ZIL-157

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Il ZIL-157 (in russo: ЗИЛ-157) è un autocarro militare e civile a tre assi a trazione integrale (6x6) da 2,5 tonnellate, prodotto nell'Unione Sovietica dalla fabbrica ZIL dal 1958 al 1994.

Sviluppato per operare su terreni impervi e in condizioni climatiche estreme, è stato uno dei principali veicoli da trasporto tattico e logistico dell'Armata Rossa e delle forze armate dei paesi del Patto di Varsavia.

Storia e sviluppo

Il veicolo nacque come evoluzione diretta del precedente ZIS-151, da cui ereditò l'impostazione generale del telaio e la cabina di guida. Tuttavia, lo ZIL-157 introduceva significative migliorie tecniche volte a risolvere i principali difetti del modello precedente, primo fra tutti la scarsa mobilità su fango e neve profonda.

La produzione in serie fu avviata nel 1958 a Mosca presso lo stabilimento principale della ZIL. Tra il 1977 e il 1994, la fabbricazione venne progressivamente trasferita e continuata presso lo stabilimento **UAMZ** (*Ural'skij Avtomotornyj Zavod*), dove rimase in linea fino al 1994, evidenziando una straordinaria longevità progettuale. In Cina, il veicolo è stato prodotto su licenza e sviluppato dalla FAW con la denominazione Jiefang CA-30.

Caratteristiche tecniche

La principale innovazione tecnica dello ZIL-157 rispetto al suo predecessore risiedeva nel sistema di trazione e nelle ruote:

**Pneumatici singoli e CTIS:** A differenza dello ZIS-151 che montava ruote gemellate posteriori, lo ZIL-157 utilizzava ruote singole a sezione maggiorata su tutti gli assi. Era inoltre dotato di un sistema centralizzato di gonfiaggio (*CTIS*) che permetteva al conducente di regolare la pressione degli pneumatici direttamente dalla cabina (da $0,5$ a $3,5\text{ kg/cm}^2$), migliorando notevolmente il galleggiamento su terreni cedevoli come sabbia, fango e neve.
**Propulsore:** Era equipaggiato con un motore a benzina a 6 cilindri in linea da 5,5 litri (modello ZIL-157K), in grado di erogare circa 109 CV a 2.800 giri/min.
**Trasmissione:** Disponeva di trazione integrale permanente con innesto del ponte anteriore e di un cambio manuale a 5 marce abbinato a un riduttore a 2 velocità.

Modelli e varianti

Lo ZIL-157 è stato prodotto in numerose versioni destinate sia all'impiego militare che a quello civile:

**ZIL-157:** Modello base da trasporto con cassone in legno e telo di copertura.
**ZIL-157K:** Versione aggiornata introdotta nel 1961 con motore potenziato, frizione migliorata e impianto elettrico rivisto.
**ZIL-157V / ZIL-157KV:** Trattore stradale privo di cassone, progettato per il traino di semirimorchi pesanti.
**ZIL-157E:** Telaio nudo destinato all'installazione di sovrastrutture speciali.
**Versioni Antincendio (ARS-14 / PMZ-27):** Allestimenti speciali per i vigili del fuoco (*bomberos*), dotati di cisterna per l'acqua e la schiuma, pompe ad alta pressione e manichette per interventi antincendio in aree boschive o impervie.
**Furgonati KUNG:** Versioni con cabina posteriore rigida e isolata, utilizzate come stazioni radio mobili, laboratori, centri medici da campo o officine meccaniche.
**Autocisterna (ATM-4.5):** Varianti adibite al trasporto e al rifornimento di carburante per i reparti motorizzati.
**Vettori per armamenti:** Impiegato come piattaforma mobile per i sistemi di artiglieria lanciarazzi multipli (BM-13 Katjuša e BM-21 Grad-1) e per il trasporto di componenti di missili terra-aria (come il sistema S-75).

Specifiche tecniche (ZIL-157K)

Specifiche tecniche
Caratteristica	Valore
Configurazione assi	$6\times6$
Equipaggio	1 conducente + 2 passeggeri
Motore	ZIL-157K, 6 cilindri in linea, 5.550 cm³ (benzina)
Potenza massima	109 CV (80 kW) a 2.800 giri/min
Velocità massima	65 km/h
Capacità di carico	2.500 kg (fuoristrada) / 4.500 kg (strada)
Peso a vuoto	ca. 5.540 kg
Autonomia	ca. 500 km

Impiego operativo

Lo ZIL-157 è stato impiegato estesamente in numerosi conflitti della seconda metà del Novecento, tra cui la guerra del Vietnam, le guerre arabo-israeliane e diversi scenari operativi in Africa e in Asia.

Nonostante sia stato gradualmente sostituito a partire dagli anni '70 dai successori ZIL-131 e Ural-375D, moltissimi esemplari dismessi dall'esercito sono stati riciclati in ambito civile, trovando lunghissima vita nei lavori forestali, nelle zone minerarie e nelle regioni remote della Siberia grazie alla loro proverbiale robustezza meccanica.