略歴
ナイルは、14歳のシングル・マザーの私生児として生まれた。母親はビートニクのボビー・グランツロックと結婚し、グリニッジ・ビレッジの自宅にはリチャード・プライアー、セロニアス・モンク、レニー・ブルースらも訪ねてきたという。幼少の頃より楽器に親しみ、グリニッジ・ビレッジを拠点に音楽活動を開始する。ナイルもバーナード・エドワーズも、もともとはR&B、ジャズ畑の音楽家だった。。彼は小学生のころからに差別に遭った経験から、16歳でブラックパンサー党に入党し、ハーレム地区の責任者となり、貧しい黒人の子供達に朝食を配る活動に携わっていた。バーナード・エドワーズとは1970年に出会っている。1970年にラスト・ポエッツのケイン（ギラン・ケイン）のソロ・アルバムに参加している。
19歳でミュージシャンとしてデビューし、彼はセサミ・ストリートのバンドに所属した後、R&Bのニューヨーク・シティのバック・バンドとして活動した。1973年にはジャクソン5のツアーで、ギタリストとして一部参加することができた。アポロ・シアターでのR&B歌手のバッキングを経て、1977年に音楽仲間であったベーシスト、バーナード・エドワーズと共に、ファンクバンド、シック（Chic）を結成。シックは洗練されたサウンドと斬新なリズムで、ディスコ・ブームに乗り、大ヒットを連発する人気バンドとなった。
1980年代からは、バーナードとコンビを組み、デボラ・ハリー（ブロンディ）をはじめとして、プロデューサーとしての活動を開始。メイン・プロデューサーを務めたマドンナのアルバム『ライク・ア・ヴァージン』、デヴィッド・ボウイのアルバム『レッツ・ダンス』がそれぞれ世界中で大ヒットを記録し、以降、ダイアナ・ロス、デュラン・デュラン、ミック・ジャガー等、数々の大物アーティストを手がけ、1980年代の音楽シーンを席巻する名プロデューサーとなった。
1992年には、シックの新作を発表。1996年には、日本で「スーパーサウンド」のプロデューサーを務め、公演も実施したが、大阪と東京で2日間のステージを終えた後、風邪気味で腹痛と高熱の症状があったバーナード・エドワーズが、帰国予定の同月18日、ホテルの部屋で亡くなっているのを、ナイルが発見した。43歳の早すぎる死だった。
映画・ゲームのサウンドトラックや自社レーベルの立ち上げなどを中心に、活動を続ける。2000年代にはグラミー賞の音楽監督を務めた。その後、バーナードの熱烈なファンであるジェリー・バーンズの説得により、旧友のオマー・ハキムを従え、シックを再結成。各地でツアーを行うなど、精力的に活動している。
2011年1月、ウェブサイトで癌の手術を受けたことを公表した。2012年、ダフト・パンクのギー・マニュエルとトーマがナイルの自宅に現れ新作アルバムへの協力を依頼。ナイルは快諾した。2013年にリリースされたダフト・パンクの8年ぶりのアルバム『ランダム・アクセス・メモリーズ』内の3曲にギタリストとして参加、先行してシングルカットされた「ゲット・ラッキー」はナイルのカッティング・リフが最大の特徴で30か国以上でチャート1位を記録する世界的なヒットとなり「ルーズ・ユアセルフ・トゥ・ダンス（英語版）」のミュージック・ビデオにも出演、ナイルを衝撃的な勢いで世界的なミュージック・シーンの表舞台に引き戻すきっかけになった。
2018年に音楽の知的財産権を所有管理する投資会社「Hipgnosis Songs Fund」を Merck Mercuriadisとともに設立した。同社は世界各地で1位を獲ったヒット曲約2000を含む1万3000以上の曲の著作権を所有している。
2024年、ボーイ・ジョージ、アリアナ・デボーズとコラボレートした曲「エレクトリック・エナジー」を映画『ARGYLLE/アーガイル』に提供。
アメリカ合衆国 ニューヨーク州 ニューヨーク