Inhoud
Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal. De prefect Caligula Biboppus arriveert in Gallië. Hij gaat al snel weer terug naar Rome en wil een uniek cadeau meenemen voor Julius Caesar. Hij besluit een van de onoverwinnelijke Galliërs te ontvoeren. Hij kiest voor de bard Kakofonix, die een makkelijke prooi vormt omdat hij als enige geregeld zonder toverdrank het bos in gaat.
De gevangen Kakofonix wordt naar Rome afgevoerd. Asterix en Obelix reizen hem na op een Phoenicisch transportschip onder leiding van Verramsj. Onderweg redden ze het schip van een bende piraten. Als dank voor deze dienst belooft Verramsj op zijn beurt de Galliërs naar Rome te brengen, en af te zien van zijn plan om hen als slaven te verkopen in de volgende haven. In Rome is Caesar echter niet onder de indruk van de Galliër die Biboppus hem brengt. Caesar besluit dat Kakofonix bij de eerstvolgende circusspelen voor de leeuwen zal worden gegooid.
In Rome ontdekken Asterix en Obelix, via de Gallische herbergier Zwezerix, dat Kakofonix onder Circus Maximus zit opgesloten. Hun eerste reddingsactie mislukt omdat Kakofonix net naar een andere cel is overgeplaatst. Om onopvallend het circus binnen te komen, melden de twee zich aan als gladiatoren. Dit tot groot genoegen van de organisator Gaius Vullus, die graag een spectaculaire show wil aangezien Caesar zelf zal komen kijken.
Asterix en Obelix doen samen mee aan het onderdeel wagenrennen, dat ze weten te winnen. Kakofonix wordt inderdaad voor de leeuwen geworpen, maar de dieren worden zo afgeschrikt door Kakofonix' slechte zangkunst dat ze wegrennen zonder hem iets aan te doen. Kakofonix wordt afgevoerd omdat het publiek zijn gezang evenmin waardeert. Wanneer de gladiatorgevechten aanbreken, zet Asterix de gladiatoren aan tot het spelen van een spelletje in plaats van vechten. Dit maakt Caesar zo woedend dat hij een heel cohort soldaten de arena instuurt. Asterix en Obelix verslaan deze soldaten, tot groot genoegen van het publiek.
Daar Caesar altijd tevreden is wanneer het volk dat ook is, geeft hij de Galliërs uit dank voor de ondanks alles geweldige show alles wat ze willen. Asterix eist de vrijlating van zowel Kakofonix als alle andere gladiatoren, en een vrije aftocht naar Gallië. Hij eist bovendien dat Gaius Vullus met hen meegaat. Als straf voor zijn slechte behandeling van de gladiatoren moet Gaius Vullus alleen het schip naar Gallië roeien. Asterix en Obelix keren terug naar hun dorp aldaar.
