Lo yakhni in quanto stufato di carne ha origini nella cucina iraniana medievale. Il nome deriva dal recipiente in terracotta nel quale era originariamente preparato. Il significato della parola persiana è "fonte di cibo". Diverse varianti di questo piatto si sono poi diffuse verso est nella cucina afghana, uzbeka e successivamente in Asia meridionale e verso ovest nell'impero ottomano raggiungendo il Levante e i Balcani.
Nel subcontinente indiano settentrionale, yakhni si riferisce a un fondo di cucina o brodo di manzo, pollo, agnello o pecora. È acclamato per i suoi benefici alla salute ed è spesso la base per molti altri cibi, come il pulao e varie zuppe. Nella cucina kashmiri, lo yakhni è un piatto leggero a base di yogurt e carne, spesso di pecora o pollo. Condito con finocchio, zenzero e cardamomo ha un sapore delicato ed aromatico, spesso accompagnato con del riso.
Una variante del piatto fa anche parte della cucina romaní.
In Turchia e nei Balcani il termine si riferisce anche ad un metodo di cottura che prevede la cipolla, il pomodoro e spesso pezzi di carne per varie verdure come i fagioli (inromenoiahnie de fasule, inalbanesefasule jahni), ceci (inturconohut yahnisi), patate (ingrecoπατάτες γιαχνί?, patátes giachní), ecc. In Romania lo iahnie de fasule è spesso servito con salsicce (fasole cu cârnați).
Yakhni nel Kashmir.
Janija di patate in Macedonia del Nord.
Yahni di vitello in Turchia, servito con riso.
Yahni di ceci in Turchia, preparato senza carne.
Iahnie di fagioli in Romania, servito con salsicce.
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