Piranha Bytes

Piranha Bytes GmbH

以前の社名	Piranha Bytes Software GmbH (1997–2002) Pluto 13 GmbH (2002–2019)
元の種類	子会社
業種	コンピュータゲーム開発
設立	1997年（29年前） (1997)
創業者	アレクサンダー・ブルッゲマン ミヒャエル・ホーゲ ステファン・ニュル トム・プツキ
解散	2024年6月
本社	エッセン 、 ドイツ
主要人物	ミヒャエル・ルーヴ (業務執行役員)
製品	『Gothic』シリーズ 『Risen』シリーズ 『ELEX』シリーズ
従業員数	33 (2021)
親会社	Phenomedia (1999–2002) THQ Nordic (2019–)
ウェブサイト	piranha-bytes.com
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Piranha Bytes GmbHは、エッセンに拠点を置くドイツのコンピュータゲーム開発会社。1997年に設立され、コンピュータRPGの『Gothicシリーズ』、『Risenシリーズ』、『ELEXシリーズ』で知られる。

1997年に設立され、 1999年にPhenomediaに買収された。Phenomediaが2002年5月に破産申請した際、Piranha Bytesの経営陣がスタジオを買収した。その後、2019年5月にEmbracer Group傘下にあるTHQ Nordicの子会社となった。

2023年12月から閉鎖手続き中であると報じられ、Embracerが新しい所有者を見つけられなかったため、2024年6月頃に閉鎖されたとみられるが、同社は公式声明は出していない。

歴史

1997年10月12日、ボーフムの開発スタジオGreenwood Entertainmentがコンピュータゲーム『Gothic』を開発する過程で、アレクサンダー（アレックス）・ブルッゲマン、ミヒャエル（マイク）・ホーゲ、ステファン・ニュル、トム・プツキらにより、Piranha Bytes Software GmbHが設立された。1999年、Piranha Bytes Software GmbHは、Greenwood Entertainmentの親会社であるPhenomedia AGの100%子会社となった。2001年3月、ドイツのパブリッシャShoeboxから『Gothic』は発売された。2002年11月には、早くも続編『Gothic II』がオーストリアのパブリッシャJoWooDから発売された。

2002年に、親会社のPhenomediaが財務上の不祥事の末破産申請した。Piranha Bytes Software GmbHのスタジオ経営陣と一部の従業員がマネジメント・バイアウト（MBO）によりゲームの商標と知的財産権を取得し、新たに設立されたPluto 13 GmbHに譲渡された。商号は「Piranha Bytes」となった新会社である。4人の創設者の内、一人だけが新法人に残りチームを率いた。2003年3月、Piranha Bytesはボーフムからエッセンに移転した。Pluto 13 GmbHの株主は全て経営陣とスタッフであり、2004年3月6日にベルリンで設立された連邦コンピュータゲーム開発者協会（G.A.M.E.）の創設メンバーである。同協会が運営する「G.A.M.E.」では、ゲーム開発者向けのセミナーを開催している。

『Gothic 3』の開発と発売をめぐる論争の後、は2007年5月22日に当時のパブリッシャJoWooDと決別することを発表した。アドオンの『Gothic 3: Götterdämmerung』は、『Gothicシリーズ』で初めてPiranha Bytesが開発しなかったゲームとなる。2007年6月18日、Piranha BytesとDeep Silver（Koch Mediaのゲームレーベル）は、今後の協力関係を発表した。しかし、『Gothicシリーズ』での開発権を持たないPiranha Bytesは、『Risenシリーズ』で"『Gothic』風"のゲームを開発し続けた。2009年10月2日、1作目『Risen』がDeep Silverをよりリリースされた。Gamescom 2010で『Risen 2』が発表され、2012年4月27日にDeep Silverからリリースされた。『Risen 2: Dark Waters』はドイツ開発者賞2012で、「ベストロールプレイングゲーム」「ベストグラフィックス」「ベストサウンド」「ベストドイツゲーム」「ベストゲームデザイン」「ベストコンソールゲーム」の6部門にノミネートされ、Piranha Bytesは「ベストスタジオ」にも選出された。 しかし、受賞したのは「ベストロールプレイングゲーム」のみだった.

Piranha Bytesによると、その間にJoWoodの権利が切れたため、2012年に『Gothic』ブランドの継続権がスタジオに戻った。しかし、2012年2月のインタビューでプロジェクトディレクターのビョルン・パンクラッツ は、「当面は『Gothicシリーズ』制作の計画は無い」と述べている。2013年1月20日、創設メンバーの一人アレクサンダー・ブルッゲマンが、長い闘病生活の末死去した。ブルッゲマンは『Gothic 1』のリリース後にPiranha Bytesを離れ、小さなゲームプロジェクトに従事した後、Ubisoftの『The Settlers: Rise of an Empire』のゲームデザインなどをしていた。

2014年2月に『Risen 3: Titan Lords』が発表され、同年8月14日に発売された。Piranha Bytesはこの作品でGamescom Award 2014の「ベストロールプレイングゲーム賞」を受賞している。

2015年6月1日、Piranha Bytesは、ポスト・アポカリプスな世界を舞台にしたサイエンス・ファンタジー『ELEX』を発表した。これはオープンワールド形式のアクションロールプレイングゲームで、THQ Nordic（発表時はNordic Games）が出資し、発売も行った。ゲームは2017年10月17日にPlayStation 4、Xbox One、Windows向けに発売された。 翌年、ドイツ・コンピュータゲーム賞の観客賞を受賞した。

2019年5月22日、Embracer Group傘下のTHQ Nordicは、Piranha Bytesの買収を発表した。さらに、Piranha Bytesは2019年12月に、Twitterで「現在制作中のロールプレイングゲームを2020年に発表予定」と、タイトルを伏せて発表している。これは様々なゲーム雑誌で、「『ELEX』の続編ではないか」と推測された。しかし、2020年10月にPiranha Bytesは「2020年に発表されることはない」と述べた。そして2021年6月15日、ついに『ELEX 2』が発表され、2022年3月1日に発売された。

2023年、Embracer Groupは大幅なレイオフやスタジオ閉鎖など、未払債務を減らすためのコスト削減策を実施し始めた。THQ Nordic は同年末、Piranha Bytes の買い手を探し始めたと報じられた。これがうまくいかなかったため、12月に全スタッフのレイオフを開始し、翌年に入ってもこの流れは続き、同社はもぬけの殻となった。連邦経済エネルギー省は、320万ユーロの開発資金を提供したコードネーム「WIKI6（『ELEX』第3作に相当）」を一時的にウェブサイトから削除したが、規模が縮小した姉妹スタジオFishlabsでキャンセルされたプロジェクトとは異なり、資金提供の申し立ては取り下げられていないとして、「Currywurst」として復活させた。

従業員

ゲームデザイナーであるビョルン・パンクラッツの2017年の発言によると、開発者の人数は一貫して30人前後という。Piranha Bytes全体としては、ほぼ開発者だけで構成されている。 Embracer Groupの2021年の年次報告では、Piranha Bytesの総人数は33人と報告された。

開発作品

脚注

外部リンク

• 公式ウェブサイト