| Areca | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
.jpg) | ||||||||||||||||||||
| Betelpalm (Areca catechu) | ||||||||||||||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
| Geslacht | ||||||||||||||||||||
| Areca L. (1753) | ||||||||||||||||||||
 | ||||||||||||||||||||
| Vrucht | ||||||||||||||||||||
 Afbeeldingen op Wikimedia Commons | ||||||||||||||||||||
 Areca op Wikispecies | ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
Areca is een geslacht van planten behorende tot de palmenfamilie (Palmae of Arecaceae). Het telt een vijftigtal palmen, die voorkomen op beschutte plaatsen in vochtige (sub)tropische regenwouden in Zuidoost-Azië, van Myanmar en Maleisië tot op de Salomonseilanden.
De betelpalm (Areca catechu), de leverancier van de betelnoot, behoort tot dit geslacht, en is er de typesoort van.
De vele soorten verschillen sterk in uiterlijk :
- eenstammig of groeiend in bosjes
- laaggroeiend (bijna zonder stam) of groeiend tot een hoge boom
- de bladeren kunnen lang en regelmatig geveerd zijn, maar ook kort en bijna ongeveerd.
De vruchten zijn gewoonlijk geel, oranje of rood.
Enkele soorten noten, met een bittere en scherpe smaak, worden veel gebruikt om op te kauwen, in het bijzonder samen met tabak en kalk, of met bladeren van de betelpeper (Piper betle) en limoen. Deze praktijk komt veel voor bij oudere mensen in Zuidoost-Azië. Het is ook de voornaamste oorzaak van mondkanker in dit gebied.
De veelgekweekte arecapalm (Chrysalidocarpus lutescens, ook vaak aangeboden als Dypsis lutescens) behoort niet tot dit geslacht.
