로버트 존 아서 핼퍼드(영어:Robert John Arthur Halford, 1951년8월 25일 ~ )는 영국의 헤비 메탈 가수이다. 그는 1973년에 합류한 주다스 프리스트의 리드 보컬로 가장 잘 알려져 있으며, 2010년 그래미 어워드 베스트 메탈 퍼포먼스 부문을 수상하는 등 여러 찬사를 받았다. 그는 강력하고 폭넓은 오페라풍의 보컬 스타일과 가죽과 스터드로 이루어진 상징적인 패션으로도 주목받았으며, 이 두 요소는 헤비 메탈을 대표하는 아이콘이 되었다. 또한 그는 파이트, 투, 핼퍼드 등의 여러 사이드 프로젝트에도 참여했다.
핼퍼드는 역사상 가장 위대한 메탈 프런트맨이자 보컬리스트 중 한 명으로 평가받는다. 올뮤직은 그에 대해 "헤비 메탈 역사상 핼퍼드만큼 영향력 있고 즉시 알아볼 수 있는 보컬 스타일을 가진 가수는 거의 없었다. 그는 거친 그로울링에서 귀를 찢을 듯한 팔세토까지 거침없이 오가며 노래할 수 있다"고 평했다. 2009년 플래닛 록 청취자들이 뽑은 록 역사상 가장 위대한 보컬 순위에서 그는 33위를 차지했다. 팬들 사이에서는 "메탈 갓"이라는 별명으로도 불린다. 그는 2022년 주다스 프리스트의 일원으로서 음악적 공로상 부문을 통해 로큰롤 명예의 전당에 헌액되었다.
생애
1972년 알 앳킨즈의 후임으로 주다스 프리스트에 합류하여, 1974년 데뷔 음반《Rocka Rolla》부터 1990년《Painkiller》에 이르기까지 밴드의 상징적인 존재로서 활약하였다. 그 후 그의 솔로 밴드를 둘러싼 멤버들과의 갈등으로 롭 핼퍼드는 주다스 프리스트를 탈퇴하고 파이트를 결성, 1993년에《War of Words》를 발표하여 호평을 받았다. 1997년에는 나인 인치 네일즈의 트렌트 레즈너와 인더스트리얼 밴드 투를 결성하여《Voyeurs》를 발표하지만 팬들의 지지를 받지는 못했다. 이듬해 롭 핼퍼드는 자신이 동성애자인 것을 밝혀 화제가 되기도 하였다.
오랜 방황 끝에 다시금 정통 헤비 메탈로의 회귀를 결심한 롭 핼퍼드는 2000년 프로젝트 밴드 핼퍼드를 결성,《Resurrection》을 발표하여 팬들과 평단의 호평을 받는다. 2003년에는 롭 핼퍼드 탈퇴 후 활동의 한계를 느끼던 주다스 프리스트와 헤비 메탈로의 본격적인 복귀를 원하던 롭 핼퍼드의 기대가 서로 일치하여, 마침내 롭 핼퍼드의 주다스 프리스트로의 복귀가 성사되게 된다. 2004년 주다스 프리스트는 롭 핼퍼드의 후임으로 활동하던 팀 리퍼 오웬즈의 탈퇴 및 롭 핼퍼드의 복귀를 공식적으로 발표하고, 이후 성공적인 전 세계 투어로 다시금 대규모 흥행을 일으키게 된다.
보컬 스타일 및 영향
로니 제임스 디오, 브루스 디킨슨과 함께 핼퍼드는 이후 파워 메탈 보컬리스트들이 계승한 오페라식 보컬 스타일의 개척자 중 한 명으로 평가된다. 그는 역사상 가장 위대한 메탈 보컬리스트이자 프런트맨 목록에서 항상 상위권에 이름을 올린다. 2023년 《롤링 스톤》은 역사상 가장 위대한 가수 200인 명단에서 핼퍼드를 129위로 선정했다.
핼퍼드는 자신을 "퀸의 시작부터 지금까지의 열렬한 팬"이라고 밝혔으며, 밴드의 초기 공연들을 직접 보았다고 한다. 그는 밴드의 오리지널 리드 싱어였던 프레디 머큐리를 "궁극적인 영웅"이라고 부르며, 그를 개인적으로 알지 못했던 것을 아쉬워했다.
