ポリス (バンド)

結成とパンク・シーンでの活動

1976年、イギリスではセックス・ピストルズやダムドなどの登場によってパンク・ロックが台頭し、ロンドンの音楽シーンに変化が生じていた。プログレッシブ・ロック・バンドのカーヴド・エアで活動していたスチュワート・コープランドも、この新しい音楽の動きに関心を抱いていた。同年秋、カーヴド・エアのニューカッスル公演の際、コープランドは地元のジャズ・ロック・バンド、ラスト・イグジットのベーシスト兼ボーカリストであるスティングと知り合った。コープランドはスティングの歌唱力と演奏技術を高く評価し、新しいバンドの結成を働きかけるようになった。

1977年初頭、スティングがロンドンに移住すると、2人は本格的にバンドの結成に着手した。コープランドは当時のパンク・ロックの流行を新しいバンドが成功する機会と考えていたが、ジャズやロックの演奏経験を積んできたスティングは、パンクの音楽性そのものには必ずしも共感していなかった。それでも、2人はパンク・シーンで活動することを決め、フランスのコルシカ島出身のギタリスト、ヘンリー・パドヴァーニ（英語版）を迎えてザ・ポリスを結成した。バンド名はコープランドが考案した。

1977年2月12日、バンドはロンドンのパスウェイ・スタジオで最初のシングル「Fall Out」を録音した。録音費用は約150ポンドで、楽曲はコープランドが作曲し、ギターは主にコープランドが演奏した。同年3月1日にはウェールズのニューポートで初公演を行い、その後、ロンドンのパブやパンク・クラブで演奏を重ねた。また、チェリー・ヴァニラ（英語版）やウェイン・カウンティ・アンド・ジ・エレクトリック・チェアーズの公演に同行し、前座やバック・バンドとして活動した。5月には、マイルズ・コープランド3世が関わるインディペンデント・レーベル、イリーガル・レコードから「Fall Out」を発売した。

ストロンチウム90での共演

一方、スティングはヴァージン・レコードとの関係を通じて、元ゴングのベーシスト、マイク・ハウレットと知り合っていた。ハウレットは1977年5月にパリで開催されるゴングの再結成公演に向けて新しいグループを構想し、スティングとアンディ・サマーズを誘った。当初予定していたドラマーのクリス・カトラーが参加できなくなったため、スティングの紹介でコープランドが加わった。こうしてハウレット、スティング、サマーズ、コープランドの4人によるストロンチウム90が結成された。

ストロンチウム90は、1977年5月28日にパリで開催されたゴングの再結成公演に出演した。これが後のザ・ポリスの3人が同じステージに立った最初の機会となった。グループはデモ録音も行い、その中には後にザ・ポリスのヒット曲となる「Every Little Thing She Does Is Magic」の初期バージョンも含まれていた。サマーズはスティングの歌唱とコープランドのドラム演奏に可能性を感じ、3人によるバンド活動を望むようになった。その後、ストロンチウム90はジ・エレヴェーターズと改名してロンドンでも公演を行ったが、2人のベーシストを擁する編成は十分に機能せず、活動は長続きしなかった。

アンディ・サマーズの加入と3人編成の成立

サマーズはザ・ポリスへの加入を希望したが、ギタリストが2人いる編成には難色を示した。スティングもパドヴァーニの演奏技術に限界を感じていた一方、コープランドはパンク・バンドとしてのイメージを重視し、パドヴァーニを残すことを望んでいた。このため、1977年夏にはサマーズとパドヴァーニの2人がギターを担当する4人編成で活動することになった。しかし、両者の演奏スタイルや技術の違いから、バンド内には次第に緊張が生じた。

1977年8月5日、ザ・ポリスはフランス南西部モン＝ド＝マルサンで開催されたパンク・ロック・フェスティバルに出演した。この公演ではサマーズとパドヴァーニの間で対立が表面化した。帰国後、バンドは元ヴェルヴェット・アンダーグラウンドのジョン・ケイルをプロデューサーに迎えて録音を試みたが、音楽的な方向性が一致せず、セッションは実を結ばなかった。その後、パドヴァーニはバンドを離れ、スティング、サマーズ、コープランドの3人編成が成立した。8月18日、バーミンガムのレベッカズで新しい編成による最初の公演が行われた。

『アウトランドス・ダムール』の制作

1978年1月、ザ・ポリスはイングランド南東部サリー州レザーヘッドにあるサリー・サウンド・スタジオで、デビュー・アルバムの録音を開始した。スタジオを運営していたのはナイジェル・グレイ（英語版）と弟のクリス・グレイで、ナイジェルは医師として働くかたわら録音エンジニアを務めていた。当時のバンドには正式なレコード契約がなく、録音費用はスチュワート・コープランドの兄マイルズ・コープランド3世が負担することになった。費用を抑えるため、録音にはマイルズが保管していた中古のマルチトラック・テープも使用された。セッションは断続的に行われ、バンドはライブで演奏していた楽曲を中心に録音を進めた。

録音の転機となったのは、スティングが作曲した「ロクサーヌ」だった。パリの歓楽街で着想を得たこの曲は、娼婦への恋愛感情を歌ったもので、パンク・ロックの激しさとは異なるレゲエの影響を取り入れていた。録音では独特のリズム構成に苦労し、ナイジェル・グレイが演奏のタイミングを指揮して合わせる場面もあった。完成した録音を聴いたマイルズは、それまで懐疑的だったバンドの可能性を認め、A&Mレコードとの契約交渉を進めた。1978年4月、「ロクサーヌ」は同社からシングルとして発売された。

しかし、「ロクサーヌ」は発売当初、イギリスのヒットチャートに入らなかった。娼婦を題材にした歌詞はBBCで問題視され、ラジオでの露出も限られた。同年8月に発売された「キャント・スタンド・ルージング・ユー」も、自殺を題材にした歌詞と、コープランドが首に縄をかけて氷の上に立つジャケット写真が物議を醸した。それでも同曲は全英シングルチャートで42位を記録し、バンドにとって最初のチャート入りシングルとなった。

1978年11月、デビュー・アルバム『アウトランドス・ダムール』が発売された。アルバムには「ロクサーヌ」「キャント・スタンド・ルージング・ユー」「ソー・ロンリー」などが収録され、パンク・ロックの簡潔な演奏と、レゲエ、ジャズ、ポップスの要素を組み合わせた音楽性が示された。スティングが主要なソングライターとなる一方、サマーズはエフェクトを用いたギター演奏、コープランドは変則的なリズムを取り入れたドラム演奏によって、バンド独自のサウンドの形成に貢献した。

アメリカ進出とブレイク

同年秋、ザ・ポリスは初めてアメリカ・ツアーを行った。次兄イアン・コープランドが公演の手配を担当し、ニューヨークのCBGB、ボストンのラット・クラブなど、小規模なライブハウスを巡った。公演の観客は少なく、ニューヨーク州ポキプシーのラスト・チャンス・サルーンでは、有料入場者がわずか1人という日もあった。しかし、バンドは観客数にかかわらず演奏を続け、各地のラジオ局や興行関係者との接点を築いていった。イアンは地元のクラブやラジオ局の関係を利用して宣伝を進め、こうした地道な活動が「ロクサーヌ」のラジオ放送につながった。

1979年に入ると、アメリカ各地のラジオ局で「ロクサーヌ」の放送が増加し、A&Mレコードも本格的な宣伝に乗り出した。同曲はアメリカのBillboard Hot 100で32位に達し、イギリスでも再発売されて全英12位を記録した。さらに「キャント・スタンド・ルージング・ユー」の再発売盤が全英2位となり、ザ・ポリスは商業的な成功を収めるロック・グループへと成長した。『アウトランドス・ダムール』も売り上げを伸ばし、全英アルバムチャートで6位、アメリカのBillboard 200で23位に達した。

『白いレガッタ』の制作と成功

1979年2月、ザ・ポリスはサリー・サウンド・スタジオに戻り、2作目のアルバムの録音を開始した。前作の成功を受け、A&Mレコードは経験豊富なプロデューサーへの交代を検討したが、メンバーは引き続きナイジェル・グレイとの制作を希望した。録音は2月と7月の2回に分けて行われ、その間にはアメリカ・ツアーが組み込まれた。グレイは、メンバーが持ち寄った楽曲に3人独自の演奏スタイルを加える制作方法を重視し、バンドは限られた録音期間の中で新作を完成させた。

1979年9月、先行シングル「孤独のメッセージ」が発売され、全英シングルチャートで初の1位を獲得した。同曲はスティングが作詞・作曲し、孤島に取り残された人物が助けを求めてメッセージを入れた瓶を海に流すという物語を通じて、孤独と他者とのつながりを描いた。複雑なギター・フレーズとレゲエの影響を受けたリズムが組み合わされ、バンドの代表曲の一つとなった。

同年10月、セカンド・アルバム『白いレガッタ』（Reggatta de Blanc）が発売され、全英アルバムチャートで1位を獲得した。アルバムには「孤独のメッセージ」のほか、「ウォーキング・オン・ザ・ムーン」「ブリング・オン・ザ・ナイト」「イッツ・オールライト・フォー・ユー」などが収録された。アルバム名はレゲエをもじった造語であり、前作で確立したロックとレゲエの融合をさらに発展させた作品となった。「ウォーキング・オン・ザ・ムーン」もシングルとして全英1位を記録し、バンドはイギリスを代表する人気グループの一つとなった。また、アルバム収録曲「レガッタ・デ・ブラン」は、1981年の第23回グラミー賞で最優秀ロック・インストゥルメンタル演奏賞を受賞した。

この時期、ザ・ポリスの人気は音楽誌の読者だけでなく、若年層を中心とする幅広い層へと拡大した。3人の金髪のイメージやスティングの容姿は大衆紙や若者向け雑誌でも取り上げられ、バンドはロック・グループであると同時にポップ・スターとしても注目されるようになった。マイルズ・コープランド3世は、こうした人気を積極的な宣伝活動につなげ、レコード会社と協力してバンドの知名度を高めていった。

世界ツアーと国際的な人気の拡大

1980年、ザ・ポリスは欧米以外の地域にも活動の場を広げ、大規模な世界ツアーを展開した。マイルズ・コープランド3世が主導したツアーには、日本、オーストラリア、インド、エジプトなどが組み込まれ、欧米のロック・グループが公演を行う機会の少なかった地域にも進出した。従来の大規模な舞台装置を伴うツアーとは異なり、比較的簡素な機材と少人数のスタッフによって公演を実現する方針が採られた。

このツアーには、音楽市場の拡大だけでなく、話題性の高い公演を通じてバンドの国際的な知名度を高めるという宣伝上の狙いもあった。マイルズは、日本やオーストラリアでの公演収入を利用し、インドやエジプトなどでは採算性を重視せずに公演を行う計画を立てた。インドのボンベイ（現在のムンバイ）では、地元の慈善団体の協力によって公演が実現した。エジプトのカイロでは、音響設備の不足や現地当局との調整など、多くの困難に直面した。こうした公演の模様は、デレク・バービッジとケイト・バービッジが撮影した映像にも記録され、後にドキュメンタリー作品『Police: Around the World』として公開された。各地での公演とその報道は、ザ・ポリスの国際的な知名度を高める役割を果たした。

『ゼニヤッタ・モンダッタ』の制作

1980年夏、ザ・ポリスは3作目のアルバム『ゼニヤッタ・モンダッタ』（Zenyatta Mondatta）の制作に着手した。A&Mレコードは前2作の成功を受けて新作の早期発売を求め、マイルズ・コープランド3世も世界ツアーの予定を優先したため、録音に割り当てられた期間は約1か月に限られた。制作はオランダのヒルフェルスムにあるウィセロード・スタジオで行われ、プロデューサーには引き続きナイジェル・グレイが起用された。

この頃、バンド内ではスティングが主要なソングライターとしての地位を確立していたが、他のメンバーとの音楽的な意見の相違も目立つようになっていた。サマーズが作曲したインストゥルメンタル曲「ビハインド・マイ・キャメル」をめぐっては、スティングが演奏を拒否するほどの対立が生じた。録音期間の短さも制作上の負担となり、メンバーは十分な時間をかけて楽曲を練り上げることができなかった。

1980年10月、『ゼニヤッタ・モンダッタ』が発売された。アルバムには、教師と女子生徒の関係を題材とした「高校教師」（Don't Stand So Close to Me）、言葉の無意味さを風刺した「ドゥドゥドゥ・デ・ダダダ」、アフリカの飢饉に触発された「Driven to Tears」などが収録された。前2作のレゲエとロックを融合した音楽性を引き継ぎながら、社会的な題材を扱う楽曲も含まれていた。

アルバムは全英アルバムチャートで1位を獲得し、アメリカでも成功を収めた。「高校教師」は全英シングルチャートで1位となり、「ドゥドゥドゥ・デ・ダダダ」は全英5位を記録した。また、「ビハインド・マイ・キャメル」は1982年の第24回グラミー賞で最優秀ロック・インストゥルメンタル演奏賞を受賞し、「高校教師」も同年の最優秀ロック・パフォーマンス賞（デュオまたはグループ）を受賞した。こうしてザ・ポリスは、デビューから約3年で国際的な成功を収めるロック・グループとなった。

『ゴースト・イン・ザ・マシーン』の制作

1981年6月、ザ・ポリスは4作目のアルバムの録音を開始した。制作場所には、ジョージ・マーティンがカリブ海のモントセラトに設立したAIRスタジオが選ばれた。前作『ゼニヤッタ・モンダッタ』では過密なツアー日程のため録音期間が限られていたが、今回は約6週間が確保され、メンバーは家族を伴って島に滞在した。しかし、長期間にわたるツアーとアルバム制作によって蓄積された疲労や、メンバー間の音楽的な意見の相違が表面化し、録音作業は緊張を伴うものとなった。

プロデューサーには、これまでの3作品を手がけたナイジェル・グレイに代わり、ヒュー・パジャムが起用された。パジャムはフィル・コリンズのソロ・アルバム『フェイス・ヴァリュー』の制作に携わり、独特のドラム・サウンドで注目を集めていた。録音では各楽器の音を分離するため、スチュワート・コープランドのドラム・セットがスタジオとは別のダイニングルームに設置され、アンディ・サマーズはスタジオ内、スティングはコントロールルームで演奏するという方法が採られた。この配置は音響面での効果をもたらした一方、メンバー間の意思疎通を難しくすることにもなった。

録音をめぐる対立が特に顕著になったのが、スティング作曲の「マジック」（Every Little Thing She Does Is Magic）だった。この曲はザ・ポリス結成以前にスティングが作曲したもので、録音にはキーボード奏者のジャン・ルーセル（英語版）が参加した。スティングは自身のデモ録音の雰囲気を維持することを望んだが、サマーズとコープランドはバンド独自の演奏スタイルを反映させようとした。最終的にスティングの意向が強く反映された録音が採用され、この出来事はバンド内における彼の主導権が強まったことを示すものとなった。

アルバムでは、従来のギター、ベース、ドラムを中心とする編成に加え、キーボードやサックスの使用が増加した。スティングは複数の楽曲でサックスを演奏し、楽曲の構成や編曲にも強い影響力を及ぼした。サマーズは後に、この作品を境にバンドがスティングの楽曲を演奏する伴奏グループに近づいたと振り返っている。こうした変化は、3人の演奏による一体感を特徴としていた初期の音楽性から、より多彩な楽器編成とポップス志向を強めたサウンドへの移行を示していた。

アルバムの成功と社会的主題への関心

1981年10月、4作目のアルバム『ゴースト・イン・ザ・マシーン』（Ghost in the Machine）が発売された。タイトルは、作家アーサー・ケストラーの著書『機械の中の幽霊』（The Ghost in the Machine）に由来する。それまでのアルバムではマイルズ・コープランド3世が考案した造語がタイトルに採用されていたが、今回はスティングが命名した。アルバムには「マジック」「インヴィジブル・サン」「スピリッツ・イン・ザ・マテリアル・ワールド」「デモリション・マン」などが収録され、従来のレゲエやスカの要素に、ジャズやポップスの影響を加えた音楽性が展開された。

先行シングル「インヴィジブル・サン」は、北アイルランド問題を題材とした楽曲だった。スティングは、ベルファストで対立する武装組織や治安部隊の間で暮らす人々、とりわけ子供たちの視点から、暴力に代わる希望の必要性を描こうとしたと説明している。同曲は1981年9月に発売され、全英シングルチャートで2位を記録した。

続いて発売された「マジック」は、恋愛感情を明快なポップ・ソングとして表現した楽曲で、全英シングルチャートで1位を獲得した。アルバム自体も全英アルバムチャートで1位となり、ザ・ポリスの商業的な成功はさらに拡大した。一方、制作過程でのスティングの発言力の増大とメンバー間の対立は、バンドの内部関係に変化をもたらしていた。

メンバー間の対立と『シンクロニシティー』の制作

1982年、ザ・ポリスは『ゴースト・イン・ザ・マシーン』の成功によって国際的な人気を確立していたが、メンバー間の関係は次第に悪化していた。スティングは作曲と編曲における主導権を強め、アンディ・サマーズとスチュワート・コープランドは、バンド内で自分たちの意見が反映されにくくなっていると感じていた。また、スティングは妻のフランシス・トメルティ（英語版）と別居し、女優の`トゥルーディー・スタイラー（英語版）`との関係を深めるなど、私生活でも大きな変化を迎えていた。

同年12月、バンドは5作目のアルバムの録音のため、カリブ海のモントセラトにあるAIRスタジオに再び集まった。プロデューサーには前作に続いてヒュー・パジャムが起用された。しかし、録音開始直後からメンバー間の対立が激化し、スタジオでは口論だけでなく身体的な衝突も起きた。パジャムは対立の仲裁を試みたものの、メンバーから反発を受け、制作の継続自体が危ぶまれる状況となった。

特に対立が深刻だったのが、スティング作曲の「見つめていたい」（Every Breath You Take）の録音だった。スティングは簡潔で一定のドラム・パターンを求めたが、コープランドは自身の演奏スタイルを反映させることを主張した。両者の意見は折り合わず、スティングがコープランドの録音済みのドラム・パートを消去し、自ら録音し直すこともあった。録音開始から10日ほどが経過しても十分な成果が得られず、パジャムは関係者を交えた緊急会議を求めた。こうした困難を経て、バンドは制作を継続することになった。

アルバムの楽曲には、スティングが当時抱えていた個人的な葛藤や、心理学・哲学への関心が反映された。「見つめていたい」は恋愛関係における執着や支配欲を描き、「キング・オブ・ペイン」では苦悩を象徴的なイメージによって表現した。また、アルバム名の「シンクロニシティ」は、心理学者カール・グスタフ・ユングが提唱したシンクロニシティ（共時性）の概念に由来する。スティングはこの概念を、表面的には無関係に見える出来事の間に存在するつながりを説明するものとして楽曲に取り入れた。

『シンクロニシティー』の発売と世界的成功

1983年6月、ザ・ポリスは5作目のスタジオ・アルバム『シンクロニシティー』（Synchronicity）を発売した。アルバムには「見つめていたい」「キング・オブ・ペイン」「アラウンド・ユア・フィンガー」（Wrapped Around Your Finger）、「シンクロニシティII」などが収録された。前作までに取り入れられた多彩な音楽的要素を引き継ぎながら、簡潔なポップ・ソングから実験的な楽曲までを含む作品となった。

アルバムは全英アルバムチャートとアメリカのBillboard 200でともに1位を獲得した。全英では2週間、全米では通算17週間にわたって首位を記録し、アメリカではマイケル・ジャクソンの『スリラー』と首位を争った。アメリカ国内での売上は800万枚を超え、バンドにとって最大の商業的成功を収めた作品となった。この成功の背景として、コンパクトディスクの普及と音楽専門テレビ局MTVの影響力の拡大が指摘されている。

先行シングル「見つめていたい」はアメリカのBillboard Hot 100で1位を獲得し、8週間にわたって首位を維持した。イギリスでも全英シングルチャートで4週間連続1位を記録し、バンドを代表するヒット曲となった。同曲のミュージック・ビデオは、ゴドレイ&クレームが監督を務め、モノクロ映像を用いた簡潔な演出によって制作された。MTVでは長期間にわたって繰り返し放送され、バンドの知名度をさらに高めた。

ゴドレイ&クレームは、さらに「アラウンド・ユア・フィンガー」と「シンクロニシティII」のミュージック・ビデオも制作した。前者では、ろうそくに囲まれた空間で演奏するスティングの動きを撮影速度の操作によって幻想的に表現し、後者では巨大な廃墟を思わせるセットを用いて楽曲の終末的な世界観を視覚化した。こうした映像作品とMTVを通じた宣伝は、ザ・ポリスの世界的な人気を支える重要な要素となった。

シェイ・スタジアム公演と人気の頂点

1983年、ザ・ポリスは『シンクロニシティー』の発売に合わせて大規模な世界ツアーを開始した。ツアーはMTVを利用した宣伝活動と連動して展開され、バンドは同局の番組や広告にも頻繁に登場した。マイルズ・コープランド3世は、音楽専門テレビ局の普及によって変化しつつあった音楽市場を積極的に活用し、アルバムの発売とコンサート・ツアーを一体化した宣伝戦略を進めた。

同年8月18日、ザ・ポリスはニューヨークのシェイ・スタジアムで大規模なコンサートを開催した。約7万人を収容する会場のチケットは発売後数時間で完売し、バンドの人気が頂点に達していることを示した。シェイ・スタジアムは、1965年にビートルズが歴史的なコンサートを行った場所として知られ、サマーズは後に、この公演を自身の音楽活動における最大の達成の一つとして回想している。

世界ツアーの終了と活動休止

1983年8月のシェイ・スタジアム公演を経て、ザ・ポリスは世界ツアーをさらに約7か月間継続した。ツアーは1984年3月4日、オーストラリアのメルボルンで終了した。しかし、商業的な成功とは対照的にメンバー間の関係は悪化しており、スティングはバンドでの活動に限界を感じるようになっていた。後年、スティングはシェイ・スタジアムでの公演中に、バンドとしてこれ以上の成功を収めることは難しいと感じ、活動を終える決意をしたと振り返っている。

ツアー終了後、メンバーはそれぞれの活動に専念するようになった。スティングはソロ・アルバムの制作を進め、サマーズとコープランドも独自の音楽活動を展開した。ザ・ポリスは正式な解散を発表しなかったものの、3人による継続的な活動は停止した。1983年の『シンクロニシティー』が、結果としてバンドの最後のオリジナル・スタジオ・アルバムとなった。

スティングのソロ活動と慈善公演

1985年、スティングはジャズ・ミュージシャンを中心とする新たなバンドを結成し、初のソロ・アルバム『ブルー・タートルの夢』（The Dream of the Blue Turtles）を発表した。参加者にはサックス奏者のブランフォード・マルサリス、キーボード奏者のケニー・カークランド、ベーシストのダリル・ジョーンズ、ドラマーのオマー・ハキムらがいた。ザ・ポリスの3人編成とは異なるジャズ志向のサウンドを取り入れ、スティングはソロ・アーティストとしての音楽的な方向性を明確にした。

同年、スティングはエチオピアの飢饉救済を目的とした慈善コンサート「ライヴエイド」に出演するなど、社会問題に関わる音楽活動にも取り組んだ。一方、ザ・ポリスのマネージャーだったマイルズ・コープランド3世とスティングの間では、政治的な立場や活動方針をめぐる違いも目立つようになった。マイルズは自由市場経済を支持していたのに対し、スティングは労働問題や人権問題への関心を作品や公演を通じて表明していた。

1986年、国際人権団体アムネスティ・インターナショナルが企画した「希望の戦略（英語版）」ツアーへの参加を契機に、ザ・ポリスは一時的に再結集することになった。アムネスティ側は当初スティングに出演を依頼し、バンドの再結集についても打診した。最終的には、スティングがツアー前半にソロで出演し、ザ・ポリスが後半の公演に出演する形で合意が成立した。ツアーにはU2、ブルース・スプリングスティーン、ピーター・ガブリエルらも参加した。

1986年の再録音と再結集の終結

1986年の「希望の戦略」ツアーへの出演を受け、マイルズ・コープランド3世はザ・ポリスの本格的な活動再開を模索した。当初は新曲を加えたベスト・アルバムの制作を構想していたが、スティングの提案によって既発表曲を新たな編曲で録音し直す方針となった。こうして3人はロンドンのスタジオに集まり、「高校教師」（Don't Stand So Close to Me）と「ドゥドゥドゥ・デ・ダダダ」の再録音に取り組んだ。

しかし、録音作業は当初から困難に直面した。コープランドはセッション直前にポロの競技中の事故で鎖骨を骨折し、ドラムを演奏できない状態だったため、シンセサイザーを使ってリズム・パートを制作することになった。さらに、スティングとコープランドは録音したパートを互いに差し替えるなど、かつての対立を繰り返した。サマーズも、3人で実際に演奏する機会が失われたことに失望し、バンドとしての一体感を取り戻すことは難しいと感じるようになった。

同年、「高校教師」の再録音版は「Don't Stand So Close to Me '86」として発売され、全英シングルチャートで24位を記録した。一方、「ドゥドゥドゥ・デ・ダダダ」の再録音版は当時発売されず、後年になって編集盤の追加収録曲として公開された。再録音の試みはバンドの活動再開にはつながらず、3人は再びそれぞれの活動へ戻っていった。

各メンバーのソロ活動

1986年の再録音が不調に終わった後、ザ・ポリスのメンバーはそれぞれの活動に専念した。スティングは1987年に2作目のソロ・アルバム『ナッシング・ライク・ザ・サン』（...Nothing Like the Sun）を発表した。同作は全英アルバムチャートで1位を獲得し、ソロ・アーティストとしての地位を確立した。その後も1991年の『ソウル・ケージ』、1993年の『テン・サマナーズ・テイルズ』、1999年の『ブラン・ニュー・デイ』などを発表し、ジャズやクラシック、ワールドミュージックの要素を取り入れた作品を制作した。

スチュワート・コープランドは、映画音楽や舞台作品の作曲に活動の中心を移した。1980年代後半にはオペラ『Holy Blood and Crescent Moon』を制作するなど、ロック以外の音楽分野にも進出した。一方、アンディ・サマーズはジャズや実験音楽を取り入れたソロ作品を発表し、ギタリストとしての活動を継続した。また、写真家としても作品を制作するなど、音楽以外の表現活動にも取り組んだ。

1990年代以降も、ザ・ポリスの再結成を期待する声は根強かったが、スティングはソロ活動を優先した。3人が継続的に演奏活動を再開することはなく、バンドの過去の録音作品や映像作品が、その活動を伝える中心的な存在となった。

ロックの殿堂入りと一時的な再結集

2003年、ザ・ポリスはロックの殿堂入りを果たした。同年3月10日にニューヨークで開催された授賞式にはスティング、アンディ・サマーズ、スチュワート・コープランドの3人が出席し、「ロクサーヌ」「孤独のメッセージ」「見つめていたい」の3曲を演奏した。「見つめていたい」にはスティーヴン・タイラー、グウェン・ステファニー、ジョン・メイヤーも参加した。3人が公の場で共演するのは1986年以来であり、再結成への期待が高まった。

しかし、殿堂入りを契機とする本格的な活動再開は実現しなかった。2004年のスマトラ島沖地震と津波の発生後、コープランドは被災地支援のための慈善コンサートでバンドを再結成することをスティングに提案したが、実現には至らなかった。

2006年には、サマーズが回想録『One Train Later』を出版し、コープランドはザ・ポリスのツアー中に自ら撮影した8ミリフィルムを編集したドキュメンタリー映画『エヴリバディ・ステアーズ（英語版）』（Everyone Stares: The Police Inside Out）を発表した。スティングも2003年に自伝『Broken Music』を出版しており、3人がそれぞれの立場からバンドの歴史を振り返る機会が増えていた。

同年12月には、ザ・ポリスの結成30周年を記念した再結成ツアーが計画されているとの情報がインターネット上に流れ始めた。翌2007年1月には再結成をめぐる報道が相次ぎ、3人が再び活動を共にする可能性が現実味を帯びるようになった。

再結成の発表

2007年1月30日、ザ・レコーディング・アカデミーは、ザ・ポリスが同年2月11日に開催される第49回グラミー賞授賞式で再結集し、演奏を披露すると発表した。翌31日、3人はロサンゼルスのライブハウス「ウイスキー・ア・ゴーゴー」で記者会見と短い演奏を行い、結成30周年を記念する世界ツアーの開催を正式に発表した。スティングはステージ上でバンドの復活を宣言し、5月から本格的なツアーを開始することが明らかになった。

2月11日のグラミー賞授賞式では、「ロクサーヌ」を演奏した。これは1986年以来となる本格的な活動再開を象徴する出演となった。ただし、スティングは再結成を恒久的なものとは考えておらず、ツアー終了後にはソロ活動へ戻る意向を示していた。一方、アンディ・サマーズは新たなアルバムの制作にも期待を寄せており、再結成後の活動についてメンバー間で見解の違いが存在していた。

ツアーに先立ち、3人はスティングが所有するイタリア・トスカーナ州の邸宅でリハーサルを行った。しかし、過去の楽曲を新しい編曲で演奏する過程では、スティングとスチュワート・コープランドの間で再び意見の衝突が起きた。スティングが編曲の主導権を握り、コープランドがこれに異議を唱えるという構図は、1980年代の活動時と大きく変わっていなかった。サマーズは両者の間で調整役を務めた。

再結成ワールドツアー

2007年5月28日、ザ・ポリスはカナダのバンクーバーで再結成ワールドツアーを開始した。ツアーは北米、ヨーロッパ、南米、アジア、オセアニアなどを巡り、アリーナやスタジアムを中心に開催された。演奏曲目は「孤独のメッセージ」「ウォーキング・オン・ザ・ムーン」「高校教師」「ロクサーヌ」「見つめていたい」など、過去の代表曲を中心に構成された。バンドは一部の楽曲に新しい編曲を施したものの、ツアーを通じてセットリストの大部分は維持された。

再結成ツアーは商業的にも大きな成功を収めた。2007年にはBillboard Touring Awardsで、興行収入を対象とする「Top Tour」とチケット販売実績を対象とする「Top Draw」を受賞した。ツアー終了後の『Billboard』誌の集計によると、総興行収入は3億5,882万5,665ドル、チケット販売枚数は330万912枚に達した。これは当時、ローリング・ストーンズの「A Bigger Bang Tour」、U2の「ヴァーティゴ・ツアー」に次ぐ、歴代3位の興行収入だった。

ツアー中もメンバー間の緊張関係は完全には解消されなかった。コープランドは公演後に自身のウェブサイトで演奏上の問題について率直な感想を述べることがあり、バンド内での音楽的な意見の違いが改めて注目された。それでもツアーは予定を延長して続けられ、2008年8月まで約15か月間にわたって世界各地で公演が行われた。

最終公演と活動の終了

2008年8月7日、ザ・ポリスはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで再結成ツアーの最終公演を開催した。この公演はニューヨークの公共テレビ局を支援する慈善公演として行われ、バンドはニューヨーク市の植樹事業に対して100万ドルを寄付することも発表した。

最終公演では、メンバーが警察官の制服を着用して登場する演出も行われた。演奏の最後には「ネクスト・トゥ・ユー」（Next to You）が披露され、スティング、アンディ・サマーズ、スチュワート・コープランドの3人は観客に別れを告げた。再結成ツアーの終了をもって、バンドは再び活動を停止した。

2007年から2008年にかけての再結成は、ザ・ポリスが世界的な人気を維持していたことを示す一方、メンバー間の音楽的な相違が依然として存在することも明らかにした。3人は再結成後に新たなスタジオ・アルバムを制作することなく、それぞれの活動に戻った。