari.
Tra i convegni di fan più importanti e con maggior affluenza vi sono la Comiket, la San Diego Comic-Con International, il Festival international de la bande dessinée d'Angoulême e il Lucca Comics & Games. In Italia sono presenti anche la Napoli Comicon e Romics.
Altri importanti convegni di fan a livello internazionale sono:
In Italia si tengono diversi convegni culturali di livello nazionale. Alcuni di essi sono tematici, come il Festival della letteratura di Mantova o il Festival del giornalismo di Perugia. Una manifestazione trasversale è il Meeting per l'amicizia fra i popoli che si tiene annualmente a Rimini.
A livello internazionale rientrano in questo ampio panorama anche manifestazioni come il Festival di Hay (Galles), dedicato alla letteratura, e il Festival internazionale del libro di Edimburgo.
In molti paesi, i "convegni politici" non sono che il congresso di alcuni partiti politici. Negli Stati Uniti ad esempio, in ogni anno elettorale, al termine delle elezioni primarie, ciascun partito celebra una convention durante la quale avviene l'investitura ufficiale del candidato alla presidenza e del candidato alla vicepresidenza.
In alcuni contesti, soprattutto in ambito burocratico e amministrativo e, talvolta, nel linguaggio giuridico, il termine «convegno» può essere usato in senso più generico per indicare un incontro o una riunione tra più persone, senza necessariamente riferirsi a un evento pubblico o di grandi dimensioni.
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