Youssef Tabti (Parigi, 1968) è un artista francese di arte concettuale.
Il suo lavoro comprende installazioni, fotografia, video, suono, testo e performance. Attingendo a metodi di ricerca, documentazione e archiviazione, i suoi progetti affrontano questioni sociali e politiche, tra cui migrazione, identità, pregiudizio, storia coloniale e il modo in cui le persone vivono gli ambienti urbani.
Tabti è nato a Parigi nel 1968 ed è cresciuto in Francia. Sua madre è francese e suo padre proviene dall'Algeria. Ha studiato storia dell'arte a Parigi e ha iniziato a realizzare opere interdisciplinari all'inizio degli anni '90. Vive e lavora ad Amburgo dal 1996, oltre a periodi di lavoro e residenza in altre città.
Tabti lavora con diversi media, scegliendo le forme e i materiali più adatti a ciascun progetto. Le sue installazioni hanno combinato fotografia, video, suono, testo e opere grafiche, spesso sviluppate attraverso la ricerca e la collaborazione. Tra le preoccupazioni ricorrenti figurano il rapporto tra lingua e identità, la percezione della differenza culturale, la migrazione e le implicazioni politiche delle narrazioni storiche.
Nell'installazione video Muezzin (2007), Tabti ha giustapposto[non chiaro] un uomo che recita preghiere islamiche in arabo a un giornalista tedesco sordo che discute dell'Islam nella lingua dei segni. Lo studio ha esplorato i modi in cui lingue non familiari, simboli religiosi e rappresentazioni mediatiche possono plasmare la percezione della differenza culturale. In un'intervista rilasciata a Die Tageszeitung nel 2009, Tabti ha discusso della controversia che circondava l'opera e della sua intenzione di incoraggiare gli spettatori a riflettere sui propri presupposti e pregiudizi.
Il suo progetto, intitolato Psicogeografia, esamina come gli ambienti urbani influenzino la percezione e il comportamento. Per un progetto a Beirut nel 2018, Tabti ha collaborato con l'architetto e urbanista Rani Al Raji e con i residenti locali del quartiere di Bourj Hammoud. I partecipanti hanno esplorato il quartiere, registrando impressioni, fotografie, oggetti e suoni, che Tabti ha poi riunito in un'installazione.
Altri progetti hanno affrontato i temi della migrazione e della storia coloniale. I saluti da Lampedusa rispondevano all'arrivo dei migranti sull'isola italiana, mentre Storia coloniale esaminava il colonialismo europeo in Africa attraverso una serie di opere relative ai singoli paesi e alle loro storie.
Nel maggio 2026, Tabti ha presentato Marcel Duchamp Reloaded: Chess, Performance, and Conceptual Play presso la Emily Harvey Foundation di New York. La mostra si è tenuta dall'8 al 13 maggio 2026, con un vernissage l'8 maggio alle ore 18:30. Il progetto ha preso come punto di partenza storico la partita a scacchi tra Marcel Duchamp e Frank Marshall alle Olimpiadi di scacchi del 1930 ad Amburgo, terminata con un pareggio. Tabti ha rivisitato questo incontro attraverso un progetto artistico contemporaneo che combina scacchi, performance e gioco concettuale.
Nel 2026, Tabti ha presentato Vizioen en geboorte – Hommage an Hendrik Cramer (1884–1944) al Memoriale del campo di concentramento di Neuengamme ad Amburgo. L'installazione era incentrata sullo scrittore e artista d'avanguardia olandese Hendrik Cramer, membro del gruppo letterario e artistico Le Grand Jeu, scomparso a Neuengamme nel 1944.
Sviluppata a partire da una ricerca storica, l'installazione ha riunito elementi scultorei, specchi rotanti, luci, piante, fotografie, disegni e rare pubblicazioni degli anni '30. L'opera si proponeva di rendere visibili la vita e l'attività creativa di Cramer al di là della documentazione storica della sua morte. In un'intervista con SZENE HAMBURG, Tabti ha discusso dello sviluppo dell'installazione, della sua ricerca su Cramer e delle sfide legate alla presentazione dell'arte contemporanea in un sito commemorativo di un campo di concentramento.
