Benjamin Wilson

Benjamin Wilson
Zelfportret van Benjamin Wilson, ca. 1752
Persoonsgegevens
Geboren	Leeds, 21 juni 1721 (juliaans)
Overleden	Londen, 6 juni 1788
Opleiding en beroep
Beroep	kunstschilder, natuurkundige, natuuronderzoeker, prentkunstenaar, etser, natural philosopher, impresario
Oriënterende gegevens
Stijl	portret
Bekende werken	The Repeal, or, The Funeral of Miss Ame-Stamp
Werklocatie	Dublin, Londen
Erkenning en lidmaatschap
Lid van	Royal Society, Russische Academie van Wetenschappen
Kunstenaars­map­locatie	Frick-kunstreferentiebibliotheek
Prijzen en erkenningen	Fellow of the Royal Society, Copley Medal (1760), Gouden medaille van de Royal Astronomical Society
Links
RKD-profiel
Portaal    Kunst & Cultuur

Benjamin Wilson (21 juni 1721 - 6 juni 1788) was een Brits portretschilder en natuurvorser.

Biografie

Wilson werd in 1721 geboren als veertiende kind van een vermogende lakenhandelaar. Na het faillissement van het bedrijf van zijn vader, verhuisde Wilson naar Londen. Daar vond hij werk als klerk en verdiepte hij zich in de schilderkunst, op aangeven van William Hogarth. Na een korte periode in Dublin vestigde hij zich in Londen, in een woning die aan de Duitse portretschilder Godfrey Kneller had behoord. Hij bouwde er een succesvolle nering op als portretschilder en prentenmaker. Via een van zijn cliënten kwam Wilson in de gunst bij de Hertog Eduard van York, die hem onder meer benoemde tot bedrijfsleider van zijn privétheater.

Wetenschap

Als wetenschapper deed Wilson onderzoek naar de elektrische eigenschappen van toermalijn en hield hij zich bezig met vorm en constructie van bliksemafleiders. Hij was een tegenstander van de ideeën van Benjamin Franklin over positieve en negatieve elektrische ladingen en aanhanger van Isaac Newtons opvattingen over het medium ether. In 1751 werd Wilson toegelaten tot de Royal Society, de Britse academie van wetenschappen. Deze verleende hem in 1760 de Copley Medal voor zijn experimenten op het gebied van de elektriciteit.

Bibliografie

• A Letter to the Marquiss of Rockingham, with Some Observations on the Effects of Lightening, in: Philosophical Transactions, vol. 54 (1764).